Химик

Мощный поток уносил их на запад. Наверное, так было необходимо, ведь весел в лодке не нашлось. Через минут десять течение начало замедляться, переходя в широкий изгиб. Привыкнув к темноте, Алекс различила, что поток выталкивал их к тому самому берегу, с которого началось их плавание. Эйнштейн держался настороженно, навострив уши и напрягшись всем телом. Алекс не знала, что он высматривает, но стоило им пересечь эту невидимую границу, как Эйнштейн вдруг прыгнул в воду и поплыл. Значит, до дна достаточно далеко. Пес оглянулся и коротко взвыл.

Спустя мгновение за ним рванула и Алекс, сообразившая, что хорошо бы успеть сделать это раньше Хана. Прохладная вода на мгновение сомкнулась над головой, но затем Алекс всплыла. Раздались два всплеска – сначала более тихий, а потом оглушительный, после которого Алекс накрыло волной. Мимо проплыл Хан, окруженный белой пеной. Он встал на лапы за считаные секунды до того, как и Алекс нащупала под собой песчаное дно. Оглянувшись, она увидела, как Дэниел сражается с течением, пытаясь утащить лодку к берегу. На глубине Алекс ничем бы ему не помогла, поэтому она встретила Дэниела уже на мелководье и, схватившись за корму, потянула. Вместе они быстро выбрались на берег, где уже отряхивались собаки. Вытянув лодку из воды на десять футов, Дэниел отпустил ее и уставился на свои руки. Алекс тоже взглянула на свои – необработанное дерево совершенно не пощадило и без того разодранные и теперь еще сильнее кровоточащие ладони.

Дэниел вытер правую руку о джинсы, оставляя алый след, а затем достал из лодки «ППК» и кое-что поменьше размером – телефон. Должно быть, тот, что оставил Кевин. Дэниел догадался не намочить их – впечатляюще, учитывая напряжение и стресс, в котором они находились. К счастью, все содержимое рюкзака Алекс заблаговременно рассовала по защитным пакетам.

Она мельком оглядела лицо Дэниела. Непохоже, что он вот-вот «сломается», однако подобное может случиться и без предупреждения.

Подняв обе маскировочные шубы, Дэниел нерешительно застыл с клубком в руках. Алекс хотела было сказать ему, чтобы оставил их, но потом вспомнила о том, что в ближайшем будущем здесь начнется расследование убийства. Лучше не оставлять улик, насколько это возможно.

– Брось в реку. И лодку, – прошептала Алекс. – Чтобы их никто не нашел.

Дэниел тут же поспешил к реке. И без того тяжелые шубы быстро скрылись под водой. Алекс тем временем начала толкать лодку обратно. Затем Дэниел присоединился, и вскоре лодка уже понеслась прочь вдоль темнеющей реки. На дереве осталось полно отпечатков и крови, поэтому Алекс надеялась, что течение унесет лодку достаточно далеко, чтобы никто не додумался утром связать ее с событиями в доме Кевина. Все равно она старая, видавшая виды – явно не представляет ценности. Если ее обнаружат, то, возможно, посчитают рухлядью и отнесутся соответственно.

Алекс представила, как Кевин и Эйнштейн плыли по красной реке при свете дня, отрабатывая маршрут. Должно быть, они проделывали такой путь множество раз. Наверное, Кевин расстроится, что остался без лодки, и неважно, сколько она стоила.

Они с Дэниелом одновременно повернулись спиной к воде и, увидев вдали легко различимый в темноте амбар, побежали к нему. Впереди вдруг возник квадратный силуэт. Алекс испуганно затормозила, ожидая реакции собак, и только потом присмотрелась. Это был всего лишь стог для отработки стрельбы. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и побежала дальше.

Первым к дверям добрался Дэниел – все же он обладал более длинными ногами. Когда Алекс его догнала, он уже успел снять навесной замок. Рывком распахнув дверь, Дэниел впустил Алекс и собак, а затем вновь закрыл.

Внутри царила кромешная тьма.

– Секунду, – шепнул Дэниел.

Алекс едва расслышала его шаги за собственным бешеным сердцебиением и тяжелым дыханием псов. Раздался скрежет металла. Затем еще раз, но тише. Справа загорелся тусклый зеленый свет. Алекс различила силуэт Дэниела и увидела на панели его руку. Рядом с ним вдруг вспыхнула белым длинная полоса. Как только он ее раскрыл, наружу хлынуло больше света, и Алекс наконец поняла, что Дэниел стоит у одной из старых, бесколесных машин. Он ввел код – дату своего рождения – и влез в тайник в поддельном двигателе, где хранились винтовки.

– Переложи несколько в джип, – тихо сказала Алекс. Наверное, можно было говорить и громче, но она не сумела себя заставить.

Света хватало, чтобы видеть все в радиусе примерно пятнадцати футов. Собаки ждали у выхода, выглядывая, словно ожидали противников.

Алекс мигом оказалась у своих сумок и отбросила брезент. Расстегнув нижнюю, она выхватила оттуда пару латексных перчаток и натянула их на кровоточащие руки, а вторую сунула в передний карман джинсов.

Когда Алекс вернулась, Дэниел как раз перешел к полой тракторной шине. На его плече уже висели две винтовки, а к себе он прижимал два «глока» и тот самый обрез, который Алекс так хотела забрать. Под ее наблюдением Дэниел потянулся за «ЗИГ Зауэром», с которым она упражнялась. Пусть Дэниел и новичок в такой игре, но чутье у него на уровне.