Хищная страсть

После смерти матери мы с сестрой переехали к тетке. У нее большой дом на окраине, свое хозяйство. В начале недели я выходила на работу и возвращалась в субботу вечером — с двенадцати лет работаю в замке. Сначала на побегушках по кухне, а сейчас стала горничной. Я еще помнила те времена, когда Горан и Люберт были юношами. Это сейчас они повзрослели, Люберт женился и как лорд возглавил стаю воколаков, а Горан стал амегой — вторым по старшинству — и возглавил военные отряды. Стая Волчьей лощины боролась с набегами соседей берсеков, которые покушались на наши территории. Жителям замка и прилегающих городов нечего бояться, а вот окраины на границе с Медвежьим Кряжем постоянно подвергались набегам «медвежатников».

— Агнежка, смотри, кто стоит под нашим домом.

Сердце перестало биться — Горан. Тень от березы скрадывала его силуэт. Он обогнал нас и решил подождать у дома. Откуда он знает, где я живу?

— Пойдем, может, это не по мою душу… — Я вцепилась в руку кузины и прибавила ход.

Нет. Мне все это кажется. Он случайно здесь оказался.

— Агнежка… — прилетело мне в спину.

Одно слово, а по коже пошли вибрации. Я остановилась. Двоюродная сестра проводила меня тревожным взглядом и скрылась за калиткой.

Уйти нельзя — Люберт и Горан Лекант хозяева всех прилежащих земель стаи со всеми проживающими людьми. Фонарь на углу улицы задрожал и погас, погружая нас в полумрак. Я обернулась, оступилась и была поймана в цепкие руки. Лицо Горана оказалось в критической близости от моего. Я сглотнула вязкую слюну. Зеленые глаза смотрели мне прямо в душу, из собранного на затылке пучка выпало несколько прядей, они легонько касались моего лица.

— Спасибо, лорд Лекант.

Молчание, долгое и тягучее. Резкий толчок — он прижал меня спиной к деревянному забору. Губы обожгло поцелуем, в нос ударил резкий запах хмеля. Горан жадно сминал мои уста, тараня зубы языком. Я уперлась ладошками в его грудь, но волколак, словно отлитый из металла, игнорировал мои бессильные протесты. Зарылся ладонью в мои волосы, прижимая к себе и делая поцелуи еще проникновенней. И когда показалось, что я задыхаюсь в его тесных объятьях, Горан мазнул губами по щеке и прошептал:

— Ведьма, ты сводишь меня с ума...

Потянулся за новым поцелуем, но я увернулась:

— Отпусте, вы пьяны.

Попыталась вырваться, но он еще сильнее вдавил меня в стену. Прорычал что-то неразборчиво, раздраженный моим сопротивлением. Обхватил подбородок, запрокидывая голову, заставляя смотреть на него:

 — Не смей перечить хозяину.

Втиснул между моих ног, задрал подол платья и провел ладонью от колена к бедру. Место прикосновения обдало жаром. Готова поклясться, что видела в его глазах безумие. Холодная вода окатила нас обоих. Горан опустил меня посмотреть на наглеца, который посмел ему мешать. Тамила стояла с таким растерянным видом, что даже я поверила в ненамеренность ее поступка.

— Лорд Лекант… Ох, что же я наделала. В темноте не рассмотрела, что здесь кто-то стоит. Плеснула с порога помойной водой, не во дворе же ее выливать…

С минуту мне казалось, что он сейчас задушит Тамилу. Но Горан откинул с лица намокшие волосы, скользнул по мне взглядом и произнес:

— Мы еще не закончили, Агнежка.

Волколак сделал несколько шагов и растворился в ночной темноте. Меня начало трясти, словно на улице не лето, а разгар зимы. Я обхватила себя руками, но дрожь не хотела проходить.

— Пошли в дом. Ты совсем продрогла, — сказала кузина. Он перенесенного шока я не сразу поняла, что она хочет. Горан ушел, но в своих мыслях я еще билась в его руках, пытаясь вырваться на свободу. — Я хоть не сильно вам помешала?

— Спасибо, — произнесла со всей благородностью, которую можно вложить в это слово.

Тамила довольно хмыкнула. В парадной мы разошлись по своим комнатам. Тихонько приоткрыла дверь и на ощупь нашла шкаф с ночной рубашкой. Сбросила мокрую одежду.

— Агнежка, это ты? — произнес детский голос из глубины комнаты.

— Я. Не хотела тебя разбудить, Майя.

— Расскажи мне, что было на празднике?

Надела сорочку и подошла к сестре, села на край ее кровати. Сквозь приоткрытые шторы лунный свет падал на милое лицо девочки. Глядя на него, щемило сердце.

— В центре площади развели большой костер. Он был настолько большим, что казалось — языки пламени достают небо. Приехали бродячие артисты…

Майя посмотрела меня большими глазами.

— Я ведь никогда не буду ходить?

— Майя…

— Я уже не маленькая. Я должна знать правду, — блекло произнесла сестра.

Вокруг шеи обвилась невидимая петля, сдавливая горло плачем. Превозмогая себя, я ответила ровным тоном:

— Врач сказал, что шанс есть. Нужно больше отдыхать, не нервничать, и в один прекрасный день…

— Ты всегда мне это говоришь. Я тебе уже не верю. Если бы ты меня любила по-настоящему, ты бы мне сказала правду.

— Это правда.

В комнате повисла немая тишина. Сестра хотела знать правду, но я не могла разбить ее последнюю надежду.

— Уже поздно. Я хочу спать. Задерни шторку, — сказала Майя, натянула по грудь одеяло и плотно сомкнула веки.

Глава 2

Вторая глава