Хищники

— Ладно, уговорил, — нехотя бросил в трубку Кирилленко. — Но только на пятнадцать минут! Потом я сажусь в машину и уезжаю.

— Да мне и двух минут хватит, чтобы все высказать. А дальше дело ваше — можете думать прямо на месте, можете дома. Главное, чтобы результат был...

— Загадками говоришь, гражданин Сергеев, загадками, — пробурчал полковник. — Не нравится мне все это.

— А ты не обижайся на старика, не надо! — успокоил его вор. — Это у вас, молодых да зрелых, принято всякие выкрутасы в разговорах употреблять, а у нас, кто уже одной в могиле, все просто. Не научены мы...

— Хорошо, через час тридцать я подъеду к Финляндскому. Все, — заключил полковник и повесил трубку.

«Волга» командира РУОПа притормозила прямо напротив памятника Ленину у вокзала через три минуты после условленного времени встречи. Уже выходя из машины, Кирилленко заметил Сергеева, стоявшего на утоптанной площадке возле монумента. Невысокий сутулый старик в длинном сером плаще держал над головой огромный «двухспальный» зонт с бамбуковой ручкой и упорно делал вид, что не замечает прибывшего на «стрелку» полковника.

Кирилленко оставил на сиденье свой «дипломат» со всякими документами, сказал шоферу, что скоро вернется, и быстрым шагом направился к Корнеичу, одиноко топтавшемуся под ногами у вождя мирового пролетариата.

— Ну, говорите, что там у вас стряслось, — вместо приветствия обратился полковник к вору, одновременно разглядывая старика с головы до ног. Сколько ему? Наверное, уже под восемьдесят. И все туда же, никак не угомонится, вопросы какие-то решает... Сидел бы, хрен старый, перед камином в кресле-качалке и пил чай с лимоном!

— У меня, вы сказали, гражданин начальник? — Вор удивленно наморщил лоб. — Да нет, по-моему, это у вас не все так чисто, как может показаться со стороны. — Корнеич кивком головы пригласил полковника прогуляться по скверику, а не стоять как истуканы рядом с постаментом.

— Опять загадками говоришь, Сергеев! — рявкнул Виктор Викторович, доставая сигареты. — Если есть какое дело, то говори, а нет — разворачиваюсь и еду на банкет. Там уже, наверное, все собрались.

— Успеете, гражданин начальник, никуда от вас не денется ни розовая лососинка, ни поздравления друзей-товарищей с тостами за вторую молодость... — Вор с хитрым прищуром посмотрел на Кирилленко и махнул рукой — мол, что за нетерпение такое. — Вы вот лучше закурите пока, подготовьтесь к изложению сути моего к вам делового предложения.

— Какого предложения? — спросил полковник, пряча в карман золотую зажигалку «зиппо». — Я же сказал — теперь все вопросы решает Твердохлебов. Но, в отличие от меня, он с вашим братом вряд ли будет встречаться где-нибудь вне стен большого дома на Литейном. — Кирилленко усмехнулся и выпустил через ноздри две струи дыма.

— Это мне уже известно, — согласился вор. — Но я с ним и сам никаких дел иметь не собираюсь. С тех пор как взорвали Пегаса, многое изменилось. Война началась. И твоим-то несладко приходится, верно? — Усмешка заиграла на губах старика. — Но не для того я встретился с тобой, начальник, чтобы в делах бандитских ковыряться. Пусть хоть все друг друга перестреляют, мне уже давно до фени. Меня другое интересует... — Корнеич сделал паузу, давая возможность полковнику сконцентрировать внимание, и спросил: — Говорят, у вас, Виктор Викторович, были серьезные проблемы с Денисовым, которого застрелили не так давно?

При упоминании об основателе финансовой пирамиды «Эверест» Кирилленко внутренне содрогнулся, но виду не подал. Все-таки столько лет в милиции.

— Какой еще Денисов? — полковник брезгливо скривил тонкие губы. — Ты имеешь в виду того мошенника, которого пристрелили омоновцы во время ареста? И что? Имели, гражданин Сергеев, неосторожность вложить деньги в его фирму? Так я не банк, вкладов не возвращаю!

— При аресте, говоришь? — Вор остановился и хищно посмотрел полковнику прямо в глаза. — Да нет, я имею в виду того, у которого сначала похитили дочь, потом застрелили жену в развалинах Фрунзенского универмага, а вместо помощи в освобождении заложников отобрали приготовленный для выкупа «лимон» американских зеленых баксов!

Глаза старика смотрели холодно и беспощадно. О, сколько трепета и страха вор увидел в этот момент на лице полковника!.. Не ожидал Виктор Викторович такого поворота, не ожидал!

— О чем ты, Сергеев? — холодно произнес полковник, сглотнув вдруг появившуюся во рту горькую слюну. — Какой универмаг, какие заложники?! Откуда такая дешевая туфта?!