Хищники

— Я Макс. — Богатый клиент ограничился кивком головы, словно давая понять своему визави — «всяк сверчок знай свой шесток».

Бармен тут же убрал руку и, наклонившись к блондину, спросил:

— Чего раньше-то не заходил? У нас, если что, есть кое-что покруче «травки». Если надо будет...

— Слушай, дружище, — перебил бармена «Макс», недовольно поморщившись, — ты не знаешь, где сейчас Пень? Очень он мне нужен по одному серьезному делу. А?

Иван, игравший роль посетителя-наркомана, а это был именно он, заметил, как напрягся бармен. Осторожно оглядевшись по сторонам, он еще ближе пригнулся к лицу «Макса» и прошептал:

— Ну, я не знаю точно... Он вчера днем заходил, а сегодня что-то не видел. Может, придет еще, — похожие на коричневые пуговицы глазки бармена сверкнули алчным блеском. — А может и неделю не появляться. Кто знает, что ему в голову взбредет?

Не говоря ни слова, Иван снова извлек из плаща пухлый бумажник и положил перед барменом бумажку в пятьдесят долларов, но как только рука парня машинально потянулась к деньгам, тут же накрыл бумажку ладонью и посмотрел бармену прямо в глаза:

— Мне он нужен сегодня. Позарез. И чем скорее я его найду, тем лучше. Понял?..

— Он сейчас на квартире у Скорпиона, на Старом Невском. Знаешь адрес? Дом сорок пять, квартира девять. Скажи, что от меня, иначе Скорпион не откроет. У них там дверь металлическая стоит, с сейфовым замком... На танке не въехать.

— Что Пень делает у этого Скорпиона? — недовольно поморщился «Макс», поднимая ладонь и краем глаза наблюдая, как быстро исчезает со стойки зеленая бумажка.

— Там праздник какой-то, то ли день рождения, то ли еще чего, — отмахнулся бармен. — В общем, все как обычно. Сначала будут пить, потом — курить «травку», потом трахаться, а в конце концов достанут «машину» и ширнутся по дозе. Ничего нового. А зачем тебе Пень?

— Работенка для него есть, — ледяным тоном сообщил блондин. — Ему понравится.

— Что, хорошо платят? — осторожно спросил бармен, и в его глазах Иван снова увидел вспыхнувший хищный огонь.

— Очень, — кивнул богатый клиент и, не прощаясь с новым знакомым, встал и быстро вышел из прокуренного кафе на Садовую, где ему в лицо ударил долгожданный порыв холодного осеннего ветра. Несколько раз глубоко вздохнув, Иван направился к припаркованной в соседнем дворе бежевой «шестерке», открыл дверцу, сел в салон и достал из кармана плаща трубку сотового телефона. После двух гудков раздался щелчок, а затем наступила тишина.

— Это я, мастер, — тихо произнес Иван. — Все в порядке, адрес у меня. Поеду посмотрю на месте. Если что, направляюсь прямым ходом на Старый Невский, дом сорок пять, квартира девять.

— Не слишком торопись. Подъезжай минут через тридцать... Никуда они не денутся с той квартиры.

— Хорошо, договорились. Буду через полчаса. — Иван отключил связь, спрятал телефон обратно в карман серого плаща, а потом откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза...

Примерно в это же самое время бармен Виталик из «Пилигрима» десятый раз подряд набирал известный ему номер телефона мелкого торговца наркотиками по кличке Скорпион, но в ответ раздавались только короткие прерывистые гудки. Видимо, кто-то из собравшихся на вечеринку наркоманов по обкурке завис на телефоне. И когда ему надоест трепаться — одному Богу известно.

Делая редкие перерывы на обслуживание очередного клиента, Виталик упорно накручивал диск разбитого телефонного аппарата и наконец услышал долгожданный длинный гудок, а затем и голос самого хозяина. Судя по интонации, Скорпион еще кое-что соображал.

— Да? Кто это такой наглый, что звонит мне в самый неподходящий момент? Алик, это ты, скотина безмозглая?!

— Я, я, Виталик, — торопливо представился бармен. — Гера, Пень еще у тебя? Его ищет какой-то парень с целым лопатником баксов!

— С лопатником, говоришь? — с заметным интересом переспросил наркоделец. — И что ему нужно?

— Он приятель Сливы. Говорит, что есть для Пня какая-то серьезная работа... Усекаешь, что это может быть?

— А мне какое дело? — лениво зевнул Скорпион. — Пусть Пень сам решает. Я ему не няня. Не Арина Родионовна... Ха-ха!

— В общем, я дал ему твой адрес. Он скоро приедет, ждите, — сообщил бармен и добавил, чтобы предупредить всякое недовольство: — Он купил у меня «травы» на двадцатку и дал еще полтинник, чтобы я сообщил, как найти Пня. У него куча денег! Крутой парень. Скажи Пню, пусть не продешевит!

— Ладно. Бывай! — Скорпион некоторое время постоял возле телефона, не сводя с него глаз, а потом торопливо направился в спальню будить «обдолбившегося» раньше времени Пня. К приезду заказчика его следовало привести в нормальный вид.

Звонок в дверь раздался спустя тридцать пять минут после разговора бармена со Скорпионом. Припав к «глазку», торговец наркотой некоторое время внимательно изучал стоявшего на лестничной клетке парня в длинном сером плаще, а потом громко спросил:

— Чего надо?

— Поговорить. Открывай! Вам привет от Виталика, — довольно нагло ответил незваный гость и добавил, выплевывая разжеванную спичку: — Долго мне здесь стоять?