Хит сезона

– Я знала Армика Камильяди. Мы выросли в одной Провинции. После школы он поступил в Академию спорта. Через год туда же поступил Хитч и проучился там почти три года. Он наверняка сталкивался с Армиков, возможно даже дружил.

– Эти сведения могут оказаться очень важными, – записывал Фош все сказанное Нани. – Надо поговорить с Хитчем. Кстати, как он оказался в Академии вундеркиндов? Парень, мягко говоря, совсем из другой стези.

– На третьем курсе он подрался с одним из студентов, – поделилась Нани тем, что знала сама. – Вроде как тот студент кого-то оговорил или дал ложную информацию, я точно не знаю. А Хитч, он такой, не любит несправедливости. Вот и отмутузил лжеца. Чтобы замять скандал с дракой, ректор перевел своего сына в Академию вундеркиндов, под свой присмотр.

– Ясно. Наведаемся в крепость, куда распределили Хитча в ближайшее же время.

Нани обрадовалась. Она уже скучала по своим друзьям. Но тотчас нахмурилась. А не из-за Миранды ли Фош так стремится отправиться в крепость?

– Вы должны знать, – между тем продолжал следователь. – Мередианы физически не пересекали границ Королевства. Их сразу бы засекли. Они попадают на нашу территорию каким-то другим путем. А это означает, что им помогают. И помогает очень и очень сильный кудесник. Так как нападения на спортсменов начались несколько месяцев назад, мы предполагаем, кудесник появился в Городе недавно и проверяем всех прибывших за последний год. Но пока на след напасть не удалось.

– Этот талантливый кудесник может жить в Городе и давно, – высказал предположение Анатоль. – Просто раньше у него не было необходимости убивать, а теперь, допустим, появились мотивы.

– Может и так, – согласился Валентин.

Они пробыли в управлении до самого вечера, а когда собрались уходить, их поджидала целая группа коллег по цеху.

– Анатоль, Нани, идем в бар, – звали они. – Посидим немного, расслабимся, познакомимся получше.

– Я с удовольствием, – обрадовался Анатоль не только вечеру в приятной компании, но и тому, что наконец удастся хорошенько поесть.

– Я тоже присоединяюсь, – сделала шаг Нани вслед за Анатолем.

Но Фош дернул ее за руку обратно. Ей ничего не сказал, зато произнес впечатляющую речь для своих подчиненных.

– Прошу уяснить. Лавуан официально находится под моей опекой. Все, что вам разрешено в отношении сей девушки – смотреть на нее и разговаривать только на служебные темы. Кто посмеет себе вольности – вылетит со службы. Ни в какой бар она с вами не идет. Ни сегодня, ни в любой другой день. Ясно?

– Ясно, – разочарованно отвечали мужчины.

Только после того, как все до единого, включая недовольного Триаля, подтвердили, что слова шефа уяснены, Валентин обернулся к обалдевшей Нани.

– Тебе пора домой. Идем.

Она не стала устраивать сцен в присутствии подчиненных Фоша, дабы не подрывать его авторитет, но стоило выйти им из здания управления, собралась высказать ему все по полной программе.

Собралась, да не успела.

Мимо проезжал дилижанс, запряженный мулами. Один из мулов испугался звука клаксона, исходившего от встречного дилижанса. Животное нервно дернулось и задело своим квадратным корпусом Нани.

Девушка не устояла на ногах, повалилась на землю.

– Ты жива? – подал ей руку Валентин.

– Нет. Убита в самое сердце, – проворчала кудесница.

– Да? А выглядишь вполне живой.

– Я убита вашим сообщением об опеке надо мной, которая накладывает табу на мою свободу.

– Ах, вот в чем дело! – улыбнулся следователь, поднимая ее на ноги. – Не волнуйся. Я сам покажу тебе весь Город.

– Тогда идем до вашего особняка пешком? – предложила Нани.

Вся ее обида куда-то улетучилась. Если он готов показывать ей Город, она не собирается возражать.

– Идем, – согласился Валентин.

Он оказался хорошим рассказчиком. Знал историю постройки многих зданий и памятников. Указывал ей на интересные места, попутно объясняя куда ведет та или иная улица.

Идти бы так всю жизнь рядом с ним, – млела Нани от его близкого присутствия. – Если бы он еще взял ее за руку.

Но Валентин за руку блондинку не взял. А на небо непонятно откуда набежала туча. Начавшийся мелкий дождь грозил перерасти в ливень.

– До моего дома еще минут пятнадцать, – сказал мужчина. – Но мы стоим у берлоги Теона. Попросим у него приют на время дождя.

– Здесь живет Теон Кряж? – рассматривала Нани великолепный преогромнейший особняк, оформленный в бежевых тонах.

– Да. Он живет на широкую ногу, – правильно понял Фош интонацию ее вопроса.

Теон открыл парадную дверь почти сразу. Гости даже минуты не прождали.

Наверное, женщины по нему сохнут, – не сомневалась Нани, разглядывая широкоплечего молодого следователя по делам коррупции.

– О! Желанным гостям я всегда рад, – обрадовался встрече Теон.

– Мы у тебя дождь переждем, – не спросил, а поставил в известность Валентин.

– Могу ужином накормить.

– Здорово. Я очень хочу есть, – созналась Нани.

– Ты что же, Валентин, – прищурился Кряж, – не кормил девушку?

– Она утром омлет ела, – не чувствовал себя виноватым Фош.

– Я не успела его доесть. Вы отправили меня открывать входную дверь. Разве забыли? – не осталась в долгу Нани.