Хьюстон, 2015: Мисс Неопределённость

— А вы не думаете, идиоты-журналисты взялись писать критику «Пределов роста», не прочитав книгу дальше третьей главы?

Я кивнул. Когда-то давно, гик Майк сказал почти слово в слово: «Сдаётся мне, вы и до третьей главы не дочитали».

— Вы слишком добры к идиотам, Иван. Они прочитали едва-едва до конца введения…

Самолёт едва коснулся колёсами полосы, а мой «айфон» был уже наготове. Как только погасло световое табло «пристегнуть ремни», я набрал Рэнди. Короткие гудки, потом автоматическим голосом по-русски, что-то вроде «оставьте сообщение после гудка». Попробовал набрать моего персонального водителя. «Аппарат абонента выключен». Трап к самолёту подъехал на удивление быстро, поэтому на другие звонки времени не осталось.

К унизительной процедуре прохождения русской Иммиграции в аэропорту я почти привык.

Девушка в погонах лейтенанта пограничной службы очень серьёзно посмотрела на меня (ни разу не наблюдал, чтобы русские пограничники улыбались или говорили «спасибо»). Сравнила лицо с фотографией в паспорте, затем — поглядела вверх. В русской Иммиграции там зачем-то установлено наклонное зеркало. Наверное проверяют, не надел ли Бонд, Джеймс Бонд — парик. Не говоря ни слова, и с таким же суровым выражением лица, мужественная защитница Госграницы стукнула документ печатью.

От стойки Иммиграции к будке девушки-лейтенанта двинулись двое: молодой человек в тёмно-сером долгополом пальто и массивный майор-пограничник.

— Господин Эндрю Смайлс? — произнёс молодой человек по-английски, но с выраженным славянским акцентом.

— Нет, не он, — попытался пошутить я. Конечно, пограничники знают, что сегодня Джеймс Бонд путешествует под именем Эндрю Смайлс. У меня и в паспорте так написано!

Молодой человек улыбнулся, а лица пограничников оставались каменно-непроницаемыми.

— Федеральная Служба Безопасности, — отточенным движением, он открыл корочки и мгновенно захлопнул. Умей я читать по-русски, всё равно не разглядел бы имя, — Вы задержаны как свидетель. Пройдёмте.

В голове промелькнула хулиганская мысль: уронить молодому чемодан на ноги и рвануть к лестнице? У выхода наверняка ждёт водитель из НХЭЛ. Это не значит, мы помчимся по городу, уклоняясь от автоматных очередей, как в шпионском боевике. Однако, водитель позвонит в отдел Безопасности, а оттуда дадут знать нашим юристам…

Но математика — упрямая вещь. Два пролёта вниз по лестнице, мимо карусели для багажа, через сдвижные двери Таможенного Контроля… В руке у пограничника — рация. Гнаться за мною не будут. Короткая команда, и группа подстраховки встретит меня на первом этаже, ещё у подножия лестницы.

Майор взялся за ручку моего чемодана.

— За что меня арестовывают? — спросил я.

— Давайте ваш компьютер, — Сказал вместо ответа сотрудник ФСБ, — Багаж не сдавали?

— А разве вы не знаете? — хмыкнул я.

— Да уж знаем. Работа такая, — вздохнул молодой человек, — И ваш телефон, если не затруднит.

Я протянул «айфон». В военных фильмах так отдают при аресте личное оружие, — Наручники будете мне надевать?

— Ну зачем наручники, господин Смайлс? Мы же — интеллигентные люди, а не бандиты, — он повернулся к девушке-лейтенанту, та отдала ему мой паспорт.

На удивление, в аэропорту оказался лифт! Я сколько раз летал туда-сюда, а вот не заметил. Машинка хорошо замаскирована от родителей с колясками, стариков, беременных и прочих инвалидов. При мне как-то волокли по лестницам девочку с парализованными ногами, а следом — её кресло-каталку. Секретный Агент набрал код, приложил к считывателю большой палец, и лифт провалился на двести футов [около 70 м] под землю, прямиком в пыточные застенки ГУЛАГ[79].

Нет, у меня разыгралось воображение. В реальности, парень из ФСБ просто надавил кнопку с цифрой «1», и кабина высадила нас на первом этаже. Через тамбур мы вышли на схваченное вечерним морозцем лётное поле, где ждал не «чёрный ворон», а неприметный русский внедорожник «УАЗ», и даже вроде бы с гражданскими номерами. Молодой человек попрощался за руку с офицером-пограничником, закинул мой чемодан и сумку с ноутбуком на переднее сиденье и распахнул заднюю дверцу, — Садитесь в машину, сэр!

Пока я устраивался на жёстком сиденье, молодой человек обошёл внедорожник и уселся позади водителя. В машине было холодно и воняло бензином. Дверь в здании аэропорта открылась, вышел ещё один молодой мужчина, в чёрном пуховике. Он как-то по-кошачьи пересёк расстояние до задней дверцы, слегка подвинув меня к центру машины, сел справа. Понятно: мускулистый парень дежурил внизу, на случай у вице-президента НХЭЛ в мозгах что-то заклинит.

— Вам удобно? — осведомился молодой в пальто.

— Зачем мы втиснулись втроём на заднее сиденье?

— По инструкции. Не переживайте, нам недалеко ехать.