Хьюстон, 2030: Нулевой Год

На экране, амер-азиатка лет двадцати пяти медленно прошла к подиуму. Остановилась, недолго разглядывала фотографии убитых. Затем – побродила по часовне, будто не могла решить, уйти ли ей немедленно или подождать, и наконец уселась на последнюю скамью, рядом с выходом.

— Посмотрите, как одета эта цыпочка, — сказал Алан, — Я могу поспорить на мою последнюю чашку натурального кофе, объект работает на сутенёра.

— Отмотай назад, Том, — попросила Натали, — Найди кадр для программы распознавания.

Когда остальные досмотрели видео, Натали вошла с хорошими новостями.

— Положительная идентификация дамы в красном! Дженнифер, или Джен Лиен, две тысячи шестого года рождения. Список правонарушений – с мою руку длиной! Перепробовала всё: вот уличная торговля наркотиками, вот мелкие кражи, вот проституция несовершеннолетних, а вот – незаконное прерывание беременности. Согласно нашим разведданным, трудится «подкладкой» на сутенёра по имени Джо Во.

Алан вздохнул, — Этот Во – умная скотина, непросто подловить…

— К счастью, мы не из Отдела Контроля Секс-услуг, — сказал Марк, — Задача не посадить сутенёра, или Джен Лиен, а лишь вытащить немного информации. Если они вообще хоть что-то знают.

— Если отправка в тюрьму не является твоим приоритетом, мы можем организовать подставу, — сказал Алан, — Сделаю-ка я пару звонков моим старым дружкам с уголовным прошлым. Однако, сразу предупреждаю: перед Мировым Судьёй такой арест и двух минут не выдержит…

Как только Марк вошёл к себе в кабинет, телефон запищал.

— Мистер Пэ! — голос Алекса в динамике телефона звучал обещающе, — Ты не поверишь, какие вещи продаются на толкучке!

— Говори.

— Велосипед. За полцены, и в отличном техническом состоянии.

— Отличное техническое состояние – отлично, а полцены – ещё лучше, но это – не сюрприз, — Марк уже догадался, о чём речь, но не хотел портить Алексу торжество.

— Вместе с велосипедом, я накрыл почтенного джентльмена, который упорно называет себя Джо Смит. Мне не думается, это настоящее имя, но недостаток мы исправим в своё время… Правда ведь, мистер… Смит? — последнее замечание было сказано громко, кому-то на другом конце линии.

— Так или иначе, мистер… ну, скажем, пока Смит – имеет пару весьма годных ног. Представь себе, он ни разу в жизни не ломал ногу. Судя, как драпанул от нас, ничего серьёзного у него с ногами отродясь не бывало… Однако, всё впереди. Несчастные случаи происходят постоянно, правда ведь, мистер… нет, пока ещё – Смит? Чем дольше Вы называете себя Джо Смит, тем выше вероятность несчастного случая… Нет, я не в телефон, это я тут моему приятелю Джо. Короче: велосипед, который пытался продать мистер Смит, имеет очень своеобразную правую педаль. С металлической скобкой. Да, точно как для протеза ноги! Что? Велосипед принадлежал Вашему дяде? У него не было правой ноги? А я – балерун из русского «Большого Театра», дорогой Джо… Та-та-та-та, та-та, та-та…

Алекс наверное пытается станцевать для Джо «Лебединое Озеро», вообразил Марк. Сержант имел двести пятьдесят фунтов [прибл. 113 кг] мускулов, без следа жира, и это могло бы показаться даже забавным. Если бы не было так страшно! Русский акцент – настоящий, а спокойный, усталый, и даже немного грустный тон – правдоподобный.

— Извини, напарник, это снова наш друг. Мы ведём очень интересный разговор. Пытаемся общаться, так сказать. Помнишь, я тебе рассказывал, как решил дело с одним балеруном в Москве? Товарищ имел очень интересные такие пристрастия. Любил играть с маленькими мальчиками, да… Джо, к Вашему сведению, это «Москва, государство Россия», а совсем не «Москва, штат Техас»! Балерун такой: ноги, ноги мои не трогайте! Да кто я такой, чтобы даже пальцем тронуть Ваши ноги? Я что – варвар?! Я, говорю, питаю уважение к русскому классическому балету, да? Короче, ноги я не тронул. Немножко между ног сделал ему… Зато теперь – балерун очень мне благодарен. Танцу ничто больше не мешает… А Вы не танцуете классический балет, Джо? Нет? Просто замечательно! Я уже представляю себе, как тяжеленный офисный стол неожиданно падает кому-то на ногу. Нелегко на такое смотреть, неприятно. По ночам я просыпаюсь, и спрашиваю себя: сержант, ну что ты делаешь в Полиции? Что ты делаешь? Очень грустно, знаете ли…

— Отличный улов, Алекс. Насколько точно ты уверен, у мистера Смита не было одноногого дяди? — спросил Марк. Наконец, удалось что-то раскопать.

— А я забыл – самое главное. Велик горный, двадцать шесть дюймов. На заднем колесе имеет место заплатка, по форме – как тот отпечаток, наша уважаемая экспертша заметила на тропинке – сам-знаешь-где. Пока всё с моей стороны. Ким доставит друга Джо в Участок. Мы усадим Джо рядышком с моим тяжёлым, тяжёлым столом и… бац! Поговорим по душам…

…Три часа спустя, Алекс ввёл в кабинет Марка растрёпанного человечка лет пятидесяти пяти, с немного крысиными чертами лица.