Хлоя в центре внимания

Первая неделя занятий пролетела стремительно. Всё получилось совсем не так, как мечталось Хлое, и временами она жалела, что в «Дебюте» у неё так мало хороших друзей, с кем можно поговорить о своих тревогах. Насчёт Кармен и Эллы она оказалась права. Девочки были очень весёлые, и однажды они пригласили Хлою к себе в гости с ночёвкой – чему она очень обрадовалась, – но близняшкам было настолько хорошо вдвоём, что ещё какие-то близкие друзья им были не нужны. В их жизни больше ни для кого не было места. Хлоя неплохо общалась с Сэмом и с остальными мальчишками – но вряд ли с ними можно было делиться самым сокровенным.

С миссис Драйвер она вроде бы помирилась. На следующее занятие по степу, в четверг, Хлоя оделась и причесалась как положено и постаралась выполнять все задания как можно лучше. Никаких глупых ошибок. В конце занятия миссис Драйвер её похвалила, сказав, что она замечательно держит ритм. Ну хоть что-то хорошее было. Может быть, на общешкольных предметах Хлоя не слишком старалась и даже, бывало, дерзила учителям, но степ ей нравился, и она не хотела портить себе удовольствие конфликтом с учительницей.

Балет тоже прошёл на «отлично». Методы преподавания мисс Джаспер отличались от тех, к которым Хлоя привыкла в прежней балетной школе, но учительницей она была очень хорошей. После занятия Хлоя чувствовала удовлетворение и такую приятную расслабленность в мышцах, что ей захотелось прилечь на полу в раздевалке и немного вздремнуть.

К выходным Хлоя так устала, что ей вообще ничего не хотелось – разве что дня два не вставая проваляться в постели. Она и не думала, что в театрально-музыкальной школе будет столько нагрузки.

В воскресенье Хлоя проснулась поздно. Она лежала в постели, смотрела на афишу мюзикла «Чикаго» (когда-нибудь она обязательно в нём сыграет!) на стене и размышляла, как всё будет дальше: ещё тяжелее или всё же полегче. Конечно, она не жалела, что поступила в «Дебют». Ей совсем не хотелось учиться в обычной школе, в какой теперь учится Софи. Нет, нет и нет! Но… Хлоя даже не понимала, что её так гнетёт… Видимо, она думала, что всё будет как в сказке: стоит лишь поступить в «Дебют» – и всё сразу будет легко и радостно. Но на деле всё получилось иначе.

На следующей неделе, во вторник, когда Хлоя мчалась по коридору, чтобы не опоздать на урок французского, она увидела мистера Таунсенда, их учителя истории, который тихонько беседовал с мисс Лебрен, их учительницей французского. Они стояли к Хлое спиной и поэтому её не заметили.

– Пятый класс – настоящий кошмар, – вздохнул мистер Таунсенд. – Я думал, что хуже, чем в прошлом году, быть не может, но у них получилось. Эта рыжая девочка, Хлоя. Полкласса считают, что она очень крутая, и мне постоянно приходится делать ей замечания, чтобы она не остроумничала на уроках. Один весельчак в классе – это уже слишком много. – Он тяжело вздохнул.

– Как я вас понимаю, – поморщилась мисс Лебрен. – Всё время надеешься, что они будут вести себя хорошо хотя бы первую пару недель… А у меня в пятом сдвоенный урок. – Она говорила с очень милым французским акцентом, но Хлоя так разозлилась, что ей было не до умиления. Она же ничего такого не делала на уроках истории – лишь пару раз рассмешила Кармен и Эллу. И где, спрашивается, справедливость?!

Нечего и говорить, что на французском Хлоя проявила себя не в лучшем виде. Она буквально кипела от злости. Смотрела на доску – и не видела вообще ничего. Значит, все учителя считают её хулиганкой, которая не умеет себя вести? Ну и ладно, и пусть. Они ещё узнают, на что она способна. И мало им не покажется, это точно.

– Хлоя! – Мягкий голос мисс Лебрен прозвучал чуть раздражённо. – Пожалуйста, слушай, что я говорю. – Quel age as-tu?[1]

Хлоя уставилась на неё совершенно пустыми глазами. Она понятия не имела, о чём её спрашивают.

– Onze! – шёпотом подсказал Сэм. – Onze, одиннадцать. Ну, давай!

К несчастью, Хлоя не слушала объяснения мисс Лебрен и не поняла, что Сэм пытается ей сказать. Одиннадцать чего? Она растерянно заморгала, глядя на учительницу.

– Ясно, – сказала мисс Лебрен. – Хлоя, подойди ко мне после урока, я дам тебе дополнительное домашнее задание. Сэм, кажется, ты знаешь, как надо ответить, так что я тебя слушаю.

Сэм смущённо откашлялся:

– Э… j’ai onze ans[2].

Весь остаток урока Хлоя сердито смотрела на доску. Она знала, что сама виновата – надо было слушать учительницу, – но эта мысль её не утешала. Ещё одно замечание плюс дополнительное домашнее задание никак не способствовали усидчивости и примерному поведению. Скорее наоборот. Ей казалось, что она сейчас взорвётся.

На большой перемене в столовой Хлоя немножко развеселилась: Кармен, Элла и ещё несколько девочек из их класса посмеялись над тем, как она изображала мисс Лебрен, от злости позабывшую английский язык. Но на балете Хлоя снова кипела от накопившегося возмущения, и даже любимые упражнения у станка сегодня её совершенно не радовали.