Ход коня

Женщина, побледнев, кивнула.

– Больше мы не будем вам мешать, – сказала она, осторожно закрывая дверь. – Я передам коллегам.

Впервые на какую-то долю секунды маска соскользнула с лица Томаса Юнсмарка, и Рубен увидел нечто вроде неподдельной печали. Но в следующий момент маска вернулась на место. Как будто вся жизнь этого человека была ролью.

– Только когда они вечером не вернулись домой, мы поняли, что на этот раз все серьезно. И тут же обратились в полицию. Остальное вам известно. В последний раз ее видели на таллиннском пароме. С мальчиком, хотя она купила только один взрослый билет. С парома они не сошли. – Томас опять занялся кутикулой.

– Мы еще раз побеседовали с этими свидетелями, прежде чем встретиться с вами. И теперь они уже не так уверены насчет мальчика. Склоняемся к тому, что Вендела была на пароме одна. И, скорее всего, прыгнула в воду. Но без Декстера.

Томас как будто все больше вжимался во вращающееся кресло. Педер почувствовал жалость к этому человеку. Вдруг проступила косметика, и стало видно, что кожа Томаса покрыта пудрой, а брови слегка подкрашены, – детали, не заметные зрителям с телеэкрана.

– Почему его нашли там, в Фатбурспаркене?

– Этого мы пока не знаем, – ответил Рубен. – Судя по всему, он был убит. Мы не можем исключить того, что это сделала Вендела, по причинам, которые нам только предстоит выяснить. И все-таки это крайне маловероятно.

– Дети, – глухо произнес Томас, и его кожа побелела под слоем бежевой пудры. – Дети в новостях.

– К сожалению, большего мы вам пока сказать не можем, – ответил Педер, поднимаясь со стула.

Рубен тоже встал.

– Если придет в голову что-нибудь, имеющее отношение к делу, не стесняйтесь обращаться к нам.

Педер положил руку на плечо артисту. Закрывая дверь, Рубен видел, как Томас развернулся на стуле лицом к зеркалу.

* * *

Оставайтесь здесь, – сказала Натали. – Наверное, нам не следует приближаться к дому вдвоем.

Карл кивнул, свернул на обочину дороги и припарковался. Они остановились на Карлавеген, в двух кварталах от дома по Линнегатан, на почтительном расстоянии от бдительного отцовского ока.

– Хочешь, чтобы я пошла с тобой? – спросила Инес.

– Не думаю, что это хорошая идея. Будет лучше, если я все сделаю сама. Подождите меня здесь, пожалуйста.

Натали взяла рюкзак и выскользнула из машины. Быстро свернула за угол на Юнгфругатан. Вопрос в том, насколько информированы папины охранники. Если им сообщили, что Натали пропала, они поднимут тревогу, как только ее увидят. Тут уж ничего не поделаешь. Придется решать проблемы по мере их возникновения.

Натали вышла на Линнегатан. Увидела возле ворот черную машину. Может, просто машина, может, папины охранники. Так или иначе, та исчезла, после того как Натали проскользнула в ворота.

Она поднялась на четвертый этаж по лестнице – лифт издает слишком громкие звуки, а Натали не хотела, чтобы папа что-нибудь заподозрил. Припала ухом к массивной черной двери. Услышала топот отцовских ног на кухне. Похоже, папа опять готовил изысканный ужин, хотя в квартире он был один. Этого Натали никогда в нем не понимала.

Она осторожно вставила ключ в замок, повернула и неслышно проскользнула в прихожую. Отсюда была видна мелькающая на кухне отцовская спина с перекинутым через плечо полотенцем. Похоже, папа пробовал соус с четырьмя разными сортами «чили». Или проверял готовность жаренного на решетке мяса, подбирая к нему подходящий сорт помидоров из домашней теплицы. Почему было не открыть ресторан, если получаешь такое удовольствие от готовки?

Натали пробралась в свою комнату. Пиратский сундучок с сокровищами стоял на комоде – черный, керамический, с серебряным черепом на крышке. Натали открыла его и заглянула вовнутрь. Похоже, там накопилось больше обещанных бабушке десяти тысяч. Представив себе, как обрадуется Инес, Натали зарделась от гордости и положила сундучок в рюкзак.

Потом достала из верхнего ящика весь запас чистых трусов и носков. Подумала было взять джинсы, но в этом не было необходимости. «Эпикура» снабдила ее всем, кроме нижнего белья. Отыскав зарядное устройство для телефона, Натали собрала в ванной сумку с туалетными принадлежностями и тоже упаковала в рюкзак.

Вернулась в прихожую, все так же незаметно. Сковороды шипели, а желудок горел от голода. Натали остановилась на пороге кухни. Отец стоял всего в нескольких метрах от нее. Достаточно какой-то пары шагов… Он будет страшно рад ее видеть. И Натали наконец получит столько еды, сколько захочет.

Она посмотрела на свои руки. Вдоль костяшек все еще бежала красная линия. Запахи из кухни кружили голову. Так просто вернуться к тому, что было раньше… Но тогда она никогда больше не увидит бабушку Инес. Как и остальных, которым она нужна. Теперь они ее семья. Не мужчина на кухне.

Натали быстро выскользнула на лестничную площадку. Дверь за ней закрылась с тихим щелчком.

* * *

– Так приятно снова вас видеть! Не ждал, признаться… Сегодня же суббота.