– В прошлом году Вы много говорили, что нужно строить новые катки, создавать новые команды молодёжные. Работа ведётся в этом направлении?
– Работа ведётся, но честно скажу: она идёт очень вяло. Силами только МХЛ такую махину не сдвинуть, это нужно совместное усилие МХЛ, КХЛ и Федерации хоккея России, Министерства спорта, потому что это комплексная проблема. Даже если построить огромное количество ледовых катков, но не будет специалистов, которые будут там работать (не только тренеров, но и людей, которые будут делать лёд, поддерживать его на хорошем уровне), – если всего этого не будет, то ничего хорошего мы не получим. Наша работа идёт очень медленно, сегодня я уже упоминал о проблеме регионов, что хоккеем занимаются только там, где руководители его любят. Очень грустно, что из всего региона Сибири и Дальнего Востока ни одна новая команда не приходит в МХЛ. Хотя МХЛ расширяется, мы ожидаем больше 70 команд. Молодёжная команда города Липецка к нам присоединилась в этом сезоне, так же присоединилась команда «Кубань», «Северсталь». Иностранцы к нам тоже приходят, в первую очередь упомяну команду «Молодая Гвардия», молодёжка хоккейного клуба «Донбасс». Лига растёт, но темпы роста никак не удовлетворяют на данный момент.
– Планируете разделить лигу по географическому принципу, она будет разрастаться?
– Пока революционных изменений не ожидается. Правда, теперь в первенстве будет четыре дивизиона, а не три. Это некая помощь нашим клубам, чтобы не так далеко ездить. Мы будем играть по четыре круга в своём дивизионе и по два круга в соседнем.
Юрий Николаев: «Хочу, чтобы русские играли в России»