Холод туманного замка

Все послушно сомкнули веки, хотя не иметь возможности видеть врага, знать, куда он двигается, было невыносимо. Саша почти поняла Ханну, бросившуюся бежать, как только представилась возможность. Она сама едва удерживала себя от подобного шага. Камеры, прикрепленные к передатчикам, тоже ничем не могли им помочь: тварь находилась вне зоны видимости, а потому оставшиеся в замке знали не больше, чем они. Датчики движения не давали полной картины.

Свист перепончатых крыльев тем временем стих, как будто тварь зависла в воздухе, пытаясь понять, куда делись три потенциальные жертвы. Или уже приземлилась и сейчас медленно брела вдоль фургона, а они этого даже не видели.

– Мы идем к вам, – заявил Ваня.

– Нет, сидите в замке, – коротко велел Войтех.

Саша пыталась вспомнить, далеко ли вход в замок, но от страха ей это никак не удавалось. Сердце стучало так сильно, что заглушало все мысли в голове.

– Мы не успеем добежать до входа? – почти не разжимая губ спросила она.

– Не открыв глаза – едва ли получится. А если откроем, то кто знает, сколько у нас будет времени? Ханну он испарил за секунды полета с крыши, – едва громче собственного дыхания ответил Войтех.

– А если мы не откроем глаза, он нас не найдет? – так же тихо поинтересовался Карел.

– Не знаю. В любом случае всю ночь мы так не простоим.

– А если спрятаться в фургоне?

– Кто-нибудь взял ключ? – с надеждой спросил Войтех. Сам он не думал, что тот пригодится, но вдруг кто-то брал его раньше и забыл выложить?

– Я не взяла, – предсказуемо отозвалась Саша. – Не знала, что понадобится.

– И я не брал, – огорченно признал Карел. – Кажется, ситуация наконец становится по-настоящему интересной.

– Сейчас не время для иронии и сарказма, – огрызнулся Войтех. – Я пытаюсь думать.

Тяжелые шаги существа стали слышны лучше: казалось, оно догадалось, где скрываются жертвы, и уже начало огибать лабораторию, но делало это медленно, как будто неуверенно.

– Не думай, брат, – неожиданно спокойно сказал Карел обычным голосом, а не шепотом. Войтех почувствовал, как он внезапно обхватил его голову руками и быстро поцеловал в лоб. Совсем как в раннем детстве. Подобных нежностей с его стороны Войтех не мог припомнить с тех пор, как ему минуло лет семь или восемь. – Не думай, просто беги.

– Карел, нет…

Войтех попытался схватить его за руку, но вслепую у него это не получилось. Карел уже бросился бежать, крича существу на чешском:

– А ну иди сюда. Сюда, я сказал. За мной!

После этого его удаляющийся голос выкрикивал уже только слова какой-то песни. Пронзительный крик и хлопанье крыльев подтвердили, что его маневр удался. Как ранее существо кинулось в погоню за Ханной, так и в этот раз оно переключило внимание на Карела.

«Не думай, просто беги».

Войтех нащупал ладонь Саши, стоявшей рядом с ним, а потом тихо велел:

– Только не открывай глаза, я тебя доведу.

И не дав ей опомниться, он открыл глаза сам и побежал в сторону единственного безопасного по его ощущениям места – того строения, в котором они обустроились.

От ужаса и непонимания происходящего Саша и не смогла бы открыть глаза, даже если бы захотела. Ресницы словно склеились намертво, и на мгновение в голове мелькнула дурацкая мысль, что она их теперь никогда не разлепит.

Войтех бежал быстро и уверенно, и она догадалась, что он глаза открыл. Саша задыхалась от быстрого бега, спотыкалась о какой-то мусор под ногами, но он не обращал на это внимания, тянул ее за собой, крепко сжимая ладонь. В тот момент, когда в боку нещадно кольнуло, он наконец остановился. Саша налетела на него и распахнула глаза, в первый момент видя только разноцветные круги и не понимания, где они.

– Где… где Карел? – наконец выдохнула она, сообразив, что они стоят у самого низа лестницы.

Войтех ничего не ответил. Он заставил ее подняться по лестнице, а потом втолкнул внутрь здания. Только там он позволил себе на секунду перевести дыхание. Но только на секунду, остаться он не мог себе позволить.

– Саша, пожалуйста, – он взял ее за плечи и посмотрел в глаза, – прошу тебя… Ради всего святого… если я тебе хотя бы немного дорог… Пожалуйста, иди к остальным и не высовывайся. Никуда не лезь, пока меня не будет. Хорошо? Я должен узнать, как там Карел, понимаешь? Я не могу сейчас следить за тобой.

Саша смотрела на него, и привычные слова «я с тобой» застревали внутри, так и не выбираясь наружу. Как бы ни было страшно отпускать его одного, она понимала, что он прав. Если она увяжется следом, все будет зря.

– Хорошо, – прошептала она.

Войтех еще секунду смотрел на нее, словно боясь, что она, как это часто бывало, пообещает, а сделает все по-своему. Потом он порывисто почти полностью повторил прощальный жест Карела, только быстрый поцелуй пришелся в уголок рта, а не лоб. После этого он выскользнул за дверь и побежал обратно, в ту сторону, где скрылся Карел и мистический птеродактиль.

Всю дорогу он заставлял себя думать, что Карел мог успеть добежать до главной башни и спрятаться в ней. Или найти другое укрытие. Может быть, он закрыл глаза и это спасло его, как бы ни работала эта странная «магия».