Холодина

Я плохо слышал Разума. В моей голове всё еще с трудом укладывалось то, что он мне рассказал. Сначала Колян-Пухляш, получивший сверхсилы и создавший непобедимую команду суерзлодеев из своей криповой семейки. Теперь всесильный чужой Разум, который одним щелчком вынул из реальности всё человечество… по просьбе несчастного дурачка. Как корова языком.

– Слушай, но, если это сделал ты – значит, ты же можешь и всё обратно вернуть! Верни людей! Почему ты этого не сделал до сих пор?!

Наверное, я слегка истерил. Но в груди клокотало, я не мог говорить спокойно.

Разум молчал. Он ждал, когда я успокоюсь, отдышусь. А потом глухо добавил.

– Ты прав в том, что только я и могу вернуть всё назад. Но я не могу это сделать.

– Как?!

– Я бессилен! – тоже не сдержался бородач и возвысил голос. – Всё это время Колян искал способ поймать меня. Здесь, в подземельях был создан целый исследовательский центр. Ты видел только один уровень, а ниже есть еще – и там столько удивительного… Он нанимал лучших физиков, не только из вашего государства, но и китайских. Те даже не понимали, что именно делали. Каждый работал над своей частью задачи, а ключевых разработчиков Колян держал под личным контролем, полностью подчиняя разум. Шесть лет готовился он, шесть лет в подземельях создавалось что-то ужасное. Оно-то и подтолкнуло меня и Слышащего к действиям. Только мы оба заблуждались насчет того, кому грозит главная опасность. Я… Признаюсь, я был непозволительно высокомерен. По отношению и ко всему человечеству, и к отдельным людям. Ко всем, кроме Слышащего. Не мог даже представить, что вы…

– Мелкие муравьи, – невольно подсказал я, вклинившись в паузу.

Разум покачал головой с грустной улыбкой.

– Пожалуй, я заслужил твой сарказм. Да, я пренебрегал вами, как вы пренебрегаете муравьями, пока не оказываетесь связанными на огромном муравейнике… Когда Слышащий испугался за людей, когда передал свой страх мне – и мы спрятали человечество… Колян тоже вдруг с ужасом увидел, что из всех лабораторий в один миг исчезли все ученые. Он даже еще не убедился, что исчезновение произошло по всему миру. И, конечно, первым делом, подумал, что мы его разоблачили. Разоблачили и нанесли удар. В тот же миг этот гад ударил по тревожной кнопке, запуская свою машину. Недостроенную, неотлаженную, непроверенную, но действующую. Невелики были шансы, но машина сработает. Однако, несчастные ученые сделали ее на совесть, они создали аппарат, невероятный для вашего уровня развития. И в результате я оказался в плену поля, из которого не могу вырваться. Машина работает на ядерном топливе, так что мощь ее высока. Вырваться изнутри я неспособен.

– Ты ведь сам говорил, что ты огромен! – изумился я. – Что ты одновременно всюду!

– Нет, я говорил не так. Ты опять мыслишь материальными понятиями. У меня нет размера, ибо у меня нет плоти. Я могу сконцентрироваться в одной незримой для тебя точке, и могу оказаться в тысячах и миллионах таких же, раскиданных по просторам, которые ты бы назвал бескрайними. Но в том-то и дело, что я был в одной точке! Я был в Слышащем почти постоянно, я общался с ним. И поэтому попал в ловушку Коляна. Из которой не могу найти выхода.

– Не понимаю… Но ведь вот же ты! Я вижу тебя, слышу, ты всё время лезешь в мою голову, читая мысли… Почему я вообще понимаю тебя, ведь ты сам говорил, что неспособен вступать с нами в контакт! Не можешь общаться нашими словами…

– О! – на миг Разум даже повеселел. – Ты полагаешь, что всё это время мы общались словами?

– А я иначе не научен!

– Как ты считаешь, сколько мы уже общаемся по времени?

– Не считая сна? Да часов пять или шесть…

– Чуть больше десяти ваших минут. Твой разум просто по привычке оформляет это словами, хотя, и то всё не смог. Ну, а что касается меня – то это не совсем я. Ты ведь помнишь, что с тобой случилось вчера? До того, как я смог проникнуть в твой сон.

О, я прекрасно помнил вчерашний чудовищный день! Отрезанный палец, разговор со лжеМакаром, убийство клона Красномордого, дурацкий поход в комнату дурачка Гриши, который… который долгое время меня не замечал, а потом вдруг принялся бесноваться, целиться на меня своим завораживающим рисунком.

– Гриша? Твой Слышащий что-то сделал со мной?

– Да. Назовем это… подключение. Или настройка. Он перенастроил твое мыслевосприятие… Но не думай, что ты теперь тоже стал Слышащим! Это нельзя сделать вот так просто. Ты просто научился контактировать с проекцией проекции. Некий слепок с меня, оставшийся в разуме Гриши, теперь отпечатался и в твоей голове. Понимаешь?

– Типа бэкап-версия тебя? А у меня теперь есть пароль?

– Ага, бэкап… – Разум закрыл ладонью лицо очень знакомым мемным жестом. – Только еще и через адаптер. Ибо впрямую нам друг друга не воспринять. Я – тень меня же настоящего. Плоская, невыразительная, одноцветная. Но по контурам оригинал еще можно опознать.

– Уловил общую мысль, – я жестом руки остановил поток метафор и сравнений. – Ну, что сказать: уж свезло так свезло. Второй человек на Земле, удосуженный общением с Иным Разумом. Второй из шести оставшихся.