Холодное блюдо

Он уже садился и повернулся ко мне.

– Да, сэр?

– Ты здесь не потому, что совершил какое-то преступление, ты здесь потому, что кто-то пытается тебе навредить, и я этого не допущу.

Я вылетел через дверь и помчался по коридору, но у входа резко остановился. Он действительно выглядел ужасно, из ноздрей торчали трубки и свернутая вата, на переносице и скуле наклеены марлевые повязки, а оба глаза были черными. Терк сидел на краю стола Руби, когда я вошел, и начал вставать, но я остановил его.

– Что ты здесь делаешь?

– Работаю, если ты меня не уволил.

Его голос звучал приглушенно и гнусаво, очевидно, ему было тяжело дышать.

– Разве ты не должен быть в больнице или ехать в Биллингс?

Терк встал, хоть я и протянул руку, пытаясь снова его остановить.

– Я приехал работать.

– А ты сможешь?

Он попытался встать прямее.

– Не так уж сильно и болит.

Я все пытался увидеть в нем Люциана, такой проблеск благородного козлиного упрямства, который еще мог бы его спасти. Может, Люциан тоже стал бы таким, не живи он в столь интересные времена. Возможно, пара лет в японском лагере для военнопленных – как раз то, что нужно Терку, но у меня не было времени строить мост через реку Квай, поэтому приходилось довольствоваться Паудером.

– Езжай к Эсперам и смени Генри Стоящего Медведя. Скажи ему, чтобы возвращался в офис. – Терк ничего не ответил, просто медленно направился к двери.

Когда я развернулся, Руби стояла напротив, скрестив руки.

– Это твоя форма извинения?

– Я же его не уволил. – Она закатила глаза. – Можешь связать меня с Фергом, пожалуйста? – После этого я сам на нее уставился. – А потом, если можешь, попробуй дозвониться до Джима Келлера. – Новый вопросительный взгляд. – А, и еще позвони в тюрьму округа Йеллоустон и спроси, сидит ли у них в камере Арти Короткая Песня.

Пока она поднимала трубку, я подошел к окну и посмотрел на долину. Облака только начинали наползать на нижние вершины гор и не сулили ничего хорошего. Сейчас все было спокойно, но, по моим расчетам, это продлится не больше пяти часов. Мне нужна была помощь – насколько я мог судить, в виде суммы около семи миллионов долларов.

– Он на линии.

Я повернулся и взял микрофон.

– Ферг, где ты?

Помехи.

– В охотничьем лесу.

– Разворачивайся.

Длинная пауза.

– Почему?

– Думаю, он у Лост-Твин, – я пожал плечами и выдал неудачную шутку: – Потерянный близнец, звучит подходяще.

Эта пауза была еще длиннее.

– Я не успею доехать туда до темноты, а учитывая погоду…

Я поправил микрофон и поднес ко рту.

– Да, знаю, – я повернулся к Руби. – Попробую найти помощников. Скоро перезвоню. Главное, чтобы ты доехал до парковки на западе Тенслип.

Помехи.

– Только до парковки?

Снова помехи.

– Эй, Ферг?

– Что?

– Кто бы там ни был… схвати их. – Я отдал микрофон Руби, как всегда наслаждаясь моментом, когда она не знала, что у меня на уме. – Добавишь в список звонков еще Омара?

– А его-то зачем?

Я немного подождал, захлопал ресницами и выдал очевидное:

– Мне надо с ним поговорить.

Я пересек комнату, достал ключи и повесил их на крючок на тот случай, если кому-нибудь понадобится переставить машину. Руби покачала головой и набрала номер, пока я возвращался в свой кабинет. Я сел за стол и начал мысленно готовиться к предстоящим разговорам и к плану, который только начинал формироваться. Я оглянулся на дверной проем, а потом повернулся к сейфу, где мы хранили оружие. Я знал, что там было, и перечислил то, что нам понадобится – все оружие дальнего действия. Там была пара старых потрепанных «Ремингтонов 700» и «Винчестеров 70». Если я не ошибался, у «Ремингтона» был калибр 30–06, а у «Винчестера» – 270-й. Все это хорошие винтовки, но я думал об «Уэзерби Марк V 308» на дне сейфа. Омар пожертвовал его для библиотечного розыгрыша около пяти лет назад, и, к моему стыду, я его выиграл; с тех пор винтовка спрятана в сейфе. Наверное, у меня даже не было для нее амуниции. Я вспомнил вывеску в школе снайперов-разведчиков морской пехоты в Квантико, на которой было написано: «СРЕДНЕЕ КОЛИЧЕСТВО ПАТРОНОВ, ИЗРАСХОДОВАННЫХ НА УБИЙСТВО ИЗ М16, СОСТАВЛЯЕТ ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ. СРЕДНЕЕ ЧИСЛО ВЫСТРЕЛОВ СНАЙПЕРА МОРСКОЙ ПЕХОТЫ НА УБИЙСТВО – 1,3. РАЗНИЦА В СТОИМОСТИ – 2300 ДОЛЛАРОВ И 27 ЦЕНТОВ». Как смешно.

Мне захотелось набрать Вонни, но ее автоответчик сказал, что она сейчас недоступна, лучше оставить сообщение и тогда она перезвонит как только сможет. Когда я сбросил, Руби подошла к двери – видимо, меня почти простили.

– Да, мэм?

– Миссис Келлер сказала, что Джим уехал с другом на охоту в Небраску. Еще она сказала, что привезет Брайану обед и еще несколько вещей, а также спросила, сколько мы собираемся его тут держать.

– О боже… – я положил локти на стол и поставил подбородок на сведенные кулаки.

– Ты еще пожалеешь, что сунул руку в это осиное гнездо.

Я посмотрел на мигающий красный огонек на телефоне.

– Думаешь, она соврала?

Руби скрестила руки и накрыла ладонью рот, серьезно задумавшись.

– Но все сходится, так ведь?

– Да, так.

Она отвернулась к коридору, в сторону камер, подсознательно пытаясь скрыть свои мысли.