Холодное пламя

Закатав рукав рубашки, Дин впился взглядом в символ, олицетворяющий Первый Клинок (который Кроули, отчасти из чувства самосохранения, согласился спрятать от Дина, чтобы замедлить воздействие Метки). Раздраженно сжав кулак, он взмахнул рукой, сбросив со стола несколько книг и пустую кофейную чашку.

Медленно выдохнув, Дин вытянул перед собой руки ладонями вниз, растопырил пальцы. Быстрая проверка. Не дрожат.

– Ладно, – тихо проговорил он.

«Пока все под контролем».

Оттолкнув стул, он отошел от стола, разминая шею и плечи, чтобы расслабиться. Он твердо решил не позволить бесплодным поискам действовать ему на нервы. Потом Дин вспомнил слова Сэма о Метке: «Мы что-нибудь придумаем. Как всегда». Одна его часть верила этому сентиментальному заявлению. Они попадали в Ад, возвращались обратно и застревали где-то по дороге. Они столько раз преодолевали препятствия. Но этот опыт заставлял их рисковать все сильнее, к тому же, по пути они потеряли много дорогих им людей. Да и вообще, сколько раз можно совершить невозможное, прежде чем выиграет казино? Учитывая Метку, впечатанную в его плоть, постоянное наглядное напоминание о грозной судьбе, Дин не мог не задумываться, не станет ли эта партия проигрышной.

Заметив движение, Дин поднял голову и увидел Сэма – тот смотрел на него, стоя в дверях.

– Сколько ты тут?

– Достаточно долго.

Сэм бросил невольный взгляд на разбросанные по полу книги и разбитую чашку.

Дин постарался прогнать тревогу.

– Что? Тебя никогда эта фигня не злила?

– И это все?

– Абсолютно.

– А Химера?

– Мы уже об этом говорили, – отозвался Дин. – Это был я. Не Метка. Я полностью держал себя в руках.

На лице Сэма читалось сомнение.

– Правда?

– Да, это был я. В ударе. На всех парах. Глаз тигра[4]

. Выбирай любой вариант, – он глубоко вздохнул. – Слушай, Сэм, ты же сам видел ту тварь. Если бы я не был сосредоточен на сто процентов, оказался бы в той яме с мешаниной запчастей… или чего похуже.

Сэм кивнул.

– Ты прав.

– Разумеется, я прав, – весело подтвердил Дин, с гораздо большей уверенностью, чем чувствовал на самом деле. – У меня все под контролем.

– Пока под контролем, – без тени шутки уточнил Сэм.

Дин хотел бы поспорить, заверить брата, что может бороться с воздействием Метки хоть до скончания веков, но они оба знали, что это не так.

Они оглянулись на звук шагов – кто-то спускался по лестнице с заброшенной электростанции, которая возвышалась над бункером. Защищенный от любого зла, бункер стал их штаб-квартирой и базой, и самым настоящим домом. Здесь были и спальни, и кухня, и огромная библиотека, а еще командный пункт, лаборатория, тир и даже своего рода тюрьма, спрятанная за складом. Бункер стал единственным местом, где они могли расслабиться, хотя необходимость проводить там время иногда выводила их из себя.

– Это Кас, – сказал Сэм за секунду до того, как ангел вошел в библиотеку. Он был в слегка измятом плаще, наброшенном поверх костюма-двойки, узел галстука был ослаблен – все это уже стало его униформой.

Выживая на остатках благодати, Кастиэль не обладал полной силой ангела господня. Он больше не мог телепортироваться и был вынужден передвигаться обычным способом. Чаще всего – на старом «Линкольне» или на своих двоих. Разобраться с благодатью Кастиэля они решили позже и надеялись, что когда-нибудь что-нибудь придумают. Ну а пока ангел, утративший вкус к жизни, кажется, смирился со своей судьбой, иначе говоря – с медленным угасанием.

– Сэм. Дин, – Кастиэль посмотрел сначала на братьев, потом на беспорядок на полу. – Полагаю, Чарли не вернулась с Книгой Проклятых.

Сэм помотал головой, не заостряя внимания на отсутствие результатов у них самих.

– От нее никаких вестей, – сказал Дин. – А вот я нашел огромный жирный ноль.

– Ясно, – Кастиэль бросил на Сэма быстрый вопросительный взгляд.

Сэм покачал головой.

– Ребята, – Дин развел руками, – Вообще-то, я тоже здесь. Если хотите что-то спросить, спрашивайте. Хватит записочками обмениваться.

Кастиэль откашлялся.

– Кхм… Ты в порядке?

– Я – отлично, – с улыбкой отозвался Дин. – Все под контролем. Соблюдаю вынужденное воздержание. За рамки не выхожу.

– Хорошо, – Кастиэль не заметил сарказма или принял слова Дину за чистую монету. С ним никогда нельзя было знать наверняка…

– Есть новости про Каина? – поинтересовался Сэм.

Кастиэль нахмурился.

– К сожалению, пока нет. Но, кажется, есть кое-что другое. Возможная зацепка, которая приведет к тому, у кого, вероятно, есть информация.

Дин шагнул вперед, но сдержался:

– Слишком много «вероятно» и «возможно».

– Ответ где-то есть, – сказал Сэм. – В «Книге Проклятых». Или здесь – в книге или свитке, которые мы еще не проверили…

– Здесь я проверил все, – возразил Дин. – Раз пять или шесть. Проклятье, да я некоторые книги чуть не наизусть выучил.

– Или не здесь, – продолжил Сэм, указав вверх. – Одно я знаю точно – мы продолжим поиски.

– Зацепку стоит проверить, – сказал Кастиэль. – Пока я не найду Каина, это… лучший вариант.

Дин предположил, что Кастиэль хотел сказать «единственный вариант», но это прозвучало бы слишком пессимистично. Последняя зацепка.