Холодное сердце 2. Зачарованный лес

– Во мне нет ненависти. – Она повернулась к Эльзе. – А ты знала, что тот король, твой дедушка, презирал магию?

Анна и Эльза были потрясены, услышав ее слова.

– Он просто боялся того, как люди вроде вас могут ее использовать, – сказал Маттиас. – И вы убили его за это!

– Ты не можешь этого доказать! – снова повысила голос Илана.

– Сами духи обернулись против вас! – кричал Маттиас.

Напряжение между двумя лидерами нарастало.

– Они и против вас обернулись, – завопила Илана, гневно тыкая в него пальцем. – Вы тоже заперты здесь!

Ослепительная вспышка света прервала их спор, и все затихли. Вдруг из-за дерева стремительно вылетел яркий огненный шар и растворился в тумане. Все обернулись, готовясь к тому, что последует дальше.

Раздался оглушительный грохот, и огромное дерево объял огонь! Он трещал, разгораясь и пожирая все вокруг, и очень быстро окутал не только дерево, но и все соседние кусты.

– Дух огня! – закричала Илана.

Глава 9

Олаф попятился назад, в ужасе глядя на трескучее пламя.

– Я все пойму позже, – прошептал он себе под нос, пытаясь сохранять спокойствие.

– Всем назад! – приказала Илана.

– Отступаем к реке, – закричал Маттиас.

Огненный шар метался вокруг них с поразительной скоростью, увеличиваясь и сея разрушения. Когда он зигзагами двинулся к лагерю нортулдров, те закричали и бросились прочь с его пути. Эльза кинулась на помощь. Магия изливалась волнами из ее рук, когда она пыталась погасить огонь. Но пожар был слишком свирепым. Он рос и пожирал все вокруг, набирая скорость. Казалось, он даже не замечал усилий Эльзы, ее ледяная магия даже не замедлила его!

Райдер заметил стадо оленей, которые бежали, спасаясь от огня, но не в том направлении! В панике он закричал:

– Нет-нет-нет! Олени! Это тупик!

– Давай, Свен, – храбро крикнул Кристоф, а затем повернулся к молодому нортулдру: – Мы ими займемся!

Парень лихо вскочил на спину своего друга, и они помчались к оленям, чтобы повести их в безопасном направлении.

Внезапно их путь преградила стена огня – так они не могли добраться до оленей! Увидев, что друзья в ловушке, Эльза своей магией создала ледяной проход, достаточно большой, чтобы Свен и Кристоф смогли протиснуться. Они проскочили между бушующими кострами и поспешили вдогонку за перепуганным стадом.

Анна, которая помогала нортулдрам эвакуировать их лагерь, оглянулась и увидела, что Эльза пытается бороться с гигантскими языками пламени, которые нависли над ней.

– Эльза! Уходи оттуда! – закричала она.

Анна развернулась и начала проталкиваться сквозь толпу людей в противоположную сторону. Она стремилась добраться до Эльзы, вокруг которой царил хаос.

Огонь рычал, распространяясь быстрее, чем бежала Анна. Она не заметила, как оказалась отрезана от сестры. Принцесса закашлялась, пытаясь докричаться до нее, и ее голос пропал.

Кристоф нагнал стадо, и Свен встал на дыбы между разгорающимся пламенем и оленями, которые были в ужасе от того, что происходило.

– Давай, приятель, – сказал Кристоф, подбадривая друга, – мы сможем.

Он приготовился и ухватился покрепче.

– Эгей! – закричал он, натягивая поводья. Один быстрый взгляд через плечо заставил его улыбнуться. Стадо собралось позади Свена, следуя за ним в безопасное место.

Пойманная в огненную ловушку, Анна неожиданно упала на колени. Она с трудом дышала, а огонь подбирался все ближе. Кристоф заметил ее и закричал, надеясь привлечь внимание Эльзы к девушке.

Услышав крик Кристофа, королева обернулась. Она выстрелила магией в стену огня, создавая еще один проход для Кристофа. Они со Свеном бросились в него, юноша одним рывком подхватил Анну и поднял ее на спину Свена. Тот галопом понесся прочь от опасности.

– Увози ее отсюда! – крикнула Эльза.

– Эльза, нет! – закричала принцесса, с тревогой глядя на сестру.

Она хотела спрыгнуть и броситься к ней, чтобы защитить. Анна поклялась всегда быть рядом с сестрой, но сейчас ее увозили в противоположную сторону! Несмотря на мольбы девушки, Кристоф продолжал скакать. Анна в отчаянии смотрела, как Эльза отвернулась и исчезла среди огромных языков жаркого пламени.

Эльза продолжала сражаться с огнем, стараясь изо всех сил. Но что бы она ни делала, пламя не ослабевало. Волшебница решила сменить стратегию и начала преследовать летающий шар. Тот внезапно уменьшился сам собой, опустился на небольшой каменистый уступ и, казалось, начал кататься среди камней.

Увидев, что дух огня наконец успокоился, Эльза остановилась и перевела дыхание. Вдруг она заметила кое-что еще. Наклонившись, девушка увидела пару испуганных глаз, которые смотрели прямо на нее. Дух огня оказался маленькой саламандрой!

Саламандра заскулила и кашлянула, выплюнув струю пламени, которая ударила в дерево.

Эльза повела руками и выпустила в пламя заряд своей магии. Они с саламандрой увидели, как оранжевые огни замерцали и начали переливаться разными цветами, прежде чем застыть в воздухе.

Ледяной огонь выглядел странно, но красиво, когда на какое-то мгновение завис в воздухе, прежде чем растаять.