Холодное сердце 2. Зачарованный лес

Саламандра нерешительно посмотрела на Эльзу. Мордочка духа огня выражала осторожность и опасение, словно он боялся, что ему причинят вред.

Эльза осторожно протянула руку, и саламандра пошла в ее сторону. Маленькое создание приближалось медленно, опасливо вытягивая лапки и не сводя с девушки настороженных глаз. Саламандра начала заползать на ее руку шаг за шагом, успокаиваясь от прохлады кожи Эльзы, однако маленькие тлеющие огоньки еще пробегали по ее спине.

Эльза вздрогнула, ощутив ладонью обжигающе горячую кожу саламандры. Но все-таки сделала глубокий вдох, ожидая, когда маленькое существо успокоится в ее руках.

– Ох, – прошептала она, когда саламандра зашипела на ее ладони. Эльза подняла другую руку и рассыпала перед зверьком несколько снежинок. Маленькая ящерка поймала их ртом, и огоньки на ее спине погасли. Чем больше она расслаблялась, тем быстрее гасли язычки пламени, еще плясавшие в зарослях вокруг них.

Эльза создала для саламандры еще снежинок. Теперь, окончательно успокоившись, та игриво выплюнула маленькую струйку пламени, превращая снежинки в маленькие облачка пара. Эльза сделала еще, и саламандра снова превратила их в пар, наслаждаясь веселой игрой.

Все огни вокруг них погасли, оставив после себя только слабый дым. Саламандра счастливо прижалась к руке Эльзы. Та улыбнулась, чувствуя особенную связь с этим удивительным созданием.

Звук шагов неподалеку вернул Эльзу в реальность. Она оглянулась и посмотрела через плечо, увидев нескольких нортулдров и солдат Эренделла, которые с интересом смотрели на нее и перешептывались.

– Все они смотрят на нас, – мягко сказала она саламандре. – Может быть, ты хочешь что-нибудь сказать?

Саламандра высунула язык и облизала глаза.

– Хм, что бы это могло означать?

И тут она услышала голос!

Королева не слышала его с тех пор, как вошла в туман на краю леса, но сейчас он звучал громко и настойчиво.

Они с саламандрой одновременно повернули головы туда, откуда доносился голос.

Глава 10

Заметив реакцию саламандры, Эльза спросила:

– Ты тоже его слышишь?

А она думала, что голос зовет только ее! Эльза задумалась: что общего могло быть у нее и этого странного зверька?

– Кто-то зовет нас. Кто это? И что нам делать?

Саламандра спрыгнула с ее руки и взбежала на вершину большого валуна. Она на мгновение посмотрела вдаль, а потом поймала взгляд Эльзы.

– Хорошо, идем дальше на север, – сказала девушка, понимая, что имеет в виду дух огня.

Кожа саламандры на мгновение ярко засверкала. Она секунду помедлила, а потом отвернулась. Эльза увидела, как ее новый маленький друг спрыгнул с валуна и на секунду завис в воздухе, прежде чем приземлиться. Саламандра убежала прочь, исчезая в зарослях.

Анна, которая искала Эльзу, была безумно рада видеть сестру. Она подбежала к ней и заключила в тесные объятия. Эльза приобняла ее за спину, с облегчением увидев, что с принцессой все хорошо.

–  Эльза! Слава богу! – промолвила Анна.

– Анна, – королева отстранилась и нахмурилась, глядя на сестру, – что ты делала? Ты же могла умереть! Нельзя так просто идти за мной в огонь!

– Если не хочешь, чтобы я шла за тобой в огонь, сама в него не беги! Ты сильно рисковала, Эльза, – ответила девушка сердито.

Кристоф сначала обеспокоенно наблюдал за сестрами издали, а потом направился к ним вместе со Свеном и Олафом, который сидел у того на спине.

Эльза заметила тревогу на лице Анны.

– Прости. Ты в порядке? – спросила она.

– Бывало и лучше, – сказала Анна.

– Погоди, я знаю, что тебе нужно. – Эльза достала из сумки мамин платок и обернула вокруг плеч сестры.

Нортулдры, стоявшие неподалеку, ахнули и начали перешептываться. Анна и Эльза непонимающе посмотрели на них.

– Где вы взяли этот платок? – спросила Илана.

– Это нортулдрский платок, – объяснил Райдер, подойдя к ним.

– Что? – растерянно спросила Анна.

Эта новость вызвала волну удивления в лагере, и нортулдры продолжили перешептываться, глядя на девушек с платком.

– Такие платки у нас дарят детям при рождении, – объяснила Ханимарен. – Этот принадлежит семье одного из наших старейших родов.

Эльза внезапно вспомнила о скульптуре девочки, державшей их отца на руках, той, которую им показал дух ветра. Она схватила Анну за руку и направилась туда, остальные пошли вслед за ними.

Мгновение спустя девушки стояли у ледяной скульптуры, внимательно разглядывая ее. Анна коснулась платка изо льда, удивляясь, что не заметила его раньше. Она осторожно, с благодарностью и уважением дотронулась до лица девочки.

Теперь они поняли, что точно смотрят на самый настоящий момент из прошлого. Платок был тому доказательством! Девочка-нортулдр, высеченная в скульптуре, должно быть, и была той самой причиной, по которой выжил их отец. Платок наверняка принадлежал ей. Их ошеломила мысль о том, что платок перешел к ним от той, кто спасла их отца. А мама берегла его не из-за красоты, а в память о том давнем отважном поступке.