Холодные сердца

– Ну да, – согласилась Вики. – Точно. Кто бы сомневался! Я в том смысле, кто вообще решил, что человек является «правильным» гетеросексуалом только потому, что в свое время у него снесло башку из-за девчонки? – Она прищелкнула языком и вздохнула. – Ну, во всяком случае, единственное, что я могу сказать, я очень рада, что Мэг не является истиной в последней инстанции. Она, конечно, с изюминкой, но вкус ее явно подводит. Если ты понимаешь, о чем я. – Вики вытащила руки из карманов и хлопнула себя по ногам. – Мне лучше вернуться в дом и убедиться, что с Лорри все в порядке. Вы идете?

Она снова перевела взгляд с Билла на Бет и обратно, а потом на потемневшее небо. Ее взгляд пронизывал насквозь, и казалось, что она обо всем догадывается. Бет вздрогнула.

– Пока нет, Вики, – сказал Билл. – Но мы скоро вернемся.

– Хорошо, хорошо, – она улыбнулась. – Надеюсь через пару минут вас увидеть.

Они сидели и наблюдали, как Вики шагает через сад обратно к дому.

– Она обо всем догадалась, – проговорила Бет, вылезая из гамака и пытаясь встать на ноги.

– Не сходи с ума, – сказал Билл, устраиваясь поудобнее в освободившемся пространстве. Потом он положил руки под голову и уставился в небо, где медленно начали появляться звезды, словно на пленке, которую начал проявлять фотограф. – Конечно, не знает.

– Я серьезно, – не унималась Бет, – ты видел, как она сейчас на нас смотрела? Она знает. Она обо всем знает. Или подозревает.

Билл пожал плечами.

– И что? – Билл вопросительно посмотрела на нее. – Если она даже и подозревает, то что́ она сделает? Если она не застукает нас «в процессе», то может подозревать, сколько ей угодно.

– Ты так крут, мистер Лиддингтон. Честно, не понимаю, как это тебе удается. Прям даже страшно.

– Генетика, – ответил он. – Это семейное.

– Как ты это делаешь? Ты идешь домой к ней и делаешь вид, что работал допоздна? Если бы мне приходилось вот так каждый день кому-то врать… – Бет вздрогнула.

Солнце уже почти исчезло за горизонтом, а с ним ушло и последнее тепло.

– Я пойду в дом, – сказала Бет, внезапно почувствовав неприязнь к Биллу. Она не смогла найти конкретную причину своего раздражения, просто оно навалилось на ее грудь, как тяжелая книга.

– В чем дело? – прокричал Билл ей вслед.

– Шшш, – прошипела она.

– Что? – повторил он, на этот раз спокойнее.

– Ничего, ничего.

Бет зашагала по газону в сторону огней дома. На траве перед домом ее мать делала «колесо». Когда она переворачивалась, кончики ее длинных седеющих волос касались травы. Когда Лорелея выпрямилась, она увидела Бет и улыбнулась. С этого расстояния и в этом свете она выглядела на все четырнадцать.

– Где тебя носило, дорогая? – спросила мать.

– Курила, – ответила Бет, затаив дыхание. – С Биллом.

И это была не ложь. Целиком и полностью правда, и только правда.

– До сих пор не могу поверить, что ты начала курить в двадцать шесть лет, – печальным голосом заявила Лорелея.

Бет улыбнулась.

– Знаю, что это плохо, – сказала она. – Я такая идиотка. Скоро брошу. Обещаю.

– Проще сказать, чем сделать, – раздался голос позади нее. Бет чуть не подпрыгнула.

Она думала, что они с Лорелеей здесь одни. Как бы не так. Кайли сидела на корточках на детской горке и прищурившись разглядывала Бет.

– Отвратительная привычка. Очень. Если собираешься бросить курить, тебе нужно сделать это прямо здесь и сейчас. – Бет непонимающе уставилась на нее. – Ты слышала, что я сказала? – продолжала Кайли. – Тебе нужно бросить курить прямо сейчас. Покончи с этим разом. Ради всех.

Бет сглотнула и кивнула.

– Да, – сказала она как можно тверже. – Да. Я поняла. Я так и сделаю.

– Вот и хорошо, – ответила Кайли.

– Кайли абсолютно права, – невинно вставила Лорелея. – Спасибо, Кайли. А ты куришь?

Кайли поднялась и улыбнулась.

– Нет, – ответила она. – Уже нет. Но раньше курила. Так что я знаю не понаслышке, – она снова посмотрела на Бет, – как трудно от этого отказаться.

Бет кивнула и отвернулась. Она протиснулась на кухню, не обращая внимания на всеобщее веселье: Колин, Пандора, Мэг и Бен громко и отчаянно жестикулировали и что-то обсуждали за бутылкой красного вина, поставив локти на стол и не обращая внимания на пустые опрокинутые баночки из-под пудинга. Дети в пижамах носились туда-сюда, Рори стоял около раковины для мытья посуды и смеялся над чьей-то шуткой. Окинув взглядом кухню, Бет побежала в свою комнату, где она жила вот уже двадцать шесть лет. Единственный раз она ночевала не дома во время поездки в Лондон к Мэг. А сексом с Биллом они занимались в его кабинете в галерее, обедали они с Биллом в дешевых забегаловках, где их никто не смог бы увидеть вместе, и там же, в туалете, снова занимались сексом. Билл был семейным человеком, поэтому они не могли быть вместе круглые сутки, просыпаться вместе на одной постели. Этот вопрос даже не обсуждался. Он спал у себя дома в постели со своей женой. Каждый раз он вызывал для Бет такси, провожал до станции на последний поезд, который увозил ее домой. Она проводила по пять часов в дороге ради того, чтобы побыть с ним пару часов.