Хорошая девочка должна умереть

Прижимаясь к стене, Пиппа бочком подобралась к ничего не подозревающей камере. Сунула руку в карман, взяла рулон скотча и нащупала краешек. Оторвала кусок. Вытянулась во весь рост, вставая на цыпочки, и просунула руку под камеру, держа ленту наготове. Прижала ее к линзе, полностью залепив объектив. Сверху для пущей надежности приклеила еще один кусочек скотча.

Первая камера готова, теперь вторая. Однако подойти к ней сразу нельзя. Пиппа ушла тем же путем: вдоль дома и живой изгороди, перепрыгнула через забор под деревом. Прошла по тротуару с опущенной головой и поднятым капюшоном к другой стороне дома. Между двумя кустами в заборе обнаружилось отверстие. Пиппа пролезла в дыру и обошла дом. Бочком подкралась к крыльцу. Оторвала еще кусок скотча, привстала и заклеила объектив.

Выдохнула. Отлично, камеры больше не работают, и понять, кто их отключил, невозможно.

Пиппа обошла дом сбоку, осторожно приблизившись к светящемуся окну со стороны заднего фасада. Наклонилась вбок и заглянула.

В комнате ярко горели желтые лампы на потолке, по стенам метались голубые всполохи. Пиппа нашла взглядом их источник: огромный телевизор, висящий на задней стене. Перед экраном сидел Макс Хастингс, его растрепанная светлая макушка виднелась над подголовником дивана. Держа в руках джойстик, он тыкал в одну и ту же кнопку, и пистолет на экране плевался пулями. Макс сидел, закинув ноги на дубовый кофейный столик, где стояла мерзкая синяя бутылка, которую он повсюду таскал с собой.

Пиппа сделала два глубоких вдоха, прислонившись спиной к кирпичам и зажав между коленями сумку. Именно этого Рави и боялся: Пиппа могла случайно сорваться и потерять голову, поэтому он хотел быть рядом, чтобы помочь.

Впрочем, Макс дома, и синяя бутылка у него под рукой. Если Пиппе удастся залезть в дом, больше ничего не требуется. Макс даже не узнает, что она была у него в гостях.

Времени будет в обрез. В лучшем случае пара минут. Джейми предложил отвлечь Макса: сказал, что продержит его у дверей хоть целый час. Они вместе учились, поэтому Джейми придумает, чем его занять.

Однако Нэт покачала головой и шагнула вперед.

— Ты упрячешь его за решетку до конца дней? — спросила она у Пиппы.

— От тридцати лет до пожизненного.

— Тогда это мой последний шанс с ним попрощаться. Я его отвлеку, — сказала она, решительно стискивая зубы.

Такое же выражение было на лице Пиппы, когда она полезла в карман, сжимая пальцами скользкие латексные перчатки. Потом она достала одноразовый телефон, в чью память был забит номер одноразового телефона, который она только что дала Джейми и Коннору.

«Готова», — медленно напечатала Пиппа, чувствуя, как пальцы неудобно скользят внутри перчаток.

Прошло несколько секунд, вдалеке хлопнула дверца машины.

К дому шла Нэт. Вот-вот она позвонит в дверь.

С этого момента жизнь Пиппы будет зависеть от последующих полутора минут.

Пронзительный писк дверного звонка показался диким грохотом.

Пора!

Глава тридцать шестая

Стекло запотело от дыхания. Бьющееся сердце рвалось из груди.

Поверх подоконника Пиппа увидела, как Макс ставит игру на паузу.

Он встал, бросил джойстик на диван, от души потянулся, вытер ладони о шорты.

Повернулся к дверям.

Вышел в коридор.

Пора!

Пиппа рванула вперед.

Обежала вокруг дома.

Услышала, как в дверь позвонили снова.

Макс изнутри приглушенно крикнул:

— Да иду я, иду!

В задней части дома были и другие окна. Закрытые. Конечно, сейчас сентябрь — холодно… Можно, разумеется, разбить стекло, открыть защелку и залезть в дом, молясь про себя, чтобы Макс не услышал звон. Но разбитое окно вызовет ненужные вопросы.

Сколько прошло времени? Наверное, Макс уже открыл дверь и увидел, кто явился к нему в гости?

Стоп. Хватит забивать голову, лучше шевели ногами!

Пригнувшись, Пиппа обежала вокруг дома и увидела большую веранду со сложенным зонтиком, на которую выходили широкие белые двери с маленькими квадратиками стекла. За ними было темно, но путь освещала луна, показав, что внутри просторная столовая. Хотя дверь, соединявшая столовую с гостиной, была закрыта, по ее периметру тянулась желтая полоска света.

Пиппа жадно глотнула воздух — каждый вдох причинял неимоверную боль — и поспешила к дверям веранды. Через стекло увидела связку ключей в замке изнутри. Отлично! Надо просто разбить стеклышко, просунуть руку и отпереть дверь. Неидеально, но сойдет…

Только быстрее!

Пиппа ухватилась за ручку, примеряясь локтем к стеклу. Однако ударить не успела: ладонь вдруг потянуло вниз. Ручка опустилась под ее весом, и дверь открылась.

Замок оказался не заперт.

Неожиданно! Вероятно, Макс совсем ничего не боится — считает себя самым опасным в городе хищником. Злобной тварью, которая сидит у всех на виду. Или он просто рассеянный… Пиппа не стала ломать голову над всякими пустяками, а проскользнула в дом и тихо закрыла за собой дверь.

Вот она и внутри.

Сколько прошло времени? Долго еще Нэт сможет его отвлекать?