Хорошие драконы финишируют последними (ЛП)

Марси оправилась от шока достаточно, чтобы понять, что происходило. Шипение второго приглушенного выстрела еще угасало, когда она сжала ладонь Джулиуса и побежала к дому, волоча его за собой, когда третий выстрел пролетел над их головами и отбил кусок от кирпичного фундамента дома.

Марси бросилась по лестнице в подвал и ударила по чарам на старой двери двумя руками. Вспыхнула магия, и дверь подвала открылась. Они вбежали внутрь. Как только они пересекли порог, чары вернулись на место, закрыли вход сияющим барьером, пока дверь двигалась на ржавых петлях. Дерево все равно наполовину сгнило, Джулиус даже не стал закрывать дверь. Он просто повернул в сторону и прижался спиной к стене между открытой дверью и шкафом в углу. Марси последовала примеру, прижалась к фундаменту дома, тяжело дыша.

— Что происходит? — выдохнула она.

— Не знаю, — Джулиус вытянул шею, пытаясь посмотреть в одно из окошек на уровне земли в стене над ними. — Думаю…

Его прервал грохот выстрела. Тот, кто нападал, уже не скрывался. Пули били по дому градом, разбили окно над их головами, ломали дверь подвала на кусочки.

— Я думал, это место защищено чарами! — завопил Джулиус, прижимаясь сильнее к кирпичной стене, пули летели в дверной проем и падали в груды мусора в дальнем конце подвала.

— От живого! — завопила Марси, закрывая голову руками. — Не от пуль! Зачем я защищала бы это место от пуль?

Словно в ответ второй град выстрелов зазвучал со стороны дома, разбивая единственное окно на уровне земли слева от них. Но, хоть пули быстро растерзали диван Марси и мини-холодильник, ничто не попало по ним, и Джулиус понял, что они укрылись в единственном месте, которое не было видно из окон подвала. Он не успел обрадоваться удаче, кто-то снаружи прокричал приказ, и выстрелы прекратились.

В тишине Джулиус слышал тяжелые шаги по траве, напавшие проверяли окна. Один прошел к двери, коснулся чар, и его ударило магией. Марси ухмыльнулась от этого, но они не радовались. Чары не пускали врагов, но и не выпускали их.

— Есть еще выход?

Марси кивнула и указала на море мусора в другой половине подвала.

— Там лестница в дом.

Джулиус скривился. Даже если они продерутся через мусор, они будут видными с порога. Плохой вариант.

— Что ты сделала Биксби? — буркнул он, склоняясь, пытаясь увидеть дорогу.

— О, нет, это н Биксби, — она замотала головой. — То есть, да, он хочет моей смерти, но он не послал бы так армию в Дет…

— Новалли!

Марси застыла, глаза расширились в ужасе, когда гулкий голос прокричал ее имя.

— Выходи, милая, — продолжил мужчина. — Мы окружили тебя, и мы знаем, что ты там. Не заставляй нас сжигать место.

Марси откинула голову, зажмурилась, беззвучно произнося ругательства.

— Ты знаешь его?

— Это Осло. Он помощник Биксби. Что он тут делает?

Джулиус не знал, но это ответило на вопрос, было ли это от Биксби.

— Попробуй задержать их, — прошептал он, вытаскивая телефон.

— Зачем? — шепнула Марси. — Что ты делаешь?

— Вызову копов. Они убегут, услышав сирены, — как и он с Марси, но она уже качала головой.

— Не поможет. Это СЗД, помнишь? В полиции все по контракту. Даже если бы мы заплатили заранее, нужен бунт, чтобы они приняли работу так близко к Зоне Восстановления.

Джулиус закатил глаза. Конечно. Что еще он мог ожидать от этого города капиталистической антиутопии? Он мог позвонить Джастину, но его брат не успеет прилететь сюда и спасти их, и все увидят летящего дракона в СЗД днем. Без брата у Джулиуса не было идей, и у Осло кончалось терпение.

— Последний шанс, Новалли! — закричал Осло. — Босс отдал приказы, что тебя нельзя убивать, но он не говорил, что тебя нельзя подстрелить. Мы даже взяли медика, на всякий случай. Конечно, это значит, что мы можем быть грубыми, и ты все еще выживешь, а мы с моими мальчиками недовольны, что пришлось так далеко зайти. Если хочешь сохранить конечности, хватит тратить мое время, выходи.

Марси побелела к концу его речи, но упрямо сжимала челюсти.

— Злишься? — закричала она в сторону двери. — А я злюсь, что вы, идиоты, не понимаете намека и лезете! Но можете кричать на мои чары. Я уже позвонила копам. Вот-вот прибудут вертолеты!

Джулиус вопросительно посмотрел на нее, Марси пожала плечами.

— Что? Если ты не знал, они тоже могут не знать.

Осло не воспринял угрозу так, как задумывалось, потому что он сказал:

— Ломайте.

Приказ едва прозвучал, и сияющая стена чар Марси вспыхнула, как солнце. Марси охнула, согнулась, словно кто-то ударил ее по животу.

— У них маг, — прошептала она сквозь зубы, Джулиус придерживал ее. — Они собираются ломать чары.

Он скривился.

— Сколько у нас времени?

— Не знаю, — сказала она с болью на лице. — Они наняли кого-то серьезного. Он тратит неплохие магические материалы, — еще удар заставил тело Марси сжаться так, что она не могла говорить несколько секунд. — Если я буду так держаться, может, две или три минуты?