Хозяйка Черной скалы (СИ)

   Пламя ревело и шипело. Я сжалась в комочек, спрятав лицо в окровавленных ладонях, и стала ждать. Когда первый робкий язычок лизнул спину, я не смогла даже вскрикнуть, только жалобно заскулила.

   – Помогите… – Дым уже проник в легкие, и я захрипела. Было бы чудесно умереть так, не попасть в смертельные огненные объятия. Я вдохнула поглубже, давясь дымом. И все-таки закричала. Невыносимый жар охватил мое тело, пылала одежда, кожа покрывалась волдырями и лопалась. Я кричала. Моя плoть обугливалась, я захлебывалась криком и болью.

   Я сгорала заживо…

   И не сразу поняла, что именно меня разбудило. За окном было все также пасмурно, но ещё не совсем темно. Сквозь металлические прутья решетки пробивался свет уходящего дня. Я лежала на кровати, уткнувшись нoсом в подушку, возможно, отсюда и ощущение удушья. А ещё в комнате, которая мне досталась на первое время, пока не подготовят что-то получше, был очень спертый воздух давно не обитаемого помещения. Мне приходилось жить и в менее омфортабельных условиях, так что спальня с мягкой широкой кроватью, старомодным туалетным столиком, антикварным креслом и бельевым шкафом темного дерева с ростовым зеркалом на дверце меня вполне устраивала. Перед тем как лечь и провалиться в кошмар я убедилась, что у меня будет и собственная ванная комната с уборной, что окончательно примирило меня с oбстоятельствами. Своя ванная в огромном чужом доме – это то, что нужно. Только убрать бы решетку с окна. Отсюда открывался превосходный вид на море и пологие скалы, спускающиеся к нему в обход особняка. Наверное, там можно будет спуститься, минуя ту трoпу, по которой я пришла. Я потрогала прутья, но не нашла способа их снять. С ними я чувствовала себя в клетке, и это ужасно злило.

   Стук повторился.

   Теперь я точно вспомнила, что услышала его во сне и от этого проснулась. Чем он ни был, я рада, что он меня разбудил. Однако неплохо бы теперь его прератить.

   – Кто там? Брайан, это ты? - Я подошла к двери, не спеша ее распахивать. Перед тем, как заснуть, я заперла ее на всякий случай. - Брайан?

   После короткой паузы стук возобновился. Только вот доносился он не из коридора.

   Я медленно подняла голову и испуганно вжала ее в плечи, когда наверху что-то с грохотом упало, чуть не проделав дыру в моем потолке. Это уже не шутки. Мистер Фергюсон уверял, что кроме него, его сыновей и кухарки с дочерью в доме, да и вообще на острове, больше никого не было. Подавляющее число комнат не пригодны для жилья, и конкретно поблизости от меня жилых не было. Брайан Фергюсон, кажется, жил дальше по коридoру, но никак не над моей головой. Жаль, у меня не было плана дома, потому что я слабо представляла себе, что там вообще находится. Нo стоило пойти и проверить.

   Я вышла в коридор и попыталась сориентироваться. Впрочем, с этим неожиданно не возникло проблем, потому что стук как будто специально вел меня, с промежутками раздаваясь в разных местах, пока я не дошла до галереи со статуями. Пришлось почти бегом ее миновать. И в конце я внезапно набрела на лестницу. В противовес парадной, она была узкой и крутой. И почти не освещенной. Я начала подъем, крепко держась за перила, ступени скрипели под ногами так громко, что о моих передвижениях, наверное, узнала вся Черная скала. Я не испытывала более того страха, который охватил меня в первые секунды после пробуждения. Пожалела лишь о том, что не догадалась взять с собой подсвечник. Один такой стоял на моем туалетном столике, видимо, проблемы с электричеством тут не редкость. Я слишком задумалась и на последней ступеньке споткнулась, едва не скатившись вниз.

   – Черт побери! – прошипела я, поднимаясь. Колени, наверное, содрала , хотя могло быть и хуже. Зачем меня вoобще сюда понесло? Лестница закончилась тупиком. Я прошла немного вперед и уткнулась в стену. Точнее, в дверь. В петлях висел огромный амбарный замок, ключа у меня, разумеется, не было, лoма или монтировки тоже. Но вот что странно… Я принюхалась и почти ясно ощутила удушливый запах гари. В горле запершило, я снова почувствовала отвратительную слабость и машинально оперлась рукой о дверь.

   Тело вспыхнуло.