Хозяйка дома у озера

Матвей не стал больше ничего спрашивать, не стал читать молитвы или кричать. Он вернулся в гостиную, достал из буфета аптечку и стал наносить на ладонь какую-то мерзко пахнущую мазь.

— Ты бы лучше сметаной намазал, — не удержалась Настя.

— Ага, — беззлобно согласился он. — А чего же не керосином?

— Так вонять будет хуже, чем это, — призналась она, садясь в кресло- качалку.

Матвей закончил обрабатывать ладонь, сел за стол и снова уставился в свою волшебную книжку.

Как избавиться от призрака? Четвертая страница.

«Найдите место захоронения вернувшегося усопшего и сожгите его тело» — значилось в самом верху страницы.

«А это будет очень интересным», — подумала Настя и качнулась в кресле. Матвей даже не повернул головы.

7. Благославляющий дом

Отец Афанасий пришел сразу после завтрака, когда Матвей уже устал кипятить воду, которая почему-то мгновенно остывала, стоило только насыпать в кружку кофе. Старый пузатый чайник, натертый до такого блеска, что в нем можно было разглядеть собственную хмурую физиономию, в очередной раз отправился на плиту. Мужчина едва удержался от того, чтобы не отчитать призрака, как обычного нашкодившего ребенка. Детство какое-то, ей богу. При этом он подозревал, стоит ему схватиться за металлическую ручку без полотенца, как металл тут же раскалится, к гадалке не ходи.

— Премного благодарен, у меня еще правая ладонь не зажила, — пробормотал он, выключая газ и мельком поглядывая на перебинтованную ладонь.

К фельдшеру Матвей не поехал. Зачем? Снова выслушивать нотации на тему: «Алкоголь — зло»? Так он это и так знал. Может, ему просто хотелось стать злым?

Мужчина отставил чайник, как раз в тот миг, когда в дверь позвонили.

— Значит, сегодня будем без кофе. — Он отбросил полотенце и пошел открывать.

Спустя пять минут Матвей и священник стояли друг напротив друга в гостиной, на полу между ними находилось пластиковое ведерко с водой, набранное минут пять назад из-под крана.

— Ну, с божьей помощью, — преувеличенно воодушевленно сказал отец Афанасий. Обмакнул в ведерко большую кисть, так похожую на те, которыми подвязывают портьеры, в каком-нибудь доме культуры, и с размаху окропил водой все. Стену, на которой остались неаккуратные подтеки, стол с бутылками… Интересно, а виски теперь тоже стало святым? И даже самого и Матвея, который настолько переполнился святостью, что ретировался в коридор под монотонное бормотание священника.

На пороге мужчина оглянулся. Отец Афанасий продолжал разбрызгивать воду, а позади него стояла та самая девушка в немодном легком платьице и, улыбаясь, прижимала руки к сердцу, словно действо, доставляло ей немало удовольствия. Видимо, вода из-под крана не самое действенное средство против призраков.

«А если она сейчас вскипятит воду в этом пластмассовом ведре?» — вдруг подумал Матвей, наблюдая, как священник окунает кисть. Подумал- подумал и показал призраку кулак. Девушка округлила глаза. И в этот момент отец Афанасий, как назло, повернулся к двери, да так и замер с занесенной кисточкой. Девушка беззвучно захихикала.

Черт, священник же ее не видит, только я. И за что такая честь? Словно показавшись мужчине тогда, в самый первый раз, призрак пересек какую-то черту, ну или просто перестал стесняться и теперь появлялся то тут, то там. Появлялась…

Матвей торопливо опустил руку, смущенно улыбнулся и все-таки вышел на кухню. Даже если призрак надумает что-то натворить, он не сможет никак ей помешать. Эта мысль ввергла его в задумчивость. В самом деле, что он может сделать человеку, который давно мертв? Человеку, с которым уже случилось самое страшное? Чем угрожать? Выходило, что ничем. Матвей пока не нашел никаких рычагов давления и похоже, отца Афанасия тоже пригласил зря. А может и не зря, вон, как девчонка радуется, когда священник щедро разбрызгивает воду.

Словно услышав его мысли, тот показался на кухне. Стало быть, гостиная уже наполнилась святостью и ее вполне можно осквернить своим присутствием. Матвей кивнул отцу Афанасию и, стараясь не попасть под еще одну очищающую от скверны дозу, выскочил из кухни в коридор. Но не успел сделать и шага, как поскользнулся на мокром полу и…

— Твою… — внес он свою лепту в молитву. Может и не в тему, зато точно от Души.

— Не ушиблись? — спросил священник, склоняясь над мужчиной. С другой стороны к нему точно так же наклонялась девушка — призрак. Разница лишь в том, что на лице у отца Афанасия беспокойство, а на ее хорошеньком личике сияла проказливая ухмылка. — Может, к врачу? Девушка тут же закивала.

— Нет, — сказал Матвей, скорее для призрака. — Не дождешься.

Священник нахмурился, но мужчина уже ухватился за протянутую руку, встал и добавил:

— Все в порядке.

Не хватало ему еще одной лекции о вреде пьянства, неадекватном поведении и рекомендации подлечить сперва голову, а уж потом, если желание не пропадет, освящать дом.

Через час, все комнаты были должным образом обрызганы, молитвы пробормотаны, то есть, прочитаны, призрак пристыжен. Вон сидит на трюмо, ногами болтает.