Хозяйка дождей и ветра

Зажегся свет, совсем как в самолете, мы заняли наконец эшелон, я отстегнула ремень безопасности, поднялась на ноги и почувствовала, с какой скоростью мы понеслись вперед. Я едва удержалась, но ощущение было будоражащим и необычным, как на аттракционах.

— Ты куда? — резко обернулась ко мне Элен. — Сиди на месте!

В неярком свете пассажирского салона шифтера она переливалась особенно неприятно. Мне резало глаза ее сияние, и я могла бы ей об этом сказать, но помнила — нам ни к чему обострять отношения. Совсем ни к чему.

Кейра и Питер были заняты, Джейсон управлял шифтером. У всех были свои задачи, мне тоже нужно было решить кое-что. Но я не могла дергать Питера, я должна была справиться самостоятельно. Не так это и сложно — у меня все должно получиться.

Я прошла в рабочий отсек и активировала компьютер. Он долго мигал, требовал от меня допуск, я старалась не выходить из себя: это всего лишь машина, она делает то, что ей сказано. Но вот наконец я увидела усыпанный пиктограммами экран и запустила программу последних отработанных задач.

Дроны мечутся, мне нужно рассчитать их маршрут.

— Лоя, тебе хватило этого времени, чтобы сказать мне, когда мы будем на месте?

Я пропустила вопль Элен. Она все равно не будет мешать, если только орать и возмущаться, пока мы не прибудем на место. Она не знает, что делать, но будет строить отличную мину опытного начальника до последнего. И чтобы никто не дрогнул, я должна знать, что ей противопоставить.

Я смотрела на три отбившихся дрона. Что-то в их передвижениях казалось мне странным, я увеличила картинку, всмотрелась еще раз. Нет, мне не показалось, они действительно двигались пусть и хаотично, но все же соблюдая какую-то схему. Да, они идут по понятным кускам кода Кейры, они выстроились в линию, вот и расстояние между ними то же, какое она должна была рассчитать, вот они направляются… прямиком на грозовой фронт.

Черт, пробормотала я и утерла выступивший на лбу пот. Тут такая жара или это меня швыряет в адское пламя? Грозовой фронт проходит низко, и новость хорошая: его будут облетать все шифтеры и лайнеры. Новость плохая: у дронов слишком большая мощность зарядов. Если по ним ударит молния…

Молния?

Я вывела маршрут, по которым двигались дроны — те, которые Элен на самом деле поставила на выполнение задачи по сдерживанию циклона — на экран. Большого монитора, такого, как был в офисе, мне не хватало, приходилось довольствоваться тем, что имелось под рукой. Те дроны практически неподвижны, только некоторые передвигаются, получая команды от шифтера. В какой-то момент эти три дрона считали код на «отвязку» от команд шифтера… Но такую команду не дают просто так, так что же произошло? Я в соседнем окне открыла коды Кейры, ввела формулу расчета движения дронов. Они идут на грозовой фронт, но теперь я знаю, в какой точке они окажутся.

Но «отвязка»? Совершенно точно у Кейры не была записана эта команда, она же не успела прописать задачу до конца, так откуда взялся этот код?

— Питер? — Я быстро вернулась в пассажирский салон и склонилась над головами Питера и Кейры. — Кейра, ты когда-нибудь ставила код «прекратить подчинение»?

— Что? — удивилась она, задрав голову кверху. Ее огромные заплаканные глаза смотрели на меня испуганно и недоуменно. — Ставила, разумеется, перед кодами захода на базу и кодами прекращения выполнения задачи.

— А на эти, сбежавшие дроны ты ставила этот код?

— Нет, конечно. Он же прописывается в самом конце.

А потом я задала ей вопрос, который задать должна была уже очень давно.

— Ты так же, как я, выполняла работу за Элен?

Глава 21

— Нет, конечно. У меня не хватит опыта и квалификации.

Это я и хотела услышать. И — да, я ей поверила. Кейра могла по незнанию, да и по глупости напортачить, но Элен это учитывала и подставлять саму себя не стала бы никогда.

Только она все равно ошиблась.

— У меня для вас две хорошие новости. Первая: я рассчитала, в какой точке мы настигнем дроны. Вторая: я знаю, что с ними нужно сде…

Шифтер тряхнуло, и я не удержалась на ногах, шлепнулась на сиденье и больно ударилась бедром о подлокотник. Свет замигал, я почувствовала, как сиденье под моей пятой точкой проваливается вместе с шифтером черт знает куда.

Боже, мы падаем?

Ощущение было не таким, как я себе представляла. Никакого сопротивления, какая-то апатия и покорность. Из-за того, что я один раз уже умерла? Или просто я за доли секунды поняла, что ничего нельзя сделать, рыпаться бесполезно, выхода нет?

Кто-то визжал, кто-то кричал. Шифтер трясло, словно он попал в центрифугу, и волокло безудержно вниз, в яму, в бездну, мимо моей головы пролетел чей-то смартфон. Я видела перепуганную Кейру, которая вцепилась в спинку кресла — она была не пристегнута, как и я. Видела, как прямо под моими ногами, внизу, вдруг мелькнули и тут же пропали какие-то крохотные точки, похожие на огоньки далеких кораблей. Слышала, как орет Элен. Мне казалось, прошла вечность, а потом шифтер выровнялся и я осмелилась сделать вдох. Что…