Хозяйка гарема

- Этот дом мне достался от родителей, а тем от рода матери, точнее её отца, - отозвался этот самый брат, скептически посмотрев на родственника. – Не родного, - это уже добавил для меня.

Да, я помнила, что у роуранцев давно не рождаются девочки. Это было по-своему грустно. А ещё являлось одной из предпосылок всем тем событиям, что навалились на Эристину и меня, в частности. Нет, я не жалела, что должна и уже связала свою жизнь мужчинами этой расы. Этого было не избежать в любом случае.

В доме было куда прохладнее, чем на улице. Даже со специальным покрытием на теле я явно ощутила разницу. Не будь её я бы даже вздрогнула от резкого влажного холода. Это как с духоты тридцатиградусной жары встать сразу под ледяное дыхание кондиционера. Лёгкое прикосновение свежести почти обжигает в первые секунды. Вот и тут было так же.

Только после того, как ощущения пришли в себя и перестали отвлекать на себя всё внимание, я заметила обстановку внутри. И она почти не отличалась от той, что я видела каждый день в дома Эристины. Словно это была дань общности и единости всех государств. И лишь детали, присущие конкретной этой расе, рознились, выделяясь на общем фоне.

Изображения на картинах, гобеленах, статуэтки, части декора – были число паучьими или природными, в виде роуранских деревьев, что я видела снаружи, или цветов, которые явно растут только на этой планете.

- Как чувствует себя гостья? – чисто ради справки уточнил Шоэ.

- Все формальности соблюдены, господин. Леди и её приближённые находятся на гостевом уровне, в дальнем крыле, - было ему ответом. И он немного разнился с тем, что я слышала до этого. Ведь её вроде разместили в совсем другом здании.

Но придавать этому значения не стала, как и мужчины. Пусть и почувствовала, как немного сжалась рука Арва, удерживающего мою. Было ли это условным сигналом? Возможно. Тем более, что нас провели на уровень ниже и разместили в столовой под предлогом перекуса после дальней дороги. А ещё сославшись на то, что лучше нам подождать тут, пока все слуги и жители поместья полностью соберутся в ближайшем большом зале.

Для контроля Шоэ нужно было отойти и лично удостовериться в присутствие всех встречающих в том зале, находившемуся как раз смежно с этой комнатой. За ним следом разошлись и все встречающие, оставив нас с их владыкой наедине.

- Не волнуйся, - поцеловал он меня в лоб. Только когда отстранялся, едва заметно подмигнул. Вот это точно условный знак довериться, но быть готовой. Так что мне осталось только кивнуть.

И едва раздался странный стрекот из соседнего зала, Арв мягко отпустил мои руки и, нахмуривших под стать обеспокоенному родственнику отсутствующего, направился узнать «в чём дело». Ну ещё и ворчал о несоблюдении регламентов, холодности слуг, плохом качестве предоставленной еды и неспокойном отдыхе.

Так я и осталась одна, ожидая следующего и по вражескому плану, надеюсь, последнего шага.

Разочаровывать или заставлять она не стала. Явившись почти сразу же и собственной торжествующей персоной. В руке её что-то блестело тонкой иглой с мигающим чипом внутри. Взгляд метался с меня на «чуть тронутый» мной бокал вина, коим я решила утолить жажду по предложению слуги.

Что-то в этом вине или на бокале точно было, раз дамочка тут же рванула ко мне и с силой кольнула иглой в область живота. Действовала быстро, подготовленно, отрепетировано. И только после этого широко и победно улыбнулась мне прямо в лицо, прошипев:

- Теперь ты точно не убежишь! Думала, одурить меня и стать императрицей сразу, обходя близости с герцогом? Не получилось. Но теперь я исправлю свою прошлую ошибку. Тем более, когда вокруг столько подчинённых твоих мужчин, - кажется, я побледнела, когда не смогла сдержать удивления. Неужели, что-то недоглядели, не просчитали и попались? - О! Ты не знала, что я уже всё раскрыла? Сейчас сработают датчики вторжения, и охрана ворвётся сюда, схватит меня и сразу казнят, но… - она с силой вынула иголку, которой протыкала меня, и торжествующе показала мне, - это уже буду не я.

И словно на ладони предстал её план: обмен телами со мной. Ведь на другое женское тело мужчины уже не будут реагировать, тем более после близости. И если меня просто убить, весь её план и неисполнимое желание полетят под откос. А власть так манит!

К тому же в будущем, из которого она пришла, явно успели многое узнать о попаданцах и подселенцах, чтобы использовать вот такие технологии обмена. Может там даже научились возвращать всё и всех на свои места. И хитрюга либо выкупила, либо выкрала знания, используя себе во благо. Только, видимо, не всё так гладко даже в том «светлом» будущем.

Это было особенно заметно по её безумному взгляду, а ещё по тому, что она совершенно не заметила погнутую иглу и то, что не сильно-то мне и больно, хоть и сделала вид, что закрываю рану. Главное для неё – правильность своих действий и грядущий, но всё не наступающий результат.