Хозяйка Леса

- Ты не объяснишь, что за вспышка силы все-таки была вчера здесь? - поинтересовался Ледь, изогнув темную бровь. Занила чуть не задохнулась при виде этого жеста, такого знакомого еще с того времени, когда титул Кай'е Лэ стаи носил совсем другой оборотень. А Ледю еще не за что было ненавидеть ее... Занила судорожно втянула воздух изящно очерченными ноздрями, пытаясь выровнять дыхание.

- Я сумела отыскать артефакт, с помощью которого стая когда-то давно призывала Силу Леса! - проговорила она. Занила не собиралась хранить свою находку в тайне: в конце концов, сила принадлежит всем оборотням, а не только тем, кто признал ее своей Хозяйкой!

- И у тебя получилось провести ритуал призыва? - было отчетливо слышно, как корочка ледяного спокойствия в голосе оборотня мгновенно покрылась сетью тончайших трещинок, готовая в любой момент рассыпаться. Занила качнула головой, слегка поморщившись.

- Сейчас у меня с собой только одна половина артефакта - книга, - принялась объяснять она. - С ее помощью силу действительно можно вызвать. Вот только, чтобы использовать, сначала ее нужно структурировать. Иначе Сила Леса - это всего лишь поток энергии, неуправляемый и бесполезный! А для полноценного ритуала нужен храм. Именно к нему я сейчас и направляюсь.

Ледь задумчиво кивнул головой, выслушав ее. А Заниле вдруг что-то в его поведении показалось странным.

- Ты не удивлен? - проговорила она, тоном полу вопроса полу утверждения высказывая свои мысли. Оборотень снова кивнул.

- Я предполагал что-то подобное. Именно поэтому я и здесь.

- Почему? - уточнила Занила. Ледь глубоко вздохнул, словно собирался прямо с высокого берега нырнуть в ледяную воду. Потом, очевидно, решившись, произнес:

- Я хочу, чтобы ты стала Хозяйкой и северомахенских оборотней тоже!

Заниле на секунду показалось, что в ледяной воде оказалась как раз она...

- Ты по доброй воле отдаешь мне власть в собственной стае только для того, чтобы твои оборотни не лишились Силы Леса? - она говорила и при этом сама никак не могла поверить в те слова, что произносит! - Ты готов на это?

- Тебе уже приносили клятву крови? - спокойствие в голосе Ледя наконец-то раскололось, брызнув во все стороны крошевом жалящих осколков. - Приносили! Я вижу это по твоим глазам, - кивнул он сам себе. - Тогда ты должна знать, что она накладывает определенные обязательства на обе стороны! К тому же я не собираюсь отдавать тебе власть - я предполагаю разделить ее с тобой.

- Что ты предлагаешь мне?! - Занила не выдержав, шагнула вперед, сокращая разделявшее их расстояние. И сразу же сияние силы от энергетического каркаса Ледя стало нестерпимым! Занила влетела в него, как неосторожное насекомое в пламя масляной лампы. И теперь точно также ей было уже не выбраться!.. Плотная волна силы словно обжигала, мешая дышать, и это было почти больно, потому что она вдруг вспомнила, что именно означает простое сочетание двух слов "притяжение крови". Аддава'эль'Хейр... Первым ощущение накрыло ее разум, словно вдруг вспыхнуло яркое пламя, до последней детали высвечивая все ее воспоминания, на которые она так долго и так старательно отказывалась смотреть! Теперь ей было уже не отвернуться... А в следующую секунду воспоминания накрыли и ее тело! И тогда Занила пожалела, что приблизились к Ледю. Потому что те четыре амма, что еще разделяли их, она ненавидела всей душой! Не только их - вообще все, что было между ними, не позволяя ей прикоснуться к его коже, почувствовать ее обжигающее, пьянящее, пряное тепло...

Занила судорожно вздохнула, лишь усилием воли заставляя себя оставаться на месте. За шесть месяцев, что они находились на расстоянии в фарсахи друг от друга, ей почти удалось забыть, что значит притяжение крови. Но слабее оно от этого не стало! Зато теперь все, что раньше упорно ускользало от понимания Занилы, внезапно оказалось расставленным по своим местам. И ей оставалось только увидеть и признать правду... Вот почему она так упорно тянула время с инициацией оружейника Веремира! Не только оттого, что инстинктивно ощущала в его поведении предательство, но еще и потому, что ее собственное тело ни на секунду не забывало об уже существующем притяжении крови. Сколько бы инициаций она ни провела, скольких бы мужчин не впустила в свою жизнь и свою постель, притяжение крови, связывающее ее с Ледем, от этого не стало бы меньше! И как только он вновь появился бы в непосредственной близости от нее, все остальное бы опять перестало иметь какое-либо значение. Так, как происходило сейчас... Это он предлагает ей?

Занила подняла на Ледя взгляд серебристо-светлых глаз. Он смотрел на нее, наблюдая за каждым ее действием, за каждым выражением ее эмоций, с лихорадочной скоростью сменявших друг друга на ее лице. Он знал, что именно она чувствует - в этом не было ни малейшего сомнения. И еще, если Занила ничего не забыла и не напутала, он ведь и сам должен был чувствовать все тоже!.. И это он предлагает ей?!