Хозяйка магического склада

– Слушай, – произнес он тихо. – Ты меня путаешь, с толку сбиваешь. Что я такого сделал? Почему ты так на меня реагируешь? Ты сама вчера сказала, что ничего ужасного не испытывала. А сегодня-то что? Что опять я сделал не так?

Последние слова вырвались из его горла аж с присвистом.

И прозвучали настолько… надрывно, что ли, что я вдруг перестала смущаться и сфокусировалась на лице Зинара, совершенно отпустив ситуацию. Ну увидят нас и увидят. Подумают что-нибудь себе – пусть подумают. В конце концов, какой же вуз без сплетен, кривотолков и пересудов? Если тебе в спину не летят шепотки, предположения и фантазии – значит ты уже умер.

Я вскинула взгляд на Зинара и… залипла, как выражались на Земле…

Залипла… Хорошее слово. Емкое. Хотя раньше оно казалось мне каким-то хулигански-небрежным.

Но нет. Оно очень хорошо отражало мои нынешние ощущения.

Я смотрела на Зинара и молчала, слушая как барабанит в ушах пульс и чувствуя, что ноги окончательно ослабели. А драгорн ну просто добил. Подсек, если можно так выразиться.

Наклонился к моему лицу и выдохнул с жаром и пылом:

– Лионелль, пожалуйста, ответь мне. Мне это важно.

А потом он добавил такое… Наверное, даже если бы склад встретил меня елочными игрушками, которые начали проступать из всех стен, сыпаться с потолка и выстреливать из пола, я и то так не удивилась бы.

– Ты возмущалась, что я врываюсь к тебе в квартиру без приглашения. Не стучу и вхожу по собственному желанию. Я перестал это делать. Тебе не нравилось, что я хватаю тебя и куда-то тащу. Я стараюсь этого избегать и лишь предлагаю руку. Вроде бы я пытаюсь тебя понять и соответствовать! Возможно не всегда и не постоянно. Но настолько, насколько себя контролирую. Да и с привычками трудно бороться. Мне действительно, важно. Ответь уже, наконец! Что я опять сделал не так? Какого… Тьфу… Почему ты от меня убегаешь? Почему постоянно прячешь глаза и даже не вставляешь мне шпильки. В конце концов, это же твое любимое хобби превращать меня в мишень для своих острот? Можно сказать, это моя главная привилегия! И я ее никому уступать не планировал!

Последний спич – это был уже просто нокаут. В устах этого язвительного беспардонного субъекта, который еще недавно запросто рассуждал о том, что лучше него мужчину мне не найти и вообще нечего рыпаться, это была бомба. И она взорвалась. Еще как взорвалась!

Я чуть не схватилась за плечи боевика, потому что ноги предательски задрожали.

И теперь мне пришлось выдавливать из себя ответ, как бы трудно ни приходилось. Я собралась с духом и произнесла:

– Мне дико неловко. Зиналь вчера сказала, что после нашей встречи…

Зинар вдруг отпрянул от меня и стены, крутанулся ко мне спиной и, кажется, боксировал воздух. А может рубил его в мелкую капусту. Я слышала ругательства, хотя боевик произносил их шепотом, едва слышно. И не всегда на местном наречье – время от времени он переходил на родной язык. Но я все равно понимала драгорна. Видимо, раскрывались способности сэти. В нервных и напряженных ситуациях они почему-то всегда срабатывали быстрее и легче, чем даже во время тренировок. Возможно, сказывался русский менталитет. К сожалению, «пока петух не клюнет – мужик не перекрестится» – просто гимн, знамя моей родины. Мы бьем врагов так, что те бегут сломя голову, но… исключительно, когда они уже прорвались в наши рубежи. Мы берем штурмом убежище любого правителя, но… только когда уже есть нечего… Русские крестьяне поднимали на вилы помещиков… но, когда те насиловали их женщин, хотя до этого терпели и поборы и несправедливые телесные наказания.

Пару секунд я наблюдала за драгорном в полной растерянности, уже совсем не понимая – как дальше вести себя. А затем Зинар крутанулся обратно и выпалил:

– Сестре не следовало тебе говорить! Это было глупо и неправильно! Да, я это

делал. Но тебя не должно все это касаться. Тебе не нужно было об этом знать!

Он делал такие четкие, резкие акценты на слове «это», что мне стало еще больше не по себе. Тем временем, к Зинару, похоже, вернулась его решимость.

– Пошли, нас ждет путешествие! – выпалил он. И больше ничего не объясняя, осторожно, но твердо подтолкнул меня в сторону лифта.

Я слышала, как он шепотом ругается, и думала о том, что имел в виду боевик под фразой «Да, я это делал». Не знаю… В голове крутились какие-то шальные и почти пошлые мысли. Акцент на слове это

не давал мне покоя. Так и зудело написать Зиналь. Спросить, что имел в виду ее брат. Уж она-то наверняка разберется. Расшифрует для меня загадочное это.

Однако я ужасно боялась повернуться и посмотреть на боевика снова. Поэтому то шла впереди, то отставала, стараясь не двигаться с Зинаром в ногу. Он заметил, хмурился, супил нос, но больше не приставал с расспросами.

И в таком настроении мы добрались до своей ступы.

А затем… полетели…

И вот теперь я ощущала нечто совершенно новое.

В прошлый раз ужас захлестнул при взлете, а затем стало немного полегче. А теперь… теперь я не боялась, потому что… со мной Зинар.

Он защитит. Он поможет. Он закроет меня от любой опасности.