Хозяйка магического склада

– Обычная регенерация оборотней. Пошли, Лионелль. У нас еще один пункт назначения! Не все же тут, под землей, время проводить!

Драгорн потянул меня к лестнице.

– Я пришлю подарок! – послышалось сзади напоминание Нилама. Зинар оскалился и тихо зарычал, но ничего не сказал.

А когда мы вышли, вдруг поднял мою руку, показал запястье и уточнил:

– Браслет-то наденешь? Или не нравится?

Его голос чуть дрогнул, а взгляд наполнился молчаливой надеждой. И… я не смогла отказать. Послушно надела браслет на запястье. Он оказался чуть великоват и Зинар тотчас поджал украшение точно по моей руке.

– Это кейттар. Символ защиты, – произнес таким тоном, будто клялся мне в верности. Даже подобрался и приосанился. – Теперь я всегда приду к тебе на помощь. Если тебе станет плохо: физически или эмоционально, браслет даст мне это почувствовать.

Драгорн покосился на розу в моей руке и фыркнул:

– А это просто глупая железяка.

– А мне нравится, – усмехнулась я, гордо подняв голову и наслаждаясь реакцией Зинара. Кажется, драгорн ревновал. Я не могла сказать с полной уверенностью, но выглядело именно так. Зинар усмехнулся и мотнул головой.

– С огнем играешь! – сказал вполне серьезно. – Лучше бы тебе не играть. А делать свои выводы и принимать взвешенные решения. Потому, что, однажды перейдя черту, обратно уже вернуться не сможешь.

С прошлого вечера мы стали общаться как-то иначе. Почти не язвили, редко подкалывали друг друга. И каждая фраза содержала подтекст. Я никак не могла привыкнуть. И не понимала – нравится мне все это или же нет. Но напрягало происходящее однозначно и сильно. Тем более, что я далеко не всегда понимала – на что намекает боевик. Вот как сейчас, например. По поводу «перейдя черту, обратно вернуться не сможешь». Как его высказывания про «Да, я это делал».

Подобное раздражало и выбивало из колеи. Причем, почему-то гораздо сильнее, чем мне бы этого хотелось. Вчера я поняла, что Зинар волнует меня куда ощутимей, чем ожидалось. А сегодня… сегодня обстановка уж слишком накалилась. Я никогда не была мастером вот такого вот флирта или чего-то еще похожего. Я даже определиться с названием не могла. Поэтому вскинула глаза на боевика и рубанула:

– Чего вы хотите от меня, Зинар? Какие решения? Почему вы так вели себя с Ниламом? Что это вообще было?

Драгорн поморщился, но взгляд не отвел.

– Я тебе все сказал раньше! – рыкнул он недовольно. – Захочешь понять – поймешь. Захочешь услышать – услышишь.

Он собирался развернуться и отправиться к ступе, когда я подскочила и буквально повисла на локте драгорна. Тот пораженно уставился на меня, но остановился. Крутанулся лицом и кивнул.

Мол, выскажешь, давай, не стесняйся. И я не постеснялась! Как же! Держи карман шире!

– То есть как иронизировать и говорить всякие пошлости попаданке – вы крутой и герой! Как прямым текстом шутить ниже пояса – вы первый! А чего нет? Танки грязи не боятся! А как честно признаться в своих намерениях – вам слабо? Вот это генерал! Ничего не попишешь!

Я подумала, что последние фразы лишние, начала опасаться слишком уж резкой реакции драгорна. Тем более, что он явно не отличался ни терпением, ни излишней мягкостью и покладистостью.

Зинар вскинул брови, а затем усмехнулся:

– Я признался.

– Не помню! – запротестовала я.

– Вот поэтому повторять пока не буду. Все равно не запомнишь.

– А вдруг? – я все еще сжимала локоть драгорна и ощущала, как кожа его нагревается. Прямо под пальцами.

Зинар дышал все более рвано и желваки то и дело прокатывались по его натянутым скулам.

– Мы позже вернемся к этому разговору! Когда ты будешь готова! – отрезал он.

– Или когда вы будете готовы? Я так и думала… Вы крутой только, когда не нужно раскрываться по-настоящему!

– Нет! Когда ты будешь готова! – голос Зинара дрогнул и то, что он сказал дальше вышибло воздух из моей груди. – Когда ты будешь готова настолько, что потом не станешь переспрашивать! Или, как сегодня утром – бежать сломя голову! Я не хочу ловить тебя, не хочу, чтобы ты шарахалась! Я не хочу, чтобы потом ты боялась со мной встретиться!

Зинар остановился, перевел дух и закончил:

– Мне нужно тебя видеть… А принуждать тебя к этому я совсем не хочу…

Последняя фраза прозвучала хрипло, тихо и как-то совсем уже расстроенно. Поэтому я даже не нашлась что ответить. Только смотрела на драгорна и нервно дышала. Губы Зинара вздрагивали, уголки опускались, на напряженной шее проступили синие сетки вен. Он выругался куда-то в сторону. Хотел еще что-то сказать, но потом отмахнулся. Вдруг поднял меня на руки и донес до ступы. Усадил на место и занял свое.

Секунда – и мы уже высоко в небе.

…Некоторое время мы летели в полном молчании. Глухом, ватном и наэлектризованном. Я прямо ощущала всем телом, всем существом, как давит это беззвучие и наше уединение. Редкие росчерки птиц в небе, их короткие выкрики заставляли меня всякий раз втягивать голову в плечи. Настолько я была не в своей тарелке. Настолько меня все вокруг нервировало и тревожило.