Хозяйка магического склада

А потом, когда мы приступили к мятному чаю, я еще раз показала драгорне запястье с браслетом, напоминая о главном вопросе дня.

– Почему ты так отреагировала? – уточнила я, заметив, что собеседница опять слегка напряглась. – Обычный же браслет. Или у вас их используют как ошейники? А может как браслеты GPS Земле? Чтобы отслеживать передвижения? Большой брат следит за вами… У-у-у… Зинар большой и он твой брат. Все сходится.

Зиналь рассмеялась.

– Нет, конечно! Я вот тут думаю, что правильней. Все тебе самой рассказать или послать к Зинару.

– Я выбираю «самой рассказать»! – воскликнула я, передразнивая знаменитую передачу «Поле чудес». А затем сложила руки в молитвенном жесте. – Ну пожалуйста. Я ж помру от любопытства. И моя смерть будет на твоей совести.

– Пфф… – Зиналь хохотнула. – На моей совести уже столько смертей… Я не раз участвовала в войнах… Так что одной большой одной меньше… Моя совесть вообще не заметит. Она таких цифр-то не знает.

– Зина-аль! Ну мы же подруги? – я попыталась изобразить глаза кота из мультика «Шрек».

– В общем, давай так, – посерьезнела «подруга». – Я тебе скажу не все. Только часть информации. А остальное спросишь у Зинара. Иначе это будет совсем некрасиво по отношению к соплеменнику.

– Ну ладно… – вздохнула я, мысленно готовясь узнать нечто, если и не особенно неприятное, то поразительное уж точно. Больно уж загадочно все выглядело. И все эти недоговорки, «остальное спросишь у Зинара». Все это было слишком намекающим на необычность подарка драгорна. Хотя в момент, когда мы находились в шахте, я ничего такого в этом подарке не усматривала. Да и Нилам не отреагировал на него, как на нечто со значением. Хотя, вполне возможно, лефирр не знал всех правил и традиций драгорнов. Складывалось впечатление, что это одна из самых закрытых и таинственных рас измерения.

– Выше нос! – подбодрила Зиналь. – Брат, конечно, тот еще… Но он обязан сам тебе все рассказать! Уж раз сделал такой подарок!

Мда… Обязан. Раз сделал. Хоть в суд подавай.

Представляю себе это заседание.

– Ваша честь! Он обязан мне все рассказать по законам Харагвая, потому что подарил этот браслет.

– Ваша честь! Она в Харагвае еще не прописана. Значит, не имеет гражданских прав.

Мои ироничные размышления прервала Зиналь с осторожными пояснениями.

Казалось – в каждой фразе и в каждом слове она четко ступает по какой-то линии, тщательно стараясь не сойти с нее. Эдакий словесный поход по канату над пропастью.

– В общем. У нас есть традиция дарить браслеты, сделанные своими руками в нескольких случаях. Причем, мужчина зачерпывает рукой жидкий металл и создает из него украшение. Так и было?

Я кивнула.

– Прямо как ты и говоришь. Я даже подумала, что в одной знаменитой фэнтези саге не зря драконы не горят в человеческом обличье. Наверное, какой-нибудь ваш драгорн или драгорна пришли на Землю. И такие гордо заявили: «Драгорны не горят!» Хоба расплавленный металл рукой и маску на лицо… Потом снимают – а кожа гладкая и шелковистая… Вот откуда взялись все эти золотые и серебряные маски в музеях…

Зиналь хихикнула.

– Ну в целом, гипотеза рабочая. За исключением одной детали.

– Они при этом били себя в грудь и кричали «У-У-У-У»? – не могла не съязвить я. – Или кидались бить окружающих?

– Хих. Вряд ли. Ты все же с Тарзанами не путай. Мы как бэ ящеры, благородная кровь.

– Ну и?? – я уже не выдерживала напора любопытства. Казалось – еще немного и я просто взорвусь. Оказывается, фраза «я умираю от любопытства» вовсе не смешная, а вполне себе рабочая.

Зиналь поморщила прямой нос и кивнула, словно собиралась с мыслями.

– В общем. Обычно такой обряд подарка символизирует некое обещание. Обещание матери вернуться с войны. Обещание своему генералу биться за него в первых рядах…

– И что же мне обещал Зинар? – растерянно произнесла я. – Я ему точно не мать. Уж такое я бы запомнила. И однозначно не генерал. Мне вообще кажется, что женщина-генерал – самый ужасный кошмар драгорнов. Они после подобного сна, наверное, неделю очухаться не могут. Даже спать ложиться боятся.

– А он что-то вообще сказал про браслет? – осторожно уточнила Зиналь, когда закончила смеяться над моими ремарками.

«Это кейттар. Символ защиты. Теперь я всегда приду к тебе на помощь. Если тебе будет плохо: физически или эмоционально, браслет даст мне это почувствовать».

Слова драгорна врезались в память. Причем детально, вплоть до интонаций.

Я повторила все Зиналь, и та снова кивнула.

– Так я и думала. Иначе и не могло быть. После всего, что я видела от Зинара с момента вашего судьбоносного знакомства.

Драгорна отпила чаю.

– Не пояснишь? – робко уточнила я.

– Послушай, Лио… Тебе это должен сказать Зинар. Если скажу я – это будет нарушением наших традиций и обычаев.