Хозяйка Мельцер-хауса

Он говорил мало, только прижимал ее к себе, зарываясь лицом в ее плечо. Потом он обнял ее, и они медленно пошли по тропинке к вилле. По обеим сторонам от них выстроились черные деревья-призраки, словно свита древних воителей, торжественно охраняющая их.

Когда показались очертания виллы, они услышали звонкие детские голоса. Во дворе можно было различить Розу, одетую в широкое пальто, оно делало ее похожей на гигантскую кофейную чашку, перевернутую вверх дном. Рядом с ней стояли Додо и Лео, они спорили из-за красного мяча и, разумеется, шлепали по лужам, заставляя брызги разлетаться во все стороны.

– Эти двое… наши дети?

Когда он в последний раз видел своих детей, они ползали на четвереньках и лепетали свои первые слова. Сейчас им было почти четыре, они бегали и прыгали, бросая друг другу мяч.

Мари улыбнулась, увидев его смятение. Пауль неверяще качал головой. Преисполненный радости и гордости, он наблюдал за игрой своих детей. О, столько всего было непривычным и новым для него, но она была рядом с ним. Она спокойно поведет его за руку в новую жизнь и будет крепко держать его, пока он не окрепнет настолько, чтобы ориентироваться в ней самому.

– Это мой!

Красный мяч подкатился прямо к ногам Пауля, он поднял его. Улыбаясь, он рассматривал детей, а они, испугавшись, смотрели на него.

– Кто поймает? – крикнул он и подбросил мяч высоко в воздух.

Лео подпрыгнул чуть выше своей сестры и схватил круглый мяч. Додо надулась.

– А ты кто? – спросила она неожиданно подошедшего к ней вместе с мамой человека.

– Ваш папа!

Мари затаила дыхание. Что сейчас будет? Ужаснутся? Не поверят? Испугаются? Надуются?

Додо наклонила голову и вопросительно посмотрела на брата. Тот, задрав нос, крепко держал красный мяч.

– А ты будешь играть с нами? – нерешительно спросил он.

– Ну конечно…

– Тогда пойдем!

Конец второй книги