Хозяйка проклятого дома

После смерти хозяйки все изменилось. Слуги боялись зайти в часовню, ведь именно там владелица особняка провела последний день перед смертью. Когда подруга-монахиня приехала на похороны, она услышала о возникшем страхе и отправилась сюда. К вечеру девушка вернулась уставшая, с заплаканными глазами. Она написала письмо настоятельнице своего монастыря, и кто-то увидел, что монахиня упомянула в нем о призраке. С тех пор родилась легенда. Говорят, дух хозяйки особняка так и остался в часовне, и до сих пор бродит здесь, пугая своим зловещим криком. Тех, кто услышит его, ждет несчастье.

- А-а-а! - громогласно раздалось за нашими спинами, и мы подпрыгнули. Даже Югата вздрогнул, моментально прижимая меня к себе и оглядываясь. Впрочем, через секунду меня отпустили, а похохатывающий у двери смотритель получил от адвоката подзатыльник. Мрачный взгляд Югаты не сулил шутнику ничего хорошего.

- Извини. Мы проходили мимо, услышали конец истории, вот я и не удержался, - повинился Кагэ, в глазах у которого прыгали чертики. - Привет, малыш! - кивнул парень Ёрики. Мальчик надулся на обращение, но обида была напускной.

- Все-таки странно, что люди поверили в легенду, - заметила Мэй, входя в помещение и присоединяясь к нашему разговору. В часовне стало тесновато. - Ведь страшилка для того и служит, чтобы напугать. Неужели не нашлось смельчаков, попытавшихся сюда пробраться?

- Ну почему же, была парочка, - ответил Ёрики, прежде чем я успела его остановить. Не хватало еще запугать Мэй. - Но либо они были не такие смелые, либо с часовней и впрямь что-то не так. По крайней мере, те двое долго залечивали синяки и шишки, которые получили, убегая отсюда сломя голову.

Кузина нахмурилась.

- Но мы-то сейчас внутри. И ничего не случилось. Какая глупость - верить в духов! Я слышала, что жители Розаводи суеверны, но не до такой же степени! - девушка решительно обошла помещение, попутно провела пальцем по подсвечнику, стряхивая пыль. - А вот уборка тут не помешает, - добавила она.

- Ты права, займусь на досуге, - я прикусила губу, сдерживаю улыбку. Сакура могла появиться перед незваными гостями, но нас пугать не станет. Есть только одна любопытная вещь - первая владелица особняка путешествует по зеркалам. Как же она тогда…

Я обвела взглядом стены и потолок, задержавшись на иконостасе.

- Распахни дверь пошире, - тихо попросила я Югату, и вскоре моя догадка подтвердилась. В центре иконостаса солнечный луч отразился от пыльного треугольника, вставленного в раму. Интересно, кто сделал зеркало для нее? Подруга-монахиня?

Мне хотелось поделиться открытием с ребятами, но пока рядом была Мэй и Ёрики, приходилось молчать.

- Крыса! - неожиданно взвизгнула кузина. Я оглянулась - у двери сидела серая нарушительница спокойствия, невозмутимо глядя на людей. Выглядела она не ахти: облезлая шерсть, порванные уши. И откуда только пришла? - Фу, гадость! Уберите ее отсюда!

- Асаяке, пропусти, я ее быстро прогоню, - улыбнулся смотритель, отодвигая меня в сторону. Нашелся крысолов…

Неловко повернувшись, я задела локтем Мэй, а та в свою очередь дернула подсвечник, который оттирала бумажным платком.

Кто же знал, что это рычаг?

В стене скрипнул тайный механизм, и я почувствовала, что пол уходит из-под ног. Невольно вцепилась в кузину, и мы с криком полетели вниз.

Хорошо, что падать оказалось невысоко. Больно шлепнувшись о земляной пол, я встала, помогла подняться ошарашенной сестричке и посмотрела наверх: до часовни было метра два. С моим ростом недостать.

- Одзё, я сейчас спущусь!

- Не вздумай! Лучше поищи лестницу, - крикнула я в ответ. - И что-нибудь, чем можно посветить.

Потому что кроме освещенного сверху квадрата, в подземелье была темнота. Инстинктивно, мы с Мэй старались держаться рядом, но мне все равно не нравилось находиться в неведении, что вокруг.

Услышав мою просьбу, Ёрики, с любопытством заглядывающий в яму, кинул мне маленький карманный фонарик. Разумеется, у юного детектива все должно быть под рукой! Готова поспорить, он бы с удовольствием поменялся со мной местами.

А я бы с не меньшей радостью оказалась наверху. Потому как первым, что выхватил из дальнего угла подземелья узкий луч света, был старый человеческий скелет.

Ну, судя по отсутствию громкого вскрика и обморока, Мэй учили по стандартной семейной программе. Мы одновременно повернулись друг к другу спинами, всматриваясь в освещаемые фонариком стены, прислушались. Сверху раздавались приглушенные голоса ребят, скрипели камешки под нашими ногами, но в остальном вокруг было тихо. Рядом со скелетом оказался туннель, невысокий и природный, с неровными изгибами скалы. Что, впрочем, не помешало кому-то украсить его старинными канделябрами со свечами. Мы прошли по нему немного, и когда на нас повеяло холодным ветерком, отгоняющим запах плесени, убедились, что проход сквозной. Проверять, насколько далеко он идет, мы не стали и вернулись в квадрат света.