Хозяйка проклятого дома

- Ты заметила, что он умер не своей смертью? - уверившись, что мы в относительной безопасности и нападение нам не грозит, спросила кузина. Я кивнула. Трудно было не заметить, когда грудная клетка скелета чуть ли ни в крошку перетерта!

- Кто же его так разделал? - Мэй присела на корточки, без отвращения разглядывая труп. Подобранной с пола веточкой тронула костлявую руку, на которой что-то тускло блеснуло. Кольцо? Кузина обмотала ладонь платком, и, стараясь не вдыхать исходившее от скелета зловонье, сняла с него печатку. В голове промелькнуло воспоминание о медицинском колледже, который Мэй посещала по настоянию семьи. Чего уж тут после занятий в морге бояться? Да и испытание кузины проходило в старом замке. Братец тогда, увлекающийся ужасами, дал дяде богатую пищу для размышлений, и проверка храбрости вышла на славу.

К слову, в семье Хасу есть традиция - дети в возрасте семи лет проходят испытания страхом и одиночеством. Конечно, никто о нем не предупреждает. Обычно, экзамен начинается с загородной поездки, где "случайно" посреди леса ломается машина, и взрослые уходят за помощью. А ты остаешься ждать, маясь от неизвестности…

Я выдержала три часа, а после выбралась из машины, и в сумерках пошла по тропинке. Внимательно смотрела под ноги, ища примятую траву, отмечая следы. И то и дело оглядывалась. До этого дня такого страха я не испытывала никогда - казалось, все мои кошмары ожили и готовы броситься на меня из темноты.

После меня долго согревали и отпаивали горячим чаем: провести два часа в легкой куртке в осеннем лесу это не шутка. А я еще долго никуда не ездила с родителями, и до сих пор старалась уточнять маршрут и запоминать дорогу. На всякий случай.

- Взгляни, знакомый рисунок? - кузина подставила кольцо под луч фонарика, и тот выхватил хитросплетение затертых линий. Сложный знак, но я его точно где-то видела.

- Ох, черт! Да что за напасть! - возмутилась я сквозь зубы, сообразив, члену какой фамилии принадлежало кольцо.

- Вот и я о том же, - мрачно подтвердила мою догадку Мэй, и печатка перекочевала ей в карман.

У меня даже промелькнула мысль попросить кузину не рассказывать о находке, но я отмела ее как недостойную. Хотя из всех семей, именно с этой фамилией я бы предпочла не связываться.

- Одзё, Мэй-сама, отойдите в сторонку! - крикнул адвокат. Мы послушались, и тут же, словно живая змея, рядом с нами опустился конец веревки. - Подняться сможете?

Я посмотрела на импровизированную лестницу. Через определенное расстояние на веревке были завязаны узлы, а значит, взбираться будет несложно, да и не высоко. По сравнению с тренажерным залом, где веревка под потолок и прекрасно скользит в руках, просто цветочки…

- И где вы ее нашли? - поинтересовалась я уже наверху. Кузина сидела рядом, потирая слегка оцарапанные руки. А вот юный детектив предпочел спуститься вниз, и своими глазами увидеть таинственную пещеру. Что ж, оно и к лучшему. Разговор был не для детских ушей.

- Не поверишь, но под скамьей есть ящик, где полно разных инструментов, - ответил на мой вопрос оборотень. - Только не понимаю, зачем он там понадобился.

- Видимо, хозяйка особняка не только молиться сюда приходила, - вздохнула я.

Рассказ о найденном проходе и скелете много времени не занял, но к концу его у всей нашей маленькой компании веселья поубавилось.

- Вот как. Значит, она встречалась с кем-то тайно. Уверен, туннель ведет за территорию особняка. - Югата отвел меня подальше от ямы. - Думаю, это и был наш загадочный владелец, отец ее ребенка. Но в последнюю их встречу что-то случилось.

- Его убили, - с уверенностью сказал Мэй.

- С чего ты взяла? Может быть, просто дикий зверь набрел на туннель…

- Нет. Тогда повреждения были бы другие. Того человека убили, причем жестоко и расчетливо. Думаю, он долго мучился перед смертью.

- И если Сакура нашла его тело, то это объясняет поседевшие волосы.

- А также ее возникновение рядом с кладбищем, если проход начинается где-то там.

Мы переглянулись. Кузина посмотрела на меня с большим подозрением, затем перевела взгляд на все еще придерживающего меня за плечи адвоката, и спокойно сидящего рядышком Кагэ. Прокрутила в голове наше поведение.

- Может быть, кто-нибудь объяснит, что происходит? А то у меня возникло стойкое ощущение, что я не знаю чего-то важного.

Ответная усмешка получилась вымученной.

- Да что ты! Никто тебя не обманывает, - попыталась отшутиться я, но на мои жалкие потуги Мэй только вздохнула и выложила печатку на скамью.

- А теперь давайте закончим этот спектакль, тем паче, что актеры из вас никудышные. Мне хочется знать, во что мы все вляпались. Я не для того пошла против воли Шуно, чтобы тут прохлаждаться.

- А для чего? - вырвалось у меня.

Мэй снисходительно улыбнулась.

- Потому что меня попросила ее семья, - слегка кивнула на кольцо кузина.