— Нет, конечно! Это люди — пахари, земледельцы, скотоводы — жили на этих землях, когда драконы пришли в наш мир. Они сами приняли правление драконов, остались на этих землях, живут под нашей охраной. Ну, и служат нам, работа у них такая.
— Можно армию из них собрать… — мечтательно протянула я.
— И отправить на убой?! — возмутился Майдор. — Они под охраной драконов. Им нет смысла развивать воинское искусство. Это мирные пахари и прочие. И в обиду их я тебе не дам, — картинно надулся.
Конечно, в воздухе мы были не одни. Если бы я сама не летела на драконе и видела все это с земли, то была б потрясена! С террас поднимались драконы. Огромные, разных цветов — черные, бурые, бордовые, синие…
Кружили под небом, садились обратно. Некоторые — улетали вдаль.
Один небольшой зеленый дракончик — хорошенький такой, детеныш, должно быть — то взлетал, то садился на террасу замка, к которому мы снижались.
И вот настал момент «икс».
Майдор плавно опустился на самую нижнюю террасу. Большая арка — такая, что при желании может пройти дракон в драконьей ипостаси — вела от нее вглубь замка. И на этой террасе… стоял Тайм — черный скакун Баэра.
Нервничал зайчик, ведь вокруг летало столько огромных «ящеров»!
Я буквально скатилась по подставленной лапе Майдора и кинулась к лошадке. Погладила, пошептала успокаивающие слова, пока дракон обращался.
А в следующий момент к нам вышел из-под арки высокий брюнет с длинными волосами.
— Майдор? — удивился он. — Давненько тебя не видели. А это у нас кто… Неужели новая Хозяйка? Хм… Интересно. Только что к Правителю бегом отправился сам Темный. А теперь… Хозяйка. У нас, что, нашествие Темных?
Уж не знаю, как именно этот дракон распознал во мне Хозяйку. Видимо, по Темному магическом фону.
— Темных слишком мало, чтобы устроить нашествие, — усмехнулся обернувшийся в человеческую ипостась Майдор. — Вероника, это Гардор, первый советник Правителя. Имеет привычку сразу переходить к делу, не здороваясь. Гардор, это Вероника, Хозяйка Сада и прекрасная Темная.
— Вижу, что прекрасная, — обведя мою фигуру горячим драконьим взглядом, ответил Гардор. — Очень приятно, Вероника. Добро пожаловать, — и перевел вопросительный взгляд на Майдора. — Похитил? Судя по всему, Темный прискакал как раз по этому поводу.
— Ее похитишь, как же! — снова усмехнулся Майдор. — Баэр давно тут прошел?
— Минуты четыре назад, — невозмутимо ответил Гардор. — Кинулся прямо к Правителю. Он в кабинете. Если вы по его следам — то бегом.
— Побежали! — Майдор схватил меня за руку, кивнул Гардору, и мы кинулись под арку.
Здесь были бесконечные просторные коридоры, пробитые прямо в скале. Несколько залов с колоннами. Я не особо успела что-либо рассмотреть — мы с Майдором действительно бежали со всех ног, взявшись за руки. Рискованный ход, если не успеем расцепить ладони прежде, чем увидим Баэра, но по-другому было никак. Дракон, конечно, был намного резвее и быстрее меня, поэтому просто тащил меня за собой.
Время от времени мы встречали драконов, которые кивали Майдору. Весьма почтительно, кстати. Но никакой стражи тут, похоже, не было. Извне драконам некого бояться, а охранять Правителя от своих, видимо, не считалось нужным.
— Уфф, вот его кабинет! — выдохнул Майдор и указал на большую арку, что вела в соседний зал.
В тот же миг прямо перед нами мелькнула темная фигура, кто-то скользнул под арку за секунду до нас.
— Баэр! — воскликнула я, вырвала руку у Майдора и бросилась под арку.
Дальше я видела лишь изумленное лицо любимого, когда он развернулся ко мне.
— Ника… —удивленно прошептал он хриплым голосом.
А еще через секунду меня сжимали в крепких объятиях, грозивших переломать хрупкие Темные косточки. Исступленно гладили по голове, по спине. Оторвали от пола и продолжали гладить.
— Это я, да… — шептала я. — Надеюсь, ты еще ничего не успел натворить?
Баэр медленно и неохотно опустил меня на пол, продолжая крепко обнимать за талию, и развернулся куда-то вглубь зала.
— Где этот дракон, что посмел похитить мою жену?! Или это произошло по твоему распоряжению, Правитель? — грянул он.
Логичный вывод вообще-то, если он прискакал к Правителю, а я тут как тут. Не иначе, какой-то дракон притащил меня сюда как раз по приказу Правителя.
«О Боже, — подумала я. — Мы успели, но… похоже, Баэр умудрится «натворить дел» и сейчас!»
— Стой, никто из драконов меня не похищал! Наоборот — меня спас принц Майдор! — крикнула я.
И в тот же момент встретилась глазами с очень высоким брюнетом со строгими чертами и пылающими глазами цвета темного янтаря. Кстати, волосы у него были длинные, ниже плеч. И по черноте соперничали с изумительной шевелюрой Баэра. Красивый зрелый мужчина, ничего не скажешь. Самое то для Правителя драконов.
Он стоял неподалеку, переводя насмешливый взгляд с нашей обнимающейся пары на Майдора, застывшего по стойке «вольно».
— Кгм… — кашлянул в кулак Баэр. — Правда, что ли? Тогда прошу прощения за свое предположение, Правитель Арсан.
— Извинения приняты, Темный Баэр, — глубоким властным голосом бросил в ответ Правитель Арсан.