Хозяйка проклятого сада, или Новая жена для Темного

— Умеет, — с гордостью в голосе ответила Грас. — Когда-то… господин Темный помогал мне с готовкой, — понятно, это, значит, в детстве или подростковом возрасте. — И ему понравилось. Увлекся. У нас в библиотеке с тех пор множество кулинарной литературы. Ах, он такие блюда умеет готовить, какие мне и не снились! Не даром ведь королям прислуживают лишь мужчины-повара!

— Понятно, — улыбнулась я.

И честно записала Баэру в карму еще несколько плюсов. Потому что, по моему мнению, человек, который умеет вкусно готовить, не может быть совсем плохим.

Спать я, конечно, не легла. В смысле легла в кровать с книгой, но не засыпала. Понимала, что скоро должен явиться Майдор — хотя бы чтоб забрать амулет. Да и байки про Землю он, конечно, заслужил за свою помощь. Мне жалко, что ли?

Но встреча с пройдохой, конечно, пошла совсем не так, как я планировала…

На то он и дракон!

Появился непонятно откуда, просто вдруг темной тенью выплыл из угла. Приблизился к кровати, протягивая руку:

— Привет! Кровищу отдавай, — сказал он сходу.

Я достала амулет из-под подушки и задержала в руке.

— И тебе привет, ночной гость. Спасибо большое. Только, может, оставишь мне еще на день? У меня тут завтра свидание намечается вроде как. Может пригодиться.

— Это с кем свидание? — хитро прищурился Майдор и бесцеремонно устроился на краю моей кровати. Впрочем, я уже привыкла к его повадкам. Чуть нагнулся ко мне. — С мужем, что ли? Ай-я-яй…

— Ну да, — пожала плечами я. — Ты видишь вокруг других мужчин, с которыми можно пойти на ужин? Я тут, знаешь ли, живу в уединении. Окружение у меня небольшое. Из мужиков один Темный. А на безрыбье, как известно, и Темный — вполне себе мужчина.

Честно, сам Майдор, игрок и манипулятор, очень располагал к этакой провокативной игре. Вот я и не удержалась. Поэтому, видимо, разговор и свернул совсем не в то русло, куда я планировала.

— А я?! — возмутился он. — Можно подумать, что со мной нельзя пойти на свидание! Это даже как-то пошло — идти на свидание с собственным мужем! Не находишь?!

— Не нахожу. Муж этот для меня готовить собрался. А ты полноценного свидания мне не предлагал. Предлагал только отдаться в твои руки в обмен на информацию. Хотел меня зачем-то купить, и вряд ли из романтических побуждений. А у меня теперь источников информации сколько угодно, — коварно улыбнулась я. — Так что по комплексу причин тебя, дорогой дракон, я не рассматриваю как кандидата на свидание.

— Ну и ладно! — рассмеялся пройдоха, закинул руки за голову, а сам нагло откинулся на постель. — Не рассматривает она меня! По сути, я и так каждую ночь тебя вижу, не очень-то и хотелось напрягаться с каким-то там свиданием. Выдумали тоже люди… романтика, свидание…

Я немного подвинулась, знала, что согнать его с постели все одно не получится.

Амулет так и болтался у меня в руке. Хитрый дракон ведь не сказал, можно ли его оставить еще на день.

Какое-то время мы молчали. Потом Майдор вдруг скосил на меня глаза.

— Слушай, а если позову — пойдешь?

— Куда я пойду — я к Саду привязана, — заметила я. — При всем желании не смогла бы. Да и смысл ходить на свидание с тобой?

— Как это какой смысл?! — возмутился Майдор и даже подскочил на кровати. — Чтобы узнать друг друга в романтической обстановке! Вон, Баэр с тобой в одном доме живет, но ты же идешь с ним на особенное мероприятие. Значит… ты рассматриваешь его как некого претендента на… союз с тобой. А мне, помнится, ты обещала подумать над моим предложением… унестись со мной в дали далекие и жизнью жить интересной да плодотворной.

— Я и думаю, — пожала плечами я. — Пока мой ответ — нет. Потому что я не понимаю, зачем тебе это. И я не уверена, что это лучше для меня.

— «Зачем мне это», как мы оба знаем, входит в пакет информации «после».

— Ну и господь с тобой тогда, золотая рыбка, — усмехнулась я. Вообще это «выяснение отношений» и странная «недоревность» дракона уже начали раздражать. — Меня такой вариант не устраивает. Даже Баэр уже начинает делиться информацией, только ты тайны наводишь. Надоело. Говори давай, можно ли еще на день оставить амулет. И растопыривай уши слушать про мой мир. Понятия, правда, не имею, что именно ты хочешь знать.

Несколько мгновений пройдоха поглядывал на меня молча.

Потом лениво протянул руку:

— Амулет заберу. Нехорошо врать на свидании. Ты не знала? И вообще со своим мужем сама разбирайся. А что касается остального… Одну из причин могу тебе сказать. Если ее будет достаточно для согласия на свидание — скажу.

Мне опять предлагают сделку по типу «информация в ответ на свидание»?

— А как ты, собственно говоря, устроишь свидание? Притащишь цветы и вино ко мне в спальню следующей ночью? Это неинтересно, — улыбнулась я, судорожно прокручивая в голове, стоит ли согласиться.

Обетов верности я Баэру вообще-то не давала... В смысле, от души не давала. Так-то мы с ним «обвенчаны» по местным традициям, вроде как верность предполагается.