Хозяйка Скальной гряды

Генерал вопросительно выгнул бровь, но Полина благоразумно опустила голову, признавая его силу и власть.

Но вот ведь бывают же такие люди! Он не поехал дальше, а остановился и, сделав вид, что запамятовал известного ему мага, всё-таки вроде как неуверенно спросил:

— Господин Огневой?

— Да, господин Томаш, — кивнул маг.

— По поручению или та-а-ак? — впиваясь взглядом в Полину, небрежно спросил генерал, удерживая недовольного остановкой коня.

И что означает его протяжное многозначительное «та-а-ак», после которого ухмыльнулись его сопровождающие? Поля хотела было возмутиться, но тут ведь надо уметь, чтобы метко, остро и так же неоднозначно получилось. Она не умела и ограничилась сердитым взглядом, тем более Огневому тоже не понравились намёки, и он жёстко ответил:

— Следую в город, выполняя королевское поручение.

— Помятый вы какой-то…

— Отбил нападение эльфийской группы.

— Да ну! — засмеялся генерал с подпевалами. — Это где же вы нашли эльфов?

— Об этом я доложу своему начальству.

Генерал недовольно прищурился и вернул своё внимание вцепившейся в руку мага девушке. Он бы ни за что и никогда не признался бы, что его зацепил её скептический взгляд. Он точно знал, что сейчас все женщины мчатся к королевскому двору, чтобы посмотреть на него, удостоиться танца с ним или хотя бы взгляда. Что перед ним склонятся в реверансе первые красавицы, демонстрируя грудь в глубоком декольте, а эта девчонка, у которой только и достоинства, что необычный цвет глаз, сочла его неинтересным для себя!

— Ну что ж, мы ещё встретимся, но мне хотелось бы предупредить вашу милую спутницу, чтобы она правильно оценивала диспозицию.

Огневой и Полина с непониманием посмотрели на него, а он с усмешкой показал взглядом на их сцепленные ладони.

— Господин Огневой женат, и негоже юной деве строить планы по разрушению счастливого брака.

Ничего не добавив, генерал как ни в чём не бывало легонько сжал коленями бока коня, разрешая ему двигаться дальше, а с ним вместе последовали его сопровождающие, ставшие свидетелями странного разговора.

Полина не доставила радости генералу своей реакцией на его сообщение только потому, что до неё долго доходила суть его слов. Почему-то ей показалось, что красавчик сказал неправду ради того, чтобы задеть её.

Глупая мысль!

Это ж тогда надо признать, что у неё мания величия, если первый парень в королевстве врёт при других, только чтобы досадить незнакомой пигалице!

— Мой брак фиктивный, — услышала девушка глухой голос Огневого.

Полина вытащила свою ладонь из захвата мужчины и растеряно посмотрела на него. Он был смущён и раздосадован, а она продолжала пребывать в какой-то прострации.

Ей всё ещё хотелось найти меткие злые слова для генерала, чтобы утереть ему нос, и осознание того, что она «выстроила замок из песка» по отношению к Огневому, приходило не сразу.

— Она прекрасная женщина, её муж был моим другом, и я не мог отдать их имущество на растерзание родственникам… жадным и бессовестным людям.

А Полине было стыдно. За то унижающее Огневого предупреждение, что прозвучало от генерала при свидетелях, за своё желание понравиться и за робкую надежду, что ей удалось заинтересовать собою мужчину.

Сердце бешено колотилось, разгоняя кровь и окрашивая щеки пунцовым румянцем. Хотелось исчезнуть, лишь бы не стоять рядом с оправдывающимся магом. Он тоже был взволнован. Взволнован и унижен. И осознание этого помогло ей успокоиться, а следом появилось сочувствие. Полина прекрасно понимала, что генерал выказал неуважение к Огневому.

Они знакомы, и он его не уважал. И дело было не в том, что именно сказал Томаш, а в том, как сказал и при каких обстоятельствах. А Огневой проглотил… при всех и это тоже было унизительно! И вот если бравый генерал думал, что его выходка заставит её отвернуться от мага, то ошибся. Может её сопровождающий не герой королевства, не хитроумный полководец, но в минуту опасности он старался спасти её и этого не вычеркнуть. А ещё Полина чувствовала себя виноватой, потому что в этой некрасивой ситуации провокатором стала она. Никогда не делала подобных глупостей, а тут откуда что взялось… и вылилось в такую некрасивую сцену.

И что теперь? Что ей делать?

Ей давно хотелось влюбиться. Очень сильно хотелось и уже не верилось…

И вот рядом с магом она испытала так много, и он ей отвечал!

Как глупо всё сложилось! Она насела на него, а он… у него не было времени ей признаться, да и не до того было.

— Через месяц будет ровно два года нашему браку, и я попрошу развода у Нинет. У нас нет детей, и мы не консумировали брак.

Полина сосредоточилась на том, что говорит Огневой, и в ответ в её голове маминым голосом отчётливо прозвучала фраза, что когда разведётся, тогда и поговорим!

Но…

Их ситуация особая, ведь правда же?

Особая во всех смыслах!

А Огневой не Казанова какой-то… это сразу видно. Обычный мужчина, который помог в своё время женщине и… запутался… не подумал, что через пару лет он из-за этого окажется в неловкой ситуации…

И если брак фиктивный, то… Надо быть гибче и поддержать…