Хозяйка заповедника Драко

Я улетел, но не для того, чтобы проораться в облаках. Я улетел, чтобы найти, как защитить Мэд, потому что со своим рвением она обязательно привлечет к себе внимание. Маленький дракончик уже возбудил интерес всего города, пошли слухи. Спасало только то, что его видели рядом со мной, поэтому просто не смели пускать дурные предположения на всеобщее обозрение.

Нужно было действовать на опережение.

Ночью я поднял Харриса, который держал закладную на землю древних, узнал, что Мэд она до сих пор юридически не принадлежит и что вся загвоздка в сфере.

С помощью моей крови сфера засверкала, и Мэд получила заповедник в свое полное распоряжение. Я нашел лучшего мага и заказал у него дистанционную магию вывески. Чем крупнее будет надпись, тем лучше. А потом заплатил босоногим мальчишкам, чтобы они разнесли по городу легенду — любовь потомка древних и девушки оживила землю, в ней стали возрождаться драконы.

Я понимал, что сам сжигаю мосты для отступления, но… У меня не было ни одного оправдания для себя. Я просто не мог иначе, из-за чего дико злился на себя. Сто раз улетел от заповедника, но когда увидел, как измучила себя Мэд, то просто не смог остаться в стороне.

Она отталкивала от себя и притягивала одновременно. Я любил ее и ненавидел, сам задаваясь вопросом, как так можно.

Одно я точно знал — не могу без нее. А раз так, раз она только начинает свой путь, может, я смогу ее направить? Вдруг у меня получится?

Она спала, я держал ее за руку, когда вдруг увидел ее метания во сне. Она до боли сжимала мою руку, все больше злясь. Кожа ее вдруг посерела, ногти вытянулись, и я отпустил ее кисть.

В этот момент я больше всего бесился оттого, что думаю, как скрыть произошедшее, не сделал ли я ей больно, не навредил ли. Понимал, что это ненормально, поэтому вылетел из дома, будто за мной гнались эти монстры из-за границы царств.

Во дворе я наткнулся на красноглазые садовые инструменты, которые смотрели на меня крайне зло, и на радостного Эша, метнувшегося ко мне стрелой, урча, словно котенок, от радости встречи. И Мэд мне больше напоминала именно дракончика, а не хозяйственный инвентарь. Но что делать, если она менялась? Раньше у нее не было когтей, раньше она не могла ими проткнуть мою чешую.

В ней спрятана невероятная сила. Если король узнает — убьет немедля. В одном мама Мэд была права: ее спасет только влюбленный дурак — читай, имбис.

Я перерыл весь архив, чтобы найти все существующие упоминания о похожих на Мэд магов, о схватках с монстрами из-за границы. А когда прилетел в заповедник, чтобы серьезно поговорить, то нашел там только сильно подросшего Эша.

— Где мама? — спросил я после бурной и немного слюнявой встречи.

— Шэн, — надувшись, выдал он свою хозяйку с головой.

И мне захотелось спалить все книги, что я принес.

Мэд

Рука Шэна опухла страшно, а он все повторял:

— Все в порядке. Просто царапина. Скоро пройдет.

И все пытался отобрать у меня свою руку и спрятать под рукав.

— Правильно он говорит, шмакодявка Мэд. Зачем лечить? Одна рука останется — хватит. — Дедушка Ду смотрел на внука крайне недовольно, прямо прожигал взглядом из-под насупленных бровей…

По руке парня аляповатыми цветами расползалась синева, а Шэн смотрел на меня так, будто это меня требовалось подбадривать, а не его. Улыбался, шутил, расспрашивал, как у меня дела.

— Дед, дай поболтать.

— Ну да, ну да, пошел я в лес, старый пень. — Дедушка посмотрел на меня с немой просьбой и шепотом сказал: — Вразуми дурня.

Но вышел, оставив нас в комнате вдвоем.

— Смотри, что я достал. — Шэн наклонился под кровать и запустил туда руку.

Ловко вытянул увесистый свиток и с загадочным видом сунул мне. С не менее таинственным сунула и я ему в ответ пузырек с антидотом.

— Что это? — одновременно спросили мы, уткнувшись носом в подарки, а потом рассмеялись. Смех вышел нервный, как по мне. Да и до содержимого свитка мне не было пока дела — я смотрела, как Шэн изучает пузырек.

— Это лекарство. Пей.

Конечно, этикетку от заповедника я заклеила. А друг будто одним местом чувствовал подвох и сейчас подковыривал край бумажки-обманки.

— Пей быстрей! — Я вырвала флакончик из его рук, открыла тугую крышку, чуть не расплескав, и поднесла к его рту.

Шэн поймал мою руку и крепко сжал. Горлышко флакона прижалось к его губам. Ну вот почти же!

И смотрит на меня так подозрительно.

— Из твоих рук что угодно, хоть яд…

Начал красиво, но я так и чувствовала «но».

— Но ты с таким видом мне последний раз вывих руки вправляла. Что там?

И Шэн медленно, но верно, приложив немалые усилия, отодвинул от себя флакончик и другой рукой все-таки оторвал приклеенную мной этикетку.

У него от удивления даже уши задвигались.

— В бездну такое лекарство. — Он дернул рукой, а я еле удержала сосуд от падения.

— Ты что делаешь? Половину же расплескал! — Жидкость потекла по моим рукам.

— Жжет? — Шэн заботливо обхватил мои руки.

— Ага, — жалобно надула я губы, часто хлопая глазами.