Хозяин Барамбашкина

— Вот, — придвинул он к ней свое блюдо. — Хавай, набирайся сил, сейчас на плац пойдем.

— Это что? Крысы? Змеи? Тритоны?

— Вот же ты ду… ду… май, что говоришь. Тетерев это.

— Точно? — Дина недоверчиво покосилась на тушку, которая и впрямь напоминала большую курицу.

— Как хошь, — он усиленно работал челюстями.

Девушка отщипнула кусочек мяса и попробовала. Напоминало курицу, только не соленую и жесткую.

Орк разодрал тушку на части и добрый кусок положил в миску перед Диной.

— Слышь, — облизал он толстые пальцы, — ты меня вчера Жорой обозвала. Это как расшифровывается?

— Никак не расшифровывается. Это имя такое. Сокращенное. Уже второй раз про расшифровку спрашиваете, то Дина, то Жора… — она взяла мясо двумя руками и впилась в него зубами, вспоминая, что ела сутки тому назад.

— Ну принято у нас так. То, что длинное — мы сокращаем. А то, что короткое — расшифровываем в длинное. Сечешь?

— Не-а.

— Ну например, ОРК — это Отважный Решительный Костолом. ООО — это Организация Объединенных Орков. ЛОХ — это Летучий Отряд Хулиганов. Ну и так далее.

— Не слышала о таком, — Дина потянулась за капустным листом. — У нас, людей, тоже есть такие странности. А как тогда расшифровывается ЧЕЛОВЕК?

— О, тут вообще все просто: Чумачечий Ехидный Ленивый Оборзевший Вонючий Едкий Контрабандист.

Дина отложила косточку в сторону, по примеру Жоры вытерла о грязную скатерть руки и поднялась:

— Раз так, значит ЖОРА — это Жалкий Облезлый Равнодушный Амбал. Пойдемте. Ваших воинов воодушевлять.

Орк поднялся, вытер ладонью широкий рот, швырнул в окно кости и потянулся за дубиной. Дина в испуге отступила.

— Знаешь, малыха, ты не права. ЖОРА — это Жалящий Орк Рубит Армию, мне так больше нравится. Ну что, идем? — он наконец выбрал одну из дубин, взвалил ее на плечо и направился к лестнице. Следом потянулась и Дина.

— Жора, да у вас тут целый арсенал, — попыталась она разрядить обстановку и перевести разговор в другое русло.

— Ага. Трофеи.

— И дубины такие… Знаете… Красивые.

— Угу. Целых три, — он топал по каменной лестнице вниз. — У уважающего себя орка должно быть три дубины — одна для охоты и войны, другая — для ходьбы по топям и узким тропам, а третья — для ритуальных танцев у костра…

* * *

Плацем оказалось поросшее бурьяном поле, спрятанное за сопкой от посторонних глаз. То тут, то там на нем встречались трухлявые пни и огромные серые камни. Пока несколько зеленокожих воинов, лежа в зарослях на вершине сопки, наблюдали за местностью и безопасностью, остальные вояки скрытого поселения сидели в поле, чистили оружие и ожидали своего командира и его распоряжений.

Завидев Жортынбактырулыка в сопровождении странной гостьи, орки зашевелились, загалдели, некоторые, схватившись за клинки, даже повскакивали на ноги.

— Встречайте нашу воительницу Диннет, из человеческого племени Джиу-джитсу, — начал Жора, подталкивая смущенную девушку вперед. — Я вам про нее рассказывал, и как себя вести — тоже. Специально для отмороженных и ударившихся башкой напомню: не ругаться, не пререкаться, выполнять ее приказы, ну, и, конечно же, не придаваться с ней никаким утехам. Да, и не жрать не в коем случае, даже при окончании стратегических запасов жаб на болоте. Усекли?

Орки закивали головами.

— Усекли, — продолжал зеленый командир. — А теперь, внимание, построиться по количеству боев и медалей. Летучий Отряд Хулиганов приступает к учениям.

Орки заметались по лугу, и вскоре два десятка существ выстроились в ровную шеренгу, выпятив животы и держа наготове изогнутые клинки и дубины.

Как отметила Дина, зеленокожие существа были разными, отличались собой не только по росту и телосложению, но и возрасту, веселом или угрюмом выражении морд, доспехам и вооружении. Некоторых из них Дина уже успела повидать в так называемой таверне, где чудом успела избежать участи сытного обеда для длинного и тощего Шраморыла. Он, кстати, тоже присутствовал на учениях.

Командир лично подводил Дину к каждому из воинов по очереди, и каждый из них называл свое имя. По большей части имена были совершенно незапоминающиеся и дико звучащие для человеческого уха: Тыбырхат, Кирдыр или Махтыпут, но встречались и более простые, больше напоминающие клички: Мордахват, Клык, Рубака, Корч, Бздыщ, Колченогий. Среди них присутствовали даже Свинорыл, Козлобрюх, Выдризуб и Рогатый. Девушке нужно было протягивать каждому из партизан руку для знакомства и улыбаться.

Прыщавый воин с оттопыренными ушами по кличке Вислопут, к которому ее хотели квартировать по началу, даже протянул Дине ромашку и смущенно заулыбался. Девушка взяла цветок и поблагодарила, а остальные воины ехидно захихихикали, толкая бедолагу локтями в бока.

— Итак, — объявил Жора, когда знакомство состоялось. — Диннет будет обучать вас своему тайному искусству и готовить диверсантов. Ну-ка, расскажи, как ты меня от бледномордых спасла, — подтолкнул он ее вперед.

В ответ девушка пожала плечами:

— Ничего особенного, повезло…

— Ладно, скромняга ты наша, начинай, — командир встал впереди шеренги и приготовился слушать.