Хозяин Барамбашкина

Чтобы скоротать время, она занялась уборкой — аккуратно сложила вещи, вымыла горы посуды, вычистила тюфяки и лежанки и даже протерла с мебели пыль. Затем смотрела в окошко на море, размышляя о судьбе несчастных орков и своей экспедиции. Коллеги, пожалуй, уже вызвали спасателей для ее поисков и прочесывания болот… Интересно, каким образом шаман племени сможет вернуть ее обратно? И сможет ли? Наверняка существует какой-то портал между мирами. Например, та каменная арка, в которую Дина упала… Да, точно, арка и есть. Потянувшись за плющом, который увивал арку, девушка еще была в своем мире, по крайней мере, ничего странного не происходило. А после падения она, скорее всего, оказалась в этом, странном — где орки являлись положительными персонажами, а эльфы же наоборот — жестокими кровожадными захватчиками. И почему она сразу не додумалась — это же очевидно. Нет же, согласилась обучать этих зеленокожих, пока родители там места себе не находят, разыскивают. Вполне можно обойтись и без шамана — дорогу до арки покажет Жора, а там… Он все поймет — это не ее война и она не обязана в ней участвовать.

Дина переместилась к другому окну, откуда была видна белокаменная крепость, в надежде увидеть ее загадочных обитателей. Однако ее ждало разочарование: из-за темного гривастого леса видна была лишь крыша и самые верхние узкие окошки, в которых ничего невозможно было рассмотреть.

Командир вернулся уставшим и измотанным, когда солнце клонилось к закату. Снял с себя испачканные землей и травой доспехи, бросил в угол оружие и пригласил Дину в харчевню, обещая хороший ужин и можжевеловое пиво.

У старого Батуза дел было хоть отбавляй: многочисленные посетители орали, ругались и валтузили друг друга, доказывая что-то. Не переставали греметь миски, деревянные ложки и огромные глиняные кружки. Меню сегодня было на диво разнообразным: сушеные жуки, крысы с хрустящей корочкой, салат из лопуха и дикого лука, бобовая похлебка и вареные яйца каких-то птиц. В общем, Дина опять оставалась голодной. К счастью, для нее нашлись черствые, но довольно съедобные лепешки из лебеды и диких злаков, а также рыбный, пахнущий дымком паштет.

Вересковое пиво ударило в голову, и всем было весело по случаю очередной маленькой победы над остроухими, которых удалось окружить в лесу.

— Хлопнем, — орал кто-нибудь из воинов, и кружки снова наполнялись можжевеловым пивом.

— Что это за настойка? — брезгливо принюхалась Дина к своему кубку.

— Ну что вы, разве я могу предложить даме настойку? — удивился престарелый хозяин. — Это кристально-чистый самогон собственного изготовления. С применением секретного ингредиента. Такого отменного напитка во всем Драгроге не сыщешь.

— Правду Батуз говорит, — поддакивал Жора. — Хлопнем.

— А вы не боитесь, что враги вас по шуму обнаружат? — Дина отодвинула кружку в сторону и недоверчиво посмотрела на командира.

— Не парься, малыха, все под контролем. Вересковая Пустошь по периметру обтянута тончайшей, как паутина, нитью. На уровне ног, не выше. Так что сунься кто сюда — в раз тревога сработает. Да и не найдут они нас под землей-то, проверено уже.

Дина обернулась, чтобы осмотреть стены на предмет тревожной сигнализации и встретилась взглядом с Вислопутом, который помахал ей ручкой и высоко поднял свою наполненную кружку.

Дина вздохнула и снова повернулась к столу:

— Так что же, кроме Мо у вас совсем нет девушек?

— Им не место здесь. Подруги и жены наших воинов обитают за сопкой, так безопаснее, — Жора снова наполнил кубок и залпом опустошил его. — Да хорош уже ныть, зануда. Веселись, давай, — хлопнул он девушку по плечу, и та чуть не свалилась с лавки. — Эй, братва, запевай.

Захмелевшие воины, качаясь в такт, затянули веселую песню:

— Жил-был на свете добрый тролль,

Хороший тролль, веселый тролль.

Любил он пляски под мостом,

И под холмом в лесу густом.

И славился он мастерством

Пить пиво и владеть мечом.

Ему все было нипочем,

Грозил врагам он кулаком,

Злых эльфов покрошит клинком,

И снова дрыхнет под кустом.

Ой-ла, ой ла-ла-а-а-а-а-а…

И пьяным дрыхнет под кустом.

Горланя навязчивый мотивчик, орки стучали кружками по обшарпанному столу и даже подпрыгивали. Общему веселью поддалась и Дина, смеясь и хлопая в ладоши.

* * *

Наступала ночь, в харчевне догорали оплывшие свечи, и посетители потихоньку разбредались по своим норам. Вислопут, заказав Дине коктейль из слизняков и мяты, махнул на прощанье ручкой и нетрезвой шаткой походкой направился к лестнице.

За столом остались только Дина, Жора и сам хозяин.

— Убраться-то хоть старику поможешь? — плюхнулся Батуз на лавку рядом с Диной.

— Вы — мне?

— Тебе, тебе. Мо сегодня работает.

— Ого? И что з работа?

— Опасная и ответственная — конюшни эльфам чистит.

— Ничего себе. Они нанимают ваших женщин?

— Не нанимают, а принуждают. Кто-то же должен делать за них грязную работу. А нам это на руку. Моя Мо докладывает все подробности, где кто чего сказал случайно, да и схему крепости изучает. Отчаянная моя девочка…

— А вы не боитесь, что она приведет сюда хвост? — Дина поднялась и принялась складывать на поднос грязные тарелки.