Хозяин Острова

Удивительно, но даже стук сердца почти стих. Не стало и страха. Две человеческие фигурки застыли на лестнице, как если бы перестали существовать. Создание мрака скользнуло вдоль балкона и, не усмотрев ничего, вновь скрылось в темноте.

Теперь можно было бы идти вновь, но дорогу ей успел преградить уже знакомый мужчина в чёрно-серебряной одежде.

– Глубоко ты забралась, девочка. Не ожидал, что ты настолько собьёшься с троп, что почти дойдёшь до пределов внешних границ Грани. Мне пришлось постараться, чтобы найти тебя.

– Найти? – удивилась она. – Зачем?

– Никто не спросил у меня ключи. Так что я подумал, что тебе «посчастливилось» остаться в Поднебесье. И, к сожалению, оказался прав. Ты заснула. А там этого делать не стоит.

– О чём ты? Какое Поднебесье?

Мужчина слегка наклонился и пристально посмотрел ей в глаза. Он даже позволил себе ухватить её за подбородок, словно бы намеревался внимательнее разглядеть что-то на лице. Но она вырвалась.

– В тебе не проснулись воспоминания даже после напоминания имени? – сурово вопросил странный человек. – Ты не забыла его вновь?

– Я своё и не забывала никогда! Это ты выдумал нечто несуразное.

– Да что ты! – усмехнулся он. – Так как тебя зовут?

– Лисичка! – уверенно ответила Инга, хотя нестираемая надпись на ладони гласила иное.

Некоторое время мужчина задумчиво молчал, а затем вздохнул и на распев произнёс:

Я – человек, избравший стезю зла.

При этом, отродясь верша благое,

Отступник, странник суть моя. И я

Давно забыл призвание иное…

Девушка его не понимала. Он это увидел. Поэтому не стал продолжать стихотворение, а криво улыбнулся левым уголком рта и сказал крайне серьёзно:

– Ты можешь загадать своё последнее желание и вспомнить истину.

– Ну, уж нет! Я не знаю, когда мне понадобится твоя помощь.

– Она нужна тебе прямо сейчас, девочка, – с неким сочувствием произнёс он и дотронулся пальцем до её губ. – Ш-ш-ш! Пора проснуться, Инга.

Нежное и мягкое обращение вызвало внутри неё некое необъяснимое чувство понимания. Как если бы что-то встало на свои места, но что именно – она не могла объяснить. Лицо мужчины же, однако, нахмурилось и он, словно бы в гневе, требовательно закричал на неё:

– Я же сказал тебе проснуться, Инга!!!

День пятый. Около полуночи

Проснулась Инга от ощущения тяжести и присутствия кого-то чужого. Этот некто, будучи весом с упитанную кошку, бессовестно бродил по её телу.

Она, не открывая глаз, и не напрягая мышц, постаралась понять, что же это за тварь. К внутреннему облегчению, на змею, чего девушка боялась больше всего, существо не походило. Да и царапающие коготки напоминали птицу.

«Ворон!» – тут же догадалась она.