Хозяин Острова

Идти ночью к Храму не особо хотелось. Да ещё и с таким странным спутником…

Но ведь это был сон?

Однако, вопреки ожиданиям, мужчина не поднялся с земли, чтобы пригласить её на прогулку, а лишь неторопливо, не вставая, придвинулся ближе и спокойно обнял со спины, плавно сцепив свои тонкие длинные ладони на уровне её живота и мягко положив острый подбородок на левое плечо девушки.

Инга оцепенела.

Внутреннее «Я» требовало скинуть эти объятия, но они, как и сам мужчина не воспринимались агрессией, требующей немедленного избавления. Так мог обнять любимый человек.

И всё же он им не был.

И от этого чужого прикосновения по коже пробежали холодные мурашки несмотря на то, что от тела мужчины веяло теплом… И приятно пахло мятой, лилией и лимоном…

Она замерла в ожидании продолжения, решив поступить в соответствии с дальнейшим.

– Не бойся и смотри, – ласково прошептал он.

На этот раз вопросов не возникло. Тело само по себе обмякло от его слов. Веки стремительно потяжелели и закрылись. Её сознание окутала мягкая и ласковая тьма. Но эта темнота не была полной и, словно бы, рассеивалась. Реальность же, где она на полянке застыла в объятиях странного существа, исчезла. Этих ощущений больше не было, как если бы её материальная оболочка исчезла. Она словно была никем и ничем. Сгусток собственного «Я», поднимающийся всё выше и выше…

Выше?!

Осознание последнего словно вновь вернуло Инге её обычное человеческое материальное тело, заставляя исчезнуть ощущение подъёма, но перед глазами простиралась только белёсая пелена, как если бы девушка ослепла. Она зажмурила глаза и с силой потёрла веки кулачками, прежде чем вновь открыть их. Как ни странно, такое простое действие помогло. Зрение вернулось.

Она оказалась в зале, называемом Сердцем Храма, и на его противоположной от входа стороне. Возле одной из колонн. Синий огонь в желобах едва горел и почти не давал света. Ставшая белой жидкость в пруду бурлила чуть ли не до потолка и обильно пенилась. Жрицы стояли вокруг бортика в два ряда и что-то монотонно приглушённо мычали без остановки, слегка раскачиваясь из стороны в сторону.

Если это считалось колыбельной, то странно, что Хозяин Острова хоть как-то мог под неё заснуть!

Пламя свечей в руках старух медленно и плавно следовало в такт их ленивым движениям.

– Теперь ты видишь, Лисичка, – услышала она мелодичный приглушённый голос, когда мягкие ладони опустились на её плечи.

На этот раз девушка не вздрогнула. Даже не обернулась. Она и так поняла, кто стоял за её спиной. И даже представляла, как это выглядело со стороны. Хозяин Острова был значительно выше её. Инга казалась самой себе маленькой девочкой. Наверняка сторонний наблюдатель сказал бы, что за плечами у неё стоял ангел.

– Но я так же не понимаю, – как и собеседник, девушка приглушила голос. Однако одна из жриц пристально посмотрела в их сторону и… снова опустила взгляд. – Они разве не видят нас?

– Не видят. Немного чувствуют, но не более того. Сейчас всё их внимание сосредоточено на другом.

– И что они делают?… Не вообще. А именно сейчас.

– Просят меня вернуться.

– Куда?

– В небытие. Просят раствориться и перестать существовать как живое существо.

– Разве это возможно? Жить так?

– Жить – нет, – Хозяин грустно вздохнул. – А мне этого очень хочется. И поэтому Остров ныне и существует… А жрицы поют всё чаще и чаще.

– Разве их пение может действовать? Ведь если тебе так хочется жить на Острове, то как оно может останавливать?

– Может, – за спиной послышался очередной печальный вздох. – Прежде всего потому, что я знаю, что должен уснуть.

– Но не только эта причина? – уловила, что должно быть и некое продолжение, девушка.

Она развернулась в сторону собеседника, чтобы посмотреть тому в глаза. В блёклом освещении зала они стали совсем тёмными, но всё равно в них светился мягкий нежный свет печали. А ещё отражалась невероятная мудрость, горький опыт и нечеловеческая вселенская усталость.

– Нет. Мне больно, когда они поступают так, как сейчас.

Чёрная фигурка жрицы поднялась на бортик и прошла к центру пруда, как если бы внутри была не жидкость, а твёрдая поверхность. Лица женщины Инге не было видно, но от фигурки исходила некая жёсткая непоколебимая уверенность. Медленно та достала из складок одежды кинжал-коготь и поднесла к горлу. Никаких сомнений в том, что должно произойти дальше не возникало.

– Нет! – жёстко и упрямо сказал мужчина.

На лице того проскользнула тень крайнего недовольства. Раскосые бирюзовые глаза сузились до щёлочек, придавая ему хищное звериное выражение. Губы снова превратились в узкую тонкую линию.

– Мы уходим, Лисичка.

Фраза словно послужила сигналом. Девушка вновь пережила ощущение падения, только теперь оно не было мягким и спокойным. Скорее стремительным и жёстким, как если бы пришлось упасть со скалы. Да и «приземление» оказалось соответствующим. Она вроде ровно стояла на ногах, но её резко зашатало от непонятной скручивающей и режущей, но кратковременной боли во всём теле. Зрение тоже вернулось далеко не сразу. Пелена сходила медленно и неторопливо.