Хозяин полуночи

– Почему же тогда она убежала?

– Думаю, она нам расскажет.

Солнце слепило. До рези в глазах. Холли подняла руку, чтобы спрятаться от света.

– Копы первым делом поедут к ней домой. Если она там, ее схватят и повезут на допрос.

– Она не побежит домой. – Найл остановился.

– Уедет из города? – На первом попавшемся автобусе? В любой попутной машине? Потому что напугана? Или ей есть что скрывать?

Может и то, и другое?

– Поехали в «Адский Рай». – По выражению его лица ничего нельзя было понять, а в очках девушка видела только свое отражение. – Я воспользуюсь своими связями, посмотрим, что удастся выяснить.

Демонические связи. Из-за них-то она и хотела с ним поработать. Связи… Холли понимала, что Найл намного лучше осведомлен в делах Иных. Но…

– Найл, как думаешь, Ким – демон?

Она заговорила тише, потому что рядом сновали санитары, да еще мимо прошел заляпанный кровью подросток, которого мама вела в приемное отделение.

Демон пожал плечами.

– Никогда с ней не встречался, поэтому не могу сказать наверняка.

Никогда не встречался.

– Так значит, это правда? Демоны могут на глаз определить, кто их сородич?

Найл поймал ее за запястье, и Холли попыталась не обращать внимания на то, как отчаянно стучит пульс.

– Ну, в тебе-то я демона не узнал.

Насколько она была в курсе, это не удавалось еще никому. «Мама. Позвони мне, черт подери».

– Карл говорил, что может видеть сквозь чары других демонов.

Найл чуть качнул головой, что можно было расценить за кивок.

– Обычно так и бывает. – Пауза. – Но не с тобой.

Было что-то в его голосе, отчего Холли застыла. Любопытство. Замешательство.

«Кто я для него?» Вопрос заставил заледенеть на месте. Поначалу между ними все было замешано на сексуальном влечении, но сейчас…

Что сейчас? Что Найлу от нее нужно?

– Ты другая. Твой дар – скрывать свою сущность от других. Идеальная маскировка. – Хорошо, теперь в его голосе было слышно… что, восхищение? – Демонических сил совсем мало, они дают тебе улизнуть от самых сильных из нас.

Холли сжала руки так сильно, что ногти впились в нежную кожу ладоней. Она все еще не была готова запрыгнуть в поезд «Привет, мы – демоны», но упоминание о том, что ее силы слишком слабы, все равно неприятно укололо. Будто это от нее зависит…

– Знаешь, не все мы отморозки десятого уровня.

Тишина.

Ветер ласково скользнул по щеке.

– Ты права, и я очень рад этому факту. Поверь, лучше тебе не знать, каково это – владеть такой огромной силой.

В воздухе запахло гарью. Не просто пеплом, а опаленной плотью.

– Верю.

С такими возможностями можно и с катушек слететь.

Грань между добром и злом для многих была слишком тонкой, Холли это знала.

Обладать таким могуществом, возможностью самому решать, кому жить, а кому умереть, контролировать других… слишком большой соблазн. Ужасное искушение.

– Как ты с этим справляешься? – Слова сорвались с языка. В них смешалось любопытство журналистки и восхищение женщины. А еще то, что Холли ему сопереживала.

Жить каждый день с таким грузом… не каждый такое выдержит.

Губы Найла сжались в тонкую полоску.

– Черта с два, тебе надо это знать.

– Надо.

Руки, казавшиеся до этого расслабленными, сжались в кулаки.

– Моя мать сбежала, как только узнала, на что я способен. Это случилось, когда ее очередной любовник совершил ошибку, попытавшись ударить ее в моем присутствии. – На скулах заиграли желваки. – Я посмотрел на ублюдка. Просто посмотрел. И вышвырнул его из дома через окно. В тот момент мы были на втором этаже.

О, Боже.

– До этого я ни разу не делал ничего подобного и не знал, что могу. Силы демона пробуждаются во время переходного возраста, без предупреждения и сразу. До того момента, я и не подозревал, что мне перепало. Мама смотрела на меня, как на гребаное чудовище, хотя и сама была демоном.

Холли молчала. Впервые в жизни она не могла подобрать слов.

– С подонком все обошлось. К счастью для меня. Он приземлился на соседские кусты. Сломал руку. Получил пару трещин в ребрах. Испугался до смерти. Он сбежал без оглядки. – Найл глубоко вздохнул, он казался потерянным. – Потом и мама последовала за ним. Оставила меня на ступенях бабушкиного дома и ни разу не посмотрела назад, черт побери. – Он шагнул к Холли. – Потому что не могла со мной ужиться. Она заглянула в тот день в мою душу. Увидела, на что я способен, и это привело ее в ужас. – Его голос дрожал от гнева.

И боли. Глубокой боли.

И с чего она решила, что парень хладнокровен и лишен эмоций? В нем бурлили чувства.

Ей хотелось коснуться Найла. Утешить. Глупо, да, но… черт подери. Холли провела ладонью по его щеке.

– Если бы ты знала, что я творил… Ты не стала бы меня трогать. – Яростный рык, в котором звенели отголоски боли. Все говорило о том, что Найл верит каждому своему слову. – Не позволила бы мне касаться тебя.

Холли сглотнула. В данный момент в мире были только они, окружающие не имели значения. Только этот миг был важен. Наконец она увидела душу мужчины, услышала его.

– Кое-что я знаю…

Холодный горький смех в ответ.

– Если бы ты знала все, то не смогла бы спать по ночам.

Может, ей стоит уйти. Убежать от него со всех ног.