Хозяин полуночи

– Эй! – Водитель высунулся из окна. – Дамочки, вас подвезти?

Взгляд Ким метнулся к нему. «Помогите», – произнесла она одними губами.

Женщина подошла ближе и подняла руки, будто намереваясь обнять Ким…

В предплечье впилась игла.

– Моя подруга неважно себя чувствует, – сказала незнакомка, поворачиваясь к шоферу. – Думаю, мы просто немного тут посидим. Спасибо.

Казалось, солнечный свет стал не таким ярким. Ким мотнула головой и попыталась заговорить. «Помогите». Язык будто стал больше, распух. Она не могла произнести ни звука. Только смотреть… нет – стараться смотреть. Слишком темно.

Грохот сердца заглушил все звуки.

Нет.

– Если она больна, я могу помочь. Я могу…

«Помогите».

Она почти не слышала слова за шумом крови.

– За нами сейчас подъедут, не волнуйтесь. – Теперь голос женщины стал более резким. – Уезжайте. Он… Он скоро будет здесь.

«Нет, не бросайте меня. Пожалуйста».

Может, Холли где-то неподалеку? Она наверняка не позволит этой сумасшедшей забрать Ким с собой.

Ноги девушки подкосились.

Или Найл. Она была готова просить его о помощи…

Руки незнакомки подхватили Ким, поддержали.

– Все в порядке. Я тебя держу.

Я тебя держу.

По щеке Ким покатилась слеза.

Такси уехало. Девушка услышала скрип тормозов.

Нет, больше ей точно не повезет.

Тьма.

Глава 13

– У нас проблемы, – выпалил Колин, врываясь в кабинет МакНила. – Жерт… кхм… капитан?

Денни МакНил стоял близко – практически вплотную – к Смит. Его руки покоились на ее плечах. И…

Твою ж мать… Эти двое что, встречаются? И даже не таятся здесь, в участке?

Смит расправила плечи и отстранилась от МакНила.

– Да. И это все, что тебе следует знать по делу Джеймисона.

Кого?

МакНил кивнул, на его абсолютно лысой голове мелькнул блик света.

– Мы продолжим это совещание позже.

О, черт.

Они что, думают, он купится на эту хрень?

Смит прошла мимо. Она смотрела ему прямо в глаза, а напоследок подмигнула.

Глаза Гита стали огромными от удивления. Смит? Подмигнула? Пусть она все еще казалась несколько напряженной, но раньше-то она практически убегала, стоило ему показаться.

Может, визиты к Эмили все-таки приносят плоды?

Может, Смит уже не боялась монстров так сильно, как раньше? Не то чтобы он мог винить ее за этот страх. После всего того, что она пережила.

– Детектив.

Колин понял, что уставился вслед Смит, и, судя по голосу, МакНила это не особо радует.

Чего еще он не знает?

– Закрой дверь и расскажи, какого черта у нас творится.

Колин пнул дверь пяткой.

– Ким Уэнт исчезла из больничной палаты минут двадцать назад.

– Черт. – МакНил опустился в кресло. – Сама или…

– Неизвестно. – Сам Колин думал, что ей же лучше, если побег был ее идеей.

Капитан вопросительно изогнул темную бровь.

– Журналисты в курсе?

– Холли Шторм была там, когда дежуривший полицейский… кхм… обнаружил отсутствие Ким.

– Ну конечно же, где ей еще быть. – Тяжелый вздох. – Шторм, черт ее дери, сейчас практически везде. Убийство? Ее симпатичное личико тут же появляется на месте преступления. И чертовка сразу тычет своим микрофоном в носы моим копам.

Да, так все и происходило.

– Бери группу криминалистов. Прочешите там все, а потом тащите свои задницы в дом Уэнт.

Кивок. Колин повернулся, чтобы выйти…

– Гит, окажи мне услугу, – раздался позади голос МакНила. Тише, чем когда либо на памяти Колина.

Гит обернулся.

– Забудь о том, что, как тебе показалось, ты видел в этом кабинете, понял? Смит – настоящая леди, и я не хочу, чтобы ее имя трепали по всему участку.

Ублюдок действительно что-то испытывал к женщине. Обернись МакНил прямо в эту секунду в какого-нибудь звероящера, Колин и то меньше бы удивился.

– Э-э-э, конечно, капитан.

– Я серьезно, Гит. Ни единого гребаного слова. Или вы вместе со своим милашкой-напарником месяц не вылезете из бумажной работы.

Колин повел плечами. Он всегда остро реагировал на угрозы.

– Смит не из тех, с кем можно просто позабавиться. – Нет, Смит совсем не из таких. Колин знал это наверняка, потому что дамочка сильно напоминала ему его Эмили. Тот же острый ум, тот же стальной стержень, позволяющий пережить кошмары прошлого.

– Я и не забавляюсь. – Тихо. Смертоносно. – Забудь увиденное.

– Не волнуйся, капитан. Я никогда не любил распускать сплетни. – Да и вообще не особо дружил с коллегами по подразделению. Только с Бруксом. Гит не мог рисковать. Вдруг еще кто-то узнает его тайну?

Он потянулся к ручке двери.

– Мы оба знаем, что Уэнт дома не будет.

Чертовски верно, но надо следовать протоколу.

– Когда закончишь, сходи в «Адский Рай». Она – демон. Может, Найл знает, как ее найти.

Демон? Откуда капитан это знает?

Колин распахнул дверь.

За спиной раздался тихий смешок.

– В этом городе не только у Шторм есть информаторы.

В «Адском Раю» Найл встретился с тремя демонами. Женщиной, в чьих темно-шоколадных волосах эффектно выделялись красивые светлые пряди. Мужчиной с татуировками по всему телу. И с парнем в костюме-тройке с иголочки. Холли слушала, какие поручения им дает Найл, и надеялась, что троица сможет отыскать Ким.

Живой.

Когда демоны ушли, успев кинуть на нее несколько косых взглядов, тишина, воцарившаяся в клубе, стала оглушительной.

Наедине с Найлом.