Храм Диру (СИ)

— Миа, я сейчас расскажу тебе кое-что, а ты хорошенько запомни. Мне тогда было всего пятнадцать, а может, и меньше. Я тогда жила с отцом в столице Нандиру. Мы жили в хорошем районе. И вот в нашем районе пошёл слух, что кто-то знает об императорских скакунах. Оказалось, что этим кем-то был мужчина, который как-то раз помогал обозу, и, пусть это и было давно, но действительно помнил откуда пришёл обоз. Его нашли и пытали, пытаясь узнать, продал ли он кому-нибудь секрет. К счастью, он не успел этого сделать. Мужчина больше никогда не увидел своих детей и жену. А потом в столицу того, кто рассказал ему об этом, привезли, и он тоже больше никогда света не видел.

— Почему?

— Догадайся сама, Миа. Что могли сделать с ними?

Медленно на лице девушки сначала появилось понимания, а затем испуг.

— Но это же святой город! Там нельзя убивать! — округлила глаза от удивления девушка.

— А кто сказала, что его пытали, а затем убили в Городе Воды? Его увезли в одну из тюрем на севере.

— Но тебе-то откуда знать?

— Я… — Иона растерялась, не зная, что сказать. — Мы жили рядом с тюремщиком. Мой папенька, — сердце принцессы испуганно забилось от того, что она так неуважительно назвала Императора, — часто пил с ним и с удовольствием слушал истории про то, что тот делал с людьми…

Миа смотрела на неё потрясённая. Через некоторое время на место потрясению пришёл ужас, и девушка немного отодвинулась от Ионы.

— А ты думаешь, почему я из дома ушла? Про то, что разорились мы, это я придумала — невмоготу мне стало с отцом жить, — с горечью сказала Верховная.

Услышав эти слова, Миа успокоилась и даже придвинулась обратно:

— Так значит рассказ про разорение и остальное — неправда?

— Да. Сама понимаешь, такое про отца рассказывать не хочется. Поэтому ты никому не рассказывай, хорошо? Не хочу, чтобы обо мне плохо думали из-за него.

— Если бы у меня отец с тюремщиком знался, да ещё и всякие ужасы с удовольствием слушал, то я бы тоже сбежала. Ты не бойся, я никому не расскажу, — сказала девушка, а затем задумалась.

Через пару минут она сказала:

— Спасибо тебе, что рассказала, я впредь поосторожней буду, не хочется мне в тюрьме умирать.

— У погонщика ещё и семью из деревни выгнали, поэтому ты особенно осторожна будь, хорошо?

Миа кивнула, холодея внутри.

Дальше девушки пошли в молчании.

Движение было медленным, и сложно было сказать, когда они достигли высшей точки перевала. К счастью, склон был не очень крутым, а потому особых сложностей с тем, чтобы удерживать телеги, не было. Но Тир говорил Ионе, что дальше будет более сложный участок. Рассказывал, что однажды, кто-то не смог удержать свой воз и тот передавил многих людей. Правда, Мока тогда больше разозлило, что три коня погибли, а не то, что конюх калекой остался.

Когда она услышала утром историю, то подумала, что Мок слишком сильно печётся о выгоде и совсем забывает о людях, но сейчас, после того, как Миа проболталась, девушка начала понимать, почему Мок стал таким. Принцесса слишком хорошо знала, что бывает с теми, кто не исполнял условий договора. Поставщика вина, который привёз на двадцать бочек меньше, чем было обещано, она более ни разу не видела, вместо него стал приезжать другой мужчина. И он всегда был необычайно нервным. Сначала Иона думала, что Император просто сменил поставщика, но во время приёма она поняла, что вино привозили из той же деревни и от той же винодельни, что раньше. Так что страх хозяина обоза был полностью обоснован. Скорее, это было чудом, что он остался в живых, потеряв трёх коней.

***

День подходил к концу и никаких особых происшествий не было. Тир сказал, что вскоре они выйдут на тропу, которая пусть и была сложнее, но зато была короче. Мока, как и его отца до этого, больше всего привлекало в ней то, что по ней почти никто не решался идти — ведь мало у кого была такая умелая чтица, как Кара.

— Будем надеяться, что в этот раз не нападут, — тихо пробормотал Кортик.

— Не сглазь, — прошептал ему в ответ друг.

— Ничего не случится, я что, зря так долго готовилась? Всё будет хорошо, — уверено сказала Кара.

— Ты и в прошлый раз так говорила, но что-то это нам не помогло, — процедил Кортик.

— Тихо вы, а то лошади волнуются, — укорил их Тир. — Потом препираться будете, когда мы лагерем станем, а сейчас потерпите.

— Хорошо, Тир, — произнесли все трое.

Старик удовлетворённо кивнул.

В обозе все, кроме Мока, уважали Тира, даже скандальная чтица, а потому слушались его.

Принцесса наблюдала за жизнью среди новых людей с неослабевающим интересом. Для неё всё было в новинку. Верховная не помнила, чтобы хоть кто-либо ссорился в её окружении. По крайней мере, она ни разу этого не видела. Иона понимала, что, скорее всего, они ссорились, когда её не было рядом. Кто бы решился склочничать перед лицом дочери Императора? Да она и не общалась практически ни с кем. Даже во время обязательных прогулок в саду, когда её могли увидеть, никто не видел её настоящего лица. И никто не мог к ней подойти.

Принцесса невольно вспомнила Мириана.