Храни меня, Тьма

Гибкая фигурка изогнулась, и зелёные глаза, сверкающие в мягком полумраке палатки, засветились необыкновенно добрым, искренним и непреодолимо манящим светом. Полетев безрассудным мотыльком на их горящее пламя, Тиану успел лишь припомнить, что «ветром с воды» эльфы называли и цунами, погубившее в итоге их землю. Впрочем, это не имело никакого значения, потому что приказать себе остановиться он был уже не в силах.

* * *

— Лали, я…

— Ничего не желаю слышать, — зелёные глаза тревожно распахнулись. — Тиану, я уже видела с десяток вариантов того, что ты сейчас пытаешься мне сказать. Заявляю сразу, чтобы ты не мучился выбором и не подыскивал слова, которые смогут аккуратно и необидно сообщить мне, что продолжения не будет — я не намерена отпускать тебя. Мне наплевать на твоё прошлое и абсолютно неважно что, к кому, что и когда ты чувствовал. Я знаю, что ты можешь быть для меня всем. И я не отступлюсь даже перед памятью неизвестной мне особы, кем бы она ни была.

— Она была твоей бабкой, — Тиану криво усмехнулся, укрывая самую прекрасную в этом мире женщину от утренней прохлады и собственного горящего взора. Наслаждаться волнующим зрелищем, думать и говорить одновременно у него, почему-то, сегодня не получалось. Лаэлия справилась с шокирующим заявлением гораздо быстрее, чем он ожидал, независимо пожала плечами и нахально прижалась к нему всем телом.

— Только не говори, что ты — мой дедка.

— Не скажу. Но мог бы им стать, если б вы не ушли в этот мир.

— Мне всё равно.

— А мне нет. Я, наверное, свихнулся на вашем роде. Ты — мой личный магнит. Я чувствую где ты, даже занимаясь совершенно другими делами, вижу тебя, когда закрываю глаза, ловлю себя на мысли, что ноги сами поворачивают в твою сторону… Это — зависимость. А я не умею быть зависимым от кого-либо. И не хочу. Я привык всё и всегда решать сам. За других и за себя.

Лаэлия резко мотнула головой и одним слитным движением подхватилась на ноги, мстительно отобрав покрывало.

— Так решай. У тебя есть луна. Сам знаешь, что это означает. Переборешь свои сомнения — приходи, поговорим. Нет — придётся научиться жить без меня. Целую вечность. Как думаешь, получится?

Тиану окинул её цепким взглядом, словно впитывая каждую деталь, запоминая малейшую чёрточку прекрасного лица, и молча вышел. Да и к чему слова, если она наперёд знает всё, что он мог бы ей сообщить?

Глава 11

Светлое явление не всегда бывает радостным. А уж явление насупленного Витаррэля, подхваченного с обеих сторон телохранителями Лаэлии, даже тёмные не назвали бы светлым. Впрочем, настороженное поведение дроу объяснялась просто — за последнюю ночь непонятные существа нападали трижды, снова принимая различные облики.

Приличного объяснения их странной неуязвимости до сих пор не было найдено, а единственный способ победить непобедимое — послать за Аталь — не вдохновлял ни прославленных воинов, ни их Повелителя. Но факт оставался фактом — при появлении Хранительницы гигантские пауки, стремительные змеи, могучие скорпионы и прочие монстры исчезали мгновенно.

Кристарн предположил, что неведомые твари просто боятся услышать от целительницы поднакопившиеся вопросы, и считал все случайности совпадениями. Вслух, разумеется. Но Аталь не оставлял больше ни на секунду, равнодушно отмахиваясь от её возражений и возмущений по поводу ущемления свободной личности.

Появление посреди лагеря троицы эльфов вызвало, мягко говоря, легкую панику. Потому что остановить неразлучный тандем, возжелавший немедленно видеть свою Повелительницу, ни у кого не получилось, а как признать они ли это — придумать не успели.

Кристарн, мельком глянул на Тебара, без труда уклонявшегося от посягательств на свою драгоценную персону, и заявил, что собственных воинов точно признает. Остальные радостно вздохнули, решив, что даже если это не так, то крайний сам нашёлся, и перестали обращать внимание на новоприбывших, уступив место магистру.

Человеческого мага заинтересовал их способ перемещения. Потому что открывать порталы в Затерянных землях считалось невозможным из-за перекосов в магическом фоне. Как оказалось, Витарр об это не знал, поэтому все трое удачно прошли через круг, только почему-то вынырнули не возле Аталь, на которую ориентировался эльф, а рядом с Лаэлией.

Впрочем, радость Хранительницы была настолько искренней и бурной, что вполне затмила негостеприимное поведение дроу. Пока девушка с помощью объятий пыталась превратить светлого эльфа в красного, Эшэри вкратце объяснил, что в Долине всё в порядке, Витарр очень удачно их навестил, и теперь они все не без оснований считают, что их место здесь и никак иначе.

— Как это ты передумал? — добившись устойчивого свекольного оттенка от полузадушенного эльфа, Аталь ойкнула и перестала обниматься.

— Ничего я не передумал, — прохрипел Витарр. — Я вообще не думал, когда узнал от отца, что ты гордо отправилась в лапы оборотней… В общем, я соскучился. И волновался. Да и надоело мне в Долине сидеть. Поэтому тоже еду с вами. И ещё я узнал одно важное…