Хранитель ядов (СИ)

Солдаты пятьдесят шестого отряда совершенно не разделяли веселье семнадцатого. Судя по их хмурым лицам и раздражению во взглядах, они не особо жаловали семнадцатый отряд, а особенно, его капитана.

– Ригель. – Стокер вздохнул. В одном лишь этом слове было столько осуждения, что хватило бы на переполненную темницу.

– Если вопросов больше нет, то потрудись вновь принять на себя ответственность за конвоируемых зверолюдей. – Капитан Ригель кивнул Карлосу, и тот, сорвавшись с места, в одно мгновение оказался около Стокера и сунул ему в руки конец веревки. – Мои люди потеряли чертову уйму времени, выполняя работу за твоих солдат.

– С тем, что случилось, надо еще разобраться. – Стокер передал конец веревки одному из подчиненных. – И прежде выводы делать я не наме…

– Не стоит благодарности. – Проигнорировав возмущенный вскрик Стокера, Ленс Ригель направился в конец переулка. – Карлос, Феличит, Терра, уходим.

– Так точно!!! – стройным хором отозвались все трое.

Приобняв притихшего Кира за шею, я попятилась, намереваясь скрыться незамеченной. Не тут-то было. Дорогу нам перегородили два солдата пятьдесят шестого отряда.

– Капитан, здесь какие-то горожане.

– Леди? – Подошедший на зов Стокер с подозрением осмотрел меня и задержал взгляд на моих чертовых волосах.

– Она проверена Стокер.

Слава Первосоздателям, семнадцатый отряд все еще находился поблизости.

– Проверена?

– Смотришь на ее волосы. Зря. Она не зверочеловек.

– Твоя осведомленность в некотором роде даже пугает, Ригель. – Стокер навис надо мной, а я крепче сжала ладонь Кира, чтобы предостеречь его от очередной глупой затеи. – Добрый день, леди. Полагаю, вы присутствовали при мистических событиях, заставивших моих людей потерять сознание. Не расскажете?

– Добрый день, капитан. Сожалею, но ничего путного поведать вам не смогу. Понятия не имею, отчего эти уважаемые господа оказались в столь неприглядной виде. Но склонна верить капитану Ригелю, выдвинувшему версию о неожиданно возникшем у них желании отдохнуть. Уверена, быть королевским воином весьма утомительно. Так стоит ли корить их за маленькие слабости, если внезапная усталость настигла их вследствие недюжинного усердия? – Мое лицо озарила улыбка – что-то среднее между приветливостью и демонстративным почтением. Именно с таким выражением я встречала покупателей в лавке Руары и Сантьяго. – А теперь прошу простить меня и моего спутника. Спешим, к сожалению. Ужасно спешим.

Я резко развернулась и почти бегом бросилась прочь из переулка. Тяжело дышащий Кир кинулся следом за мной.

– Леди!

Что еще? Если бы звавший меня голос не принадлежал Феличиту, я бы, наверное, не остановилась.

– Леди!

Мы с Киром преодолели уже половину лестницы, поэтому над головами солдат пятьдесят шестого отряда мне был хорошо виден неровный строй отряда капитана Ригеля. Сам Ленс Ригель стоял рядом и невозмутимо наблюдал, как Терра, Феличит и Карлос, глядя прямо на меня, с завидной синхронностью прижали правую ладонь к сердцу, а затем вскинули руки со сжатыми кулаками вверх, выкрикнув:

– Жало в сердце, преданность в душе!

О Первосоздатели, как бы мне хотелось, чтобы Дакот тоже это видел! На секунду где-то глубоко внутри меня встрепенулось прежнее детское восхищение.

– Кир.

Рысенок, протянувший мне руку, чтобы помочь преодолеть высоту последней ступени, виновато съежился. Похоже, мои интонации звучали многообещающе.

– Ты знаешь ее? Ту девушку с кудряшками. Лунэ.

– Нет. – Кир, печально щурясь, качнул головой.

– Тогда почему ты кинулся на Сигала?

– Он мучил ее. Мучил их всех. С зверолюдьми ужасно обращаются. Это неправильно. Жестоко. Я не мог больше терпеть.

– Едва в неприятности не попали из-за тебя!

– Простите! Госпожа Сильва, только не сердитесь на меня!

Я устало потерла виски. Тронула поврежденную щеку и поморщилась. Благо, что Стокер не заметил опухлость под волосами, а иначе расспросы могли продолжиться.

– Зови меня Эксель, – попросила я, прислоняясь к каменной стене. Еще с десяток метров и мы вернемся на Восточную Площадь.

– Но вы ведь сказали, что нельзя фамильярничать.

Сейчас Кир меньше всего походил на зверя. Мальчишка мальчишкой. И это грустное создание с полными наивностью глазами старше меня? Жизнь – странное явление, бесспорно.

– Разрешаю звать меня просто Эксель. В качестве компенсации. Я ведь заставила тебя признать мою власть над тобой.

– Я не против принадлежать вам.

Сделав вид, что не услышала этот робкий шепоток, я наигранно бодро продолжила:

– После всего, через что нам пришлось пройти, придерживаться официоза несколько неуместно. Как думаешь?

– Да, – пролепетал Кир. – Наверное… Эксель.

– Хороший мальчик. Пойдем отсюда.

Мы двинулись по проулку. До слуха уже доносился шум суетливой городской площади.

– Эксель Сильва.

Мое сердце кольнуло. Я оглянулась. К нам приближался Ленс Ригель.

– Иди к площади, – дала я указание Киру.

– Но…

– Ну же!

Рысенок кинулся к выходу из проулка, а я, поджав губы, дождалась, пока капитан Ригель подойдет ко мне.

– Сэр?

– Эксель Сильва, – повторил он.

– Да, сэр? – терпеливо откликнулась я.