Хранитель Рун

– Её можно даже пить! – наивно сообщила она. – Скажи, как ты это сделал?! Это как-то связано с тем, над чем ты работаешь?

Я промычал что-то невразумительное. Лагуз! Руна воды! Но как она могла сработать в нашем, реальном мире?! Снова проделки Логруса? Логрус?

Я прислушался к своим мыслям, но ощущения контакта не было – глухо, как в танке.

То ли обиделся, то ли я как-то сбил настройки нашей с ним связи.

– Ой, – разочарованно сказала Лада. – Вода опять исчезла!

Она удивленно провела ладонью через виртуальный поток, который теперь снова стал всего лишь голографической проекцией.

Только капли воды на её лице напоминали теперь о том, что только что произошло.

– Это было похоже на волшебство, – прошептала Лада, не сводя с меня восхищенного взгляда.

Собственно, она была недалека от истины.

Глядя в её сверкающие глаза, я ощутил почти физическое притяжение – нас тянуло друг к другу словно магнитом. Только на этот раз Логрус был точно не при чем.

Я взял её ладони в свои, шагнул к ней. Она продолжала смотреть на меня, и было слышно, как часто бьется ее сердце…

– Лада!

Чей-то резкий окрик заставил нас обоих одновременно вздрогнуть.

Прямо к нам, через лужайку, направлялись двое мужчин.

Несмотря на то, что они отличались ростом и габаритами, их объединяло какое-то неуловимое сходство – возможно, дело было в квадратных подбородках и том особом выражении глаз, которое всегда безошибочно выдает в человеке принадлежность к определенного рода структурам.

– Кто это? – спросил я Ладу, но та лишь недоуменно пожала плечами, нахмурясь.

– Я их не знаю… Но, кажется, догадываюсь, в чем дело.

– Лада, вам нужно немедленно ехать с нами, – сказал, поравнявшись, мужчина повыше. На меня он, казалось, и вовсе не обратил внимания, лишь мимолетно скользнув холодным рыбьим взглядом в мою сторону.

Его спутник, приземистый и коренастый, напротив, шарил глазами-буравчиками по округе, примечая каждую мелочь.

– С вами – это с кем? – вызывающе спросила Лада. – И с какой стати я должна куда-то ехать?

– Не нужно сцен, – высокий едва заметно поморщился. – Вы ведь прекрасно всё понимаете. Ваш отец беспокоится о вас. Пожалуйста, пройдемте к машине. Или вы хотите, чтобы я ему позвонил?

Он достал телефон и продемонстрировал Ладе номер на экране. Зеленая кнопка подтверждения вызова мигала вопросительным знаком.

– Набирать?

Я хотел сказать «Да!», но Лада опередила меня.

– Не надо. Я… я поеду.

– Лада! – вмешался я. – Так не может продолжаться бесконечно! В конце концов, ты – самостоятельная взрослая девушка!

– Извини, Ежи, – Лада отвела взгляд. – Я… Мне, действительно, нужно ехать. Прости.

При её обращении ко мне, глаза-буравчики коренастого остановились на мне. Высокий тоже, казалось, только сейчас обратил на меня внимание.

– Я поеду с тобой! – решительно заявил я. – Я поговорю с твоим отцом и объясню ему…

Я осекся, увидев, как в глазах Лады промелькнула боль.

– Пожалуйста, Ежи, – тихо сказала она. – Не надо. Я позвоню.

Опустив голову, она направилась к аллее. Высокий, казалось, что-то хотел мне сказать, но лишь ограничился многозначительным запоминающим взглядом и двинулся за ней следом. Нагнав Ладу, он что-то стал говорить ей вполголоса.

– Извини, парень, – подал голос коренастый. – Ничего, как говорится, личного. Но мой тебе совет, – он придвинулся ко мне почти вплотную, – держись от неё подальше. Усекаешь?

– Это что, угроза? – я с вызовом уставился на коренастого.

Тот скривил губы в подобии улыбки. – Дружеское предупреждение, парень. Тебе же лучше будет. И ей – тоже.

С этими словами он развернулся и пошел прочь.

Я провожал их взглядом. Когда троица дошла до поворота, Лада обернулась. На секунду наши взгляды встретились, и я увидел блеск слез в её глазах. Потом её загородили широкие спины спутников, и все трое скрылись в глубине аллеи.

Глава 18

– Пожалуйста, стойте неподвижно.

Я снова находился в вестибюле перед квартирой Нильса, ожидая, пока серебристый щуп закончить сканировать меня.

– Проверка завершена. Выявлено наличие электронного устройства класса икс-дельта, тип – биопротез, категория – нейромодуль.

Вспыхнул зеленый индикатор под потолком и створки дверей бесшумно разъехались в стороны, открывая проход.

Я прошел по коридору в комнату, где, на знакомом диванчике, поджав ноги, сидела Аська. Своего кошмарного птенца она притащила и сюда – нахохлившись, он сосредоточенно долбил клювом по столику, пытаясь, видимо, добраться до крошек в щелях.

Нильс, напряженно всматривавшийся в монитор, при моем появлении резко повернулся в кресле.

– Ежи, – отрывисто бросил он.

– Нильс, – в тон ответил я.

Бесцветные глаза внимательно изучали меня из-под высокого лба. Выдержать взгляд этой, фактически, головы на ножках, было непросто.

– Спасибо, что пришел, – проронил Нильс. – Я ждал вас вчера.

Фраза прозвучала, как упрек.

Я пожал плечами. – Были немного заняты. Понимаешь, наша подруга сперва вроде как умерла, потом воскресла – ну, всякая движуха такого рода.