Хранитель Врат

Они шли по длинной грязной каменной кишке, по холодной вязкой жиже, старательно огибая острые скальные выступы. Потные, вонючие, напряженные. Шли в основном молча, лишь изредка перебрасываясь парой слов, чаще всего просто предупреждая об остром выступе, опасной трещине или боковом ходе. Паук по большей части шел впереди. Иногда останавливался, закрывал глаза и прислушивался. Изредка переходил в хвост колонны. Пару раз отставал метров на пятьдесят и чертил что-то на камнях, потом догонял и вновь гнал вперед. Перед некоторыми боковыми ходами Паук останавливался, советовался с Кротом, иногда ходил на разведку.

– Слушай, Паук, или как тебя там, Рахман, – решился спросить Крот, когда они свернули в очередную галерею, – ты так и не рассказал о Всадниках. Кто они и что им надо? Я так понимаю, Пиксель, Глыба и Каа Всадниками не стали. А кем тогда стали?

– Хорошо, расскажу. Все равно привал пора делать.

Паук подошел к Бригадиру, что-то шепнул, и тот, выйдя на ближайший более или менее подходящий участок, объявил привал. Паук устроился на плоском камне и начал говорить:

– Вы мне не верите, тогда я приведу теорию, время есть. Так что слушайте. Если коротко, не вдаваясь в лишние подробности, то ваши предки считали, что мир триедин. Есть миры Нави, Яви и Прави. Мир Нави – мир мертвых. Мир Яви – мир реальный, то, что мы можем увидеть, потрогать. Мир здесь и сейчас. Мир Прави – мир богов, мир сверхсознания и мудрости. Он стоит над мирами Яви и Нави и приводит в равновесное состояние само существование этих миров. Мир Нави – это мир потусторонний, мир мертвых, мир снов. Здесь сожительствует прошлое и будущее. Причем будущее как хорошее, так и ужасное – самые разные варианты. Что может воплотиться в мире Яви, зависит от конкретного человека. Никто из обычных смертных, кроме великих героев и мудрейших волхвов, не может увидеть черного мира Ящера и сохранить рассудок. Некоторые люди, находящиеся на смертном одре или в тяжелой болезни, еще при жизни видят обрывки картин или случайные образы из царства Чернобога и Мары, что приводит их в неописуемый ужас. Современные врачи называют это сумасшествием, бредом, фантазиями. Вместе с тем Навь – основа мироздания. Этот мир огромен, он больше, чем все остальные, вместе взятые. Я бы сказал, что Явь – это иллюзия, а Навь – это настоящий мир. Здесь обитают наши предки, здесь обитали мы и, скорее всего, будем обитать между перерождениями. Этот мир бесконечен. Он делится на множество составляющих миров. Иногда для упрощения выделяют два мира – мир Слави – Светлой Нави, где обитают наши достойные предки, – и мир Темной Нави, мир темных богов. На самом деле это слишком упрощенная схема, но не будем вдаваться в ненужные подробности. Важно, что Навь и Явь граничат между собой. В сказках это граница реки Смородина, от слова Смород[12]. Берега этой реки соединены тонким радужным мостом, по которому не может пройти тот, кто отягощен плотью. Тот, кто не жил по законам Сварога, проходя по мосту после смерти, падает в огонь реки и попадает в царство Марены, где и пребывает до следующего воплощения в Яви. Кто перешел, тот попадает в царство Сварога, где ждет нового перерождения. Есть и другие пути вознесения, но это в основном для воинов и волхвов, о них потом.

Паук помолчал.

– Важно, что существует междумирье. Этакая пограничная зона, где Явь и Навь взаимодействуют между собой, отсюда существа из темного мира Нави пытаются прорваться в мир Яви. Так вот эти сущности бывают разными. Общее у них одно: они все питаются отрицательной энергией, выделяемой при страданиях, – страхом, гневом, ненавистью, злобой. Самое сильное выделение энергии происходит при кровоизлиянии. Именно поэтому большинство существ Темной Нави заинтересовано не столько в убийствах, сколько в кровопускании. Именно поэтому многие из них, особенно низшие, пасутся на скотобойнях. Более высокоорганизованные сущности брезгуют кровью животных, они предпочитают людскую. Эти уже обладают собственным разумом и волей, могут действовать как по одному, так и группами, но в одиночку они долго не живут в силу своей жадности и жестокости. Ненависть и злоба затмевает разум и мешает охотиться. Тогда они гибнут, чаще всего от голода, ибо пищи надо много, а соображалки найти и поймать не хватает. Если они сбиваются в стаю и там появляется вожак – сущность более высокого ранга, – тогда они начинают представлять реальную угрозу. Вожак их организует и распределяет по способностям для охоты. Есть Гончие, Псы, есть Палачи и другие типы. Это все низшие. Наши друзья относятся к ним. Злые, кровожадные, всегда голодные. Сильные, но предсказуемые и уязвимые. Без вожака умрут через пару недель.

– Так, значит, тут еще и вожак есть? И где он?