Хранитель времени (СИ)

Она вдруг резко мотнула головой. Кот, высвободившись из ее рук, грузно плюхнулся на землю и представительной походкой поплелся вдоль забора.

- Во времени, - повторила девчонка и развела руками. - Это как нитки в платье красивой мадам.

- Я тебя не понимаю, - мне в действительности казалось, что она несет какой-то бред.

- Тебе и не нужно понимать, разочарованно вздохнула. - Извини.

Она развернулась и поплелась следом за котом, однако на пути резко остановилась.

- Кстати, меня зовут Ангелика, - произнесла она, не поворачиваясь ко мне лицом. - Именно через "г". Теперь ты!

Я некоторое время молчал, раздумывая, стоит ли называть ей свое имя, и решил, что ничего плохого в этом, вроде бы, нет.

- Артем.

Она фыркнула.

- Какое скучное имя. Как раз для тебя, - и большими шагами скрылась за деревянным забором.

Я некоторое время еще стоял в негодующем оцепенении, глупо держась за дверную ручку. Пока не сообразил, что веду себя просто по-идиотски и что лучше бы поскорее добраться до комнаты и отвлечь себя каким-нибудь полезным занятием. Так я и поступил. Однако прогнать навязчивые мысли, даже сидя за интересной книгой, не смог.

Я думал, что эта Ангелика вовсе не похожа на сумасшедшую. Ну, то есть, в моем понимании, сумасшедшие выглядели как люди в белых рубашках, постоянно пускающие слюни, несущие бред на непонятном языке и рисующие на стенах собственным дерьмом загадочные иероглифы.

Хотя с чего я решил, что соседская девчонка сумасшедшая? С того, что я не смог понять то, что она говорила? За свою недолгую жизнь я не раз встречал людей с мнением, кардинально отличавшимся от моего. Это действительно сложно - найти общий язык с человеком, который, казалось бы, живет по другим законам.

Человек, который живет собственной правдой, не признавая ту, которую признало большинство.

Ни один псих не назовет себя сумасшедшим, искренне веря, что на самом деле с ума сошел весь мир вокруг него.

Я отложил книгу и нежно провел рукой по гладкому корпусу скрипки.

Интересно, показался ли я сумасшедшим Ангелике? Или же она заговорила со мной, потому что вдруг признала во мне похожего?

На следующий день я постарался распросить о ней у одноклассников, неплохо относившихся ко мне. Они отвечали неохотно, старались отмалчиваться. А если и говорили, то только то, что Ангелика со своей матерью живет в том доме столько, сколько они себя помнят.

Она никогда не посещала школу, никогда не проявляла интереса к общественной жизни, и вообще, ей давно было уже за тридцать.

Кто-то из старших учителей упоминал, что когда-то Ангелике поставили страшный диагноз. Тогда она забросила учебу и стала тихо ожидать своего конца. Однако прошли недели, месяцы, годы, десятилетия... А она не то, чтобы уйти в мир иной, так даже стареть перестала.

Магия? Вы шутите...

Похоже, что вся эта деревня спятила. Об этом я прямо и сказал одноклассникам.

Они в ответ же посмотрели на меня, как на сумасшедшего и посоветовали напоследок не приближаться к ней. Сказали, девчонка явно продала душу дьяволу.

Дьяволу... Конечно...

Скорее нашла философский камень и изобрела эликсир молодости.

Возвращался домой я мрачнее черной тучи. Мысли, одна грандиозней другой, сталкивались у меня в голове, порождая какое-то подобие каши. Я думал, что слушая все эти бредни, сам могу оказаться в списке районной психиатрической больницы. Но с другой стороны, деревня без деревенской легенды лишена всякого очарования.

Интересно было бы узнать, что же сказала бы сама Ангелика.

Только я успел об этом подумать, как знакомый голос окликнул меня:

- Эй, Артем!

Я вздохнул. Навстречу мне шла соседка, как ни удивительно, без сопровождения кота.

- Я хотела тебя кое о чем попросить, - весело произнесла она, закручивая на палец прядь темно-рыжих волос.

Мне показалось, будто даже волосы зашевелились на моем затылке.

- О чем же? - я внутренне напрягся и невольно поморщил нос.

- Научи меня музыке, - весело ответила Ангелика и сложила руки на груди.

- С чего это я должен тебя учить?

Она задумалась.

- Не знаю... - протянула. - Потому что я тебя попросила, например. Как это называется... А! Милосердие! Или нет, - задумчиво почесала носик.

- Услуга за услугу, - вдруг брякнул я и прикусил язычок. Вообще-то, я собирался отказаться.

В глазах Ангелики зажегся огонек любопытства.

- Услуга? И какая же?

Я лихорадочно стал соображать. Попросить у нее что-то? Так мне нечего у нее просить. Взять деньги? Привлекательно, но совсем бесчестно. К тому же, врядли у Ангелики они водятся. Информация? А вот это уже лучше.

- Я научу тебя играть, - твердо сказал я, хотя вовсе не был уверен. - Но ты в обмен расскажешь мне свой самый страшный секрет.

Девчонка закатила глаза.

- Ну и просьба! А ты знаешь, что если расскать секрет, он перестает быть секретом?

- Так я этого и хочу, чтобы никаких секретов не было!

С этими словами я обошел ее и направился к дому, чувствуя, как спину обжигает пронзительный взгляд.

* * *