Хранитель времени (СИ)

Мимо со страшным гулом, сверкая выкрашенными вагонами, пронесся пассажирский поезд. Мой взгляд случайно зацепился за лицо ребенка. Маленькая девочка со слишком серьезными для такого юного возраста глазами. Она с любопытсвом глядела в окно, наслаждаясь бесконечной вереницей пейзажей.

Наверное, для нее я был всего лишь мгновением, бессмысленной точкой, промелькнувшей где-то в стороне. Но для меня секунда, когда я мог любоваться ею, расстянулась в маленькую вечность.

Я вновь опустил глаза к своей пустой ладони. Сухая, испещренная трещинами, давно утратившая свою гибкость и возможность держать смычок. Как будто моя плоть - древний камень, достигший своего заката и постепенно обращающийся в прах.

Я чувствовал, как увядаю. Видел, как смерть постепенно приближается ко мне. И я, забыв о несправедливости, был готов ее встретить.

Лучше встретить конец с распростертыми объятиями, чем в страхе ожидать его наступления.

Так думал я...

* * *

Но не Ангелика...

- Ты боишься смерти? - раздался надо мной уже порядком надоевший голос.

Я сидел, прислонившись спиной к забору, и мечтал... Мечтал, наверное, о том, о чем мечтают все дети моего возраста. Однако Ангелика грубо ворвалась в этот беспечный мир, а также в мое личное пространство, с не самым приятным вопросом.

- Тебе так сильно нравится пугать людей? - недовольно спросил я, разглядывая ее широкую улыбку и нависающие над моим лицом волосы.

- Опять вопросом на вопрос, - вздохнула она. - Неужели тебе так тяжело ответить?

- Неужели тебе так тяжело постучать в дверь, как делает всякий нормальный человек, а не лезть на забор?

- Ты безнадежен.

С этими словами она легко перекинула на мою сторону ногу, и я поспешил отскочить на небольшое расстояние, чтобы случайно не оказаться подушкой для приземления.

Спрыгнув, Ангелика деловито отряхнулась и выжидающе посмотрела на меня. Я выдержал ее взгляд, затем сердито отрезал:

- Нет.

- Но ты ведь обещал!

- Ты бездарная ученица!

Я в течение месяца пытался научить ее азам музыки, однако каждый раз она возвращалась все с тем же нулевым умением. Настоящая пытка для любого профессионального наставника, а я тем более терпеть ее не собирался.

- Ты самое безнадежное существо на свете, - еще раз подтвердил я. - Я не хочу больше тратить на тебя свое время.

Лицо Ангелики перекосилось, будто от зубной боли.

- Я не безнадежна! - взвизгнула она, но тут же попыталась взять себя в руки. Я заметил, как побледнела кожа на ее руках, когда она с силой стиснула кулаки.

- Просто...- неуверенно прошептала она. - Просто хранитель времени не может позволить мне измениться.

- О чем ты? - я чувствовал неслабое раздражение.

Ангелика только пожала плечами, затем плавно опустилась на место, где раньше сидел я, и рукой подозвала меня.

- Теперь моя очередь выполнять обещания. Садись.

Я на секунду замялся. Вроде бы это было вполне честно, но за прошедший месяц я давно утратил интерес к ее тайнам. Мне хватало мук в ее безрезультатном обучении.

- Ты уверена? - мне вовсе не хотелось ставить ее в неудобное положение.

Она в ответ кивнула.

Я нерешительно подошел и опустился рядом с ней.

На ее раскрытой ладони лежали маленькие часы. Старинные, с красивым узором. На белоснежном циферблате красовались изящные арабские цифры, однако сверкающие маленькими разноцветными камнями стрелки были неподвижны.

- И это все?! Поломанные часы?! - негодующе воскликнул я. - Решила посмеяться надо мной?

Ангелика ничего не ответила. Только медленно подняла глаза, в которых плескалось что-то злое и холодное. В тот момент все мое тело сковал страх, я понял, что она вовсе не шутила.

- Они не сломаны, - затем спокойно произнесла она. - Они идут. Только совсем не так, как видишь время ты.

Она замолчала и, запрокинув голову, пустым взглядом уставилась на проплывающие в синем небе облака.

- Тебе кажется, что они вовсе не движутся. Отдыхают, никуда не торопятся. Но знаешь, на самом деле они плывут быстрее любых известных человеку кораблей. То, что на земле кажется слишком медленным, на самом деле оказывается слишком быстрым. Как будто наш мир - пирог, разделенный на несколько частей, - улыбнувшись, она взмахнула рукой, будто разрезая невидимое тесто. - На одном кусочке живешь ты, на другом кусочке живу я, а на третьем - плывут облака. Забавно звучит, правда?

Я поморщился.

- Тебе надо было учиться в школе. Физика все это объясняет.

- Возможно, - Ангелика дернула плечами. - Физика объясняет тебя и облака, но может ли она объяснить меня?

Может ли объяснить это? - вскинула руку, в которой блестели часы.

- При чем здесь твой хлам? - раздраженно бросил я. - Перестань пудрить мне пузги или ...

- Это хранитель времени, - резко перебила меня она. - Тот, кто видит границы невидимого и может их преодолевать. Я должна была умереть давным-давно, но он спас меня. Остановил время... То есть, нет... Он замедлил его, позволил мне пожить немного дольше.

- Хватит нести чушь...

- Но я ведь не вру! Ты хотел узнать мой секрет, вот я и отвечаю!

- Прекрати.

- Ты просто не хочешь верить, это...

- Я сказал, хватит!

* * *