Хранители стихий. Инферно

Впереди деревья стали расступаться, мы вышли в долину, справа от нее открывался потрясающий вид. Зеленые луга расстилались далеко и тянулись за горизонт, густые деревья, сверху больше напоминали мягкий зеленый ковер, где-то внизу тонкой ниточкой тянулась речка. Но я не слышала звуков природы. Лес мне не казался глухим, но ни животных, ни птиц не было. Тропинка, извиваясь, вела нас куда-то вниз и вывела на поле, где росли не знакомые мне цветы и ягоды. Мое внимание сосредоточилось на высоком цветке на толстом стебле, у него были пять острых радужных лепестков. Я пригнулась к нему и захотела сорвать, но, когда я протянула к нему руку, цветочек вдруг зашевелился.

– Осторожно, – выкрикнула Линара и порывом ветра отбросила меня от цветка.

Я заметила огромные белые зубы, сомкнувшиеся там, где только что была моя рука.

Красивый цветочек располагался на голове какого-то странного создания, я бы даже сказала мерзкого. Существо серо-зеленого цвета, с широкой мордой, огромными глазами и какими-то бородавками на морде.

– Что это? – я повалилась на землю и больно ударилась своим мягким местом.

– Грайзер, – Линара помогла мне встать.

– Ты же говорила, что здесь я в безопасности.

– Это так и есть, но фамильяры тоже хотят есть. Как и в вашем мире есть хищники, так и в нашем. Видишь? – она указала мне на монстра, который пригнулся в траве и исчез – он использует этот цветок, чтобы приманивать добычу, а обитает он только там, где есть грязь или болото.

– Ужас. И много их?

– Фамильяров? Уйма. Так что будь осторожна, – Линара подмигнула мне и пошла вперед по тропинке.

– В болотах? Но разве… – я ступила на траву и тут же моя нога увязла в чем-то очень мокром и противном. – Линара, помоги.

Вместо помощи я услышала звонкий смех, оглянувшись, я увидела, как Линара согнулась, схватившись за живот и громко смеялась.

– Может поможешь? – я взмахнула руками и поняла, что меня постепенно затягивает.

– Ты здесь и часа не пробыла, а уже угодила в неприятности, – она вытерла слезы с глаз и помогла мне выбраться.

Я осмотрела себя, в таком виде я не могу предстать перед людьми. Мама всегда говорила, что первое впечатление очень важно. Мои штаны по колено вымазаны в зелёной жиже, перемешанной с грязью и травой, волосы растрепаны от ветра Линары и вообще, я вся помятая и в пыли.

– Мне нужно привести себя в порядок.

– Пхаха – Линара сначала пыталась сдержать смех, но её щёки раздулись, и она снова взорвалась хохотом – дойдём до города, и я тебе дам одежду.

– Это не смешно, – буркнула я, но на секунду подумала, как я выгляжу со стороны и мои губы дрогнули, но я подавила смех.

Немного впереди показалась серая высокая стена и ворота аркой. К воротам не было проложено асфальтированной дорожки, просто протоптанная колея. Когда мы подошли, эхом разнеслись строгие голоса.

– Стойте.

– Да ладно? Вы не узнали стражницу? – фыркнула Линара и закатила глаза, от меня не ускользнула резкая перемена ее поведения. Ранее игривая и беззаботная, сейчас она стала более дерзкой. Перед нами вдруг появились два стражника, они были одеты в блестящие доспехи, их лица скрывали необычные шлемы, больше напоминающие головы орлов. В руках стража держала какие-то светящиеся посохи. При виде Линары, они слегка склонили головы и открыли ворота.

За стеной был совершенно другой мир. Вымощенные камнями дорожки, аккуратно выстриженные кусты, невысокие деревья все как под копирку. Я услышала журчание фонтанов, все такое яркое и не настоящее. Я не привыкла к такому, в моем мире все иначе. А сейчас, я словно попала в рисованный мультфильм. По обе стороны дорожек возвышались фонари, их основания перекрученные и к верху загнуты, но светили не лампочки, а какие-то огоньки.

Дорожка расходилась в трех направлениях. И я замедлила шаг.

– Слева деревня, а справа торговая площадь – Линара заметила мое любопытство, – но нам надо в замок. У тебя будет еще возможность все осмотреть.

– А что в замке?

– Кстати, – Линара стукнула себя по лбу, – ты познакомишься с правительницей Эйтнеей.

– Эйтнея? Я думала у тебя необычное имя. Расскажи мне о ней. Как мне себя вести?

– Она очень красивая, светлая и мудрая, – Линара вдруг остановилась и повернулась ко мне, – но она очень строгая, поэтому, когда зайдешь сразу поклонись и не смотри ей в глаза.

– Поняла. Что-нибудь еще?

– Вроде нет, – она пожала плечами и продолжила меня вести.

Я попросила ее идти не так быстро. В свое время я пересмотрела много мультфильмов, фильмов и переиграла в кучу игр, связанных с миром фэнтези, и даже не могла подумать, что когда-нибудь стану его частью. Немного в стороне от дорожки, по которой мы шли, я заметила маленькие домики. Они были такие забавные, как игрушечные, стены не ровные, а немного выпуклые и в основном ярких цветов, похожие на грядку с разноцветными тыквами. Но что-то было не так.

– А где люди? – я огляделась по сторонам, действительно, кроме нас с Линарой никого не было.

– Наверняка спрятались по домам, к нам не каждый день приходят жители Земли.

– Не понимаю.

– И не пытайся, жители слишком осторожны.