Хранительница. Памятью проклятые

— Понял, дядя? — весело, я бы даже сказала — торжественно, проговорила Аня, хватая меня за руку. — А ты говоришь, что я проблемная.

Влад ничего не ответил, он уже открывал входную дверь, планируя нас покинуть.

— Э, куда?! — всполошилась я, предприняв вялую попытку вырваться из рук девушки, утягивающей меня вглубь квартиры.

— В отличие от тебя, Алеся, у меня слишком много дел, — сухо ответил он, вскользь глянув на часы, прежде чем ступить на лестничную площадку, — отдыхайте.

Дверь закрылась, Аня тихо хихикнула и очень похоже копируя интонации своего дяди, повторила: — «слишком много дел». Эх, да когда у него их мало было, дел этих.

— Ты на него злишься?

— Конечно, злюсь. Поднял ни свет, ни заря, тебя в надсмотрщицы приставил. Лесь, а ты никогда не замечала, насколько он странный? Вот иногда вроде нормальный человек, а порой смотришь на него и понять не можешь, что за невидаль такая перед тобой стоит.

Если бы она только знала, насколько близка к истине.

— У меня такое ощущение постоянно, — призналась я, осматривая кухню, в которую меня и притащили. Обстановка была… никакой. Все чистенькое, аккуратненькое, вероятно дорогое, но совершенно безликое. Будто не в жилом помещении сидишь, а на бутафорской кухоньке в Икее. Все очень красиво, но ни капли не уютно.

То же самое было в гостиной (назвать залом этот пафосный минимализм язык не поворачивался), в ванной и даже в туалете.

Пока грелся чайник, а Аня приводила себя в порядок, мечась между ванной и комнатой, в которую ее заселили — почему-то стойко хотелось назвать ее гостевой спальней, я осмотрелась.

Просторная, четырехкомнатная квартира с высокими потолками и большими светлыми окнами больше всего была похожа на декорацию для фотографий в какой-нибудь интерьерно-дизайнерсий журнал. Ощущения, что тут живут, не было. Как не было и кофе на кухне. Зато имелся целый шкафчик разнообразных чаев.

— Дядя на дух кофе не переносит, — со странной грустью призналась Аня, — даже ради меня не согласился не то, что кофемашину завести, но хотя бы баночку кофе. В некоторых вопросах он невыносим.

Перебирая коробочки и бумажные пакеты с чаем, она с сомнением обернулась ко мне:

— Что пить будем? У него тут целая коллекция, а я в чаях не разбираюсь.

— Я, вообще-то, знаю неплохую кофейню не так далеко отсюда. Всего какие-то четыре станции метро и свежий, ароматный кофе будет твой, — неуверенно пробормотала я, покосившись на магнитные часы, висевшие на холодильнике. Те утверждали, что уже двенадцать минут как восемь часов утра, — она уже должна быть открыта.

Большего ей было и не надо. Резво закрыв шкафчик, она жадно уставилась на меня:

— Так чего же мы ждем?

Просто поразительно, насколько непохожими бывают родственники.

Пылающая энтузиазмом заправского кофейного наркомана, Аня потащила меня к входной двери, оставив чайник остывать в одиночестве.

Я не сопротивлялась, я помнила о требовании Влада не ходить в кофейню Ильи одной, и осознание того, что я буду не одна, приятно успокаивало… Но выйдя из метро на нужной станции я уверенно свернула на соседнюю улицу, не дойдя до Зефира буквально ста метров.

Конечно, тут поблизости была еще одна кофейня, не придаток сетевого магната вроде Старбакса или КофеБина, а маленькая и очень уютная, хоть и не такая популярная, как детище Ильи, она могла похвастаться достойным кофе и полным отсутствием нечисти среди работников. Туда мы и пошли.

Глава 8

Как бы сильно мне не хотелось еще раз заглянуть в Зефир, привести туда Аню я не смогла, это казалось неправильным и подлым, будто я рисковала ее жизнью.

Интуиция моя все же прекрасно работала, жаль только, с предвидением у меня были серьезные проблемы. Иначе я бы точно поняла, что опасность грозила вовсе не Анне, да и не от Ильи и… наверное, смогла бы избежать катастрофических последствий своего незнания.

Но нет, я все еще была недоучкой, и вместо того, чтобы предвидеть и предвосхищать, стояла у бордюра, счищая с подошвы кед скромный привет какой-то бродячей собаки, пока вдоволь поиздевавшаяся над моей невнимательностью Аня делала заказ в кофейне (латте для себя и медовый раф для одной неудачницы).

— Алеся?

С каждым днем я все больше склонялась к мысли, что случайности происходят даже в жизни нечисти, потому что если это не так, то наши вечные встречи с Ильей выглядели просто запредельно странно.

— Привет, — неуверенно улыбнулась я, прекращая издеваться над бордюром. Ему и так от меня уже досталось.

Бросив взгляд на вывеску заведения, Илья сокрушенно покачал головой:

— Неужели у нас так плохо делают кофе, что ты решила поискать место получше?

— Ну… — я не сразу поняла, что он имеет в виду. Я таращилась.

— Лесь, ты могла бы хоть вид сделать, что не замечаешь. — поморщился он, смущенный моим пристальным вниманием. — Это невежливо.

— Да как же такое можно не заметить? — выдохнула я, не отводя взгляда от невероятной сочности синяка, расползшегося по его скуле. На фоне этой яркости красок разбитая губа как-то даже терялась. — Это кто тебя так? Гопники в подворотне поймали? Ты что, отбиться не смог? Или это не люди были?