Хроника смертельного лета

Он был пропитан ненавистью. Она сочилась из пор его кожи. Олег явственно чувствовал ее запах – запах горькой травы и пепла, и этот запах с каждым днем, с каждым часом становился все острее и нестерпимее. Ждать пришлось долго, а жизнь с охотой и удовольствием поддерживала сжиравший его ненасытный огонь, подбрасывая в порой затухающее пламя то жестокое слово, то красноречиво подлый факт.

Весть о единокровной сестре потрясла Олега до глубины души. Найти ее – ему, профессиональному хакеру – не составило труда. Ему в голову не приходило спать с ней, но когда он познакомился с Аликс – такой милой и непохожей на Катрин, то понял – эту женщину Орлов никогда не сможет отнять. Аликс будет прикована к нему узами, о которых вовек не узнает. Так и произошло. Олег искренне привязался к ней, можно сказать, полюбил, не так отчаянно и страшно, как любил Катрин. Но рядом с Аликс он обрел подобие покоя – его жизнь стала если не счастливой, то хотя бы сносной. И неизвестно, сколько бы все это тянулось, если б однажды у нее дома он не встретился с Полиной Стрельниковой. «Мы дружили в детстве, – пробормотала Аликс, словно извиняясь, – не могу же я ее выгнать. А она почему-то любит у меня бывать».

Он не выносил женщин подобного пошиба, а когда Аликс призналась ему, чем занимается ее подруга, Олег без обиняков высказал неодобрение. Аликс пообещала видеться с Полиной как можно реже. Но однажды он снова застал Полину в ее доме. Телефон, случайно оставленный той на столе, зазвонил, и он с изумлением увидел на экране знакомую до тошноты физиономию и имя «Андрюша». Этот гаденыш изменял Катрин со шлюхой!

Через некоторое время Олег услышал, что Полина хочет учить английский язык. Языка ей, видите ли, не хватало для общения с клиентами. Он сам привел ее на курсы, где преподавала Катрин. Почему именно туда – он не мог объяснить даже сам себе. Скорее, его забавляла пикантность ситуации – вот она, ее соперница, в двух шагах, а глупая Катрин проходит мимо, по обыкновению задрав идеальный нос!

Он остолбенел, увидев заплаканную Полину на дне рождении Ланского. Мигель описал ему скандал в красках и с видимым удовольствием, и Олега заколотило от ненависти. А девушка немного оживилась, когда он появился – с сочувствием в светлых глазах, доброжелательный, в отличие от враждебно настроенных к ней друзей Орлова. Окружающие даже не заметили, что они знакомы. Полина уже изрядно всем надоела, и никто не обращал на них внимания – Серж охмурял Алену, Мигель – Анну, Катрин дулась, а расстроенному испорченной вечеринкой Антону, казалось, вообще все равно. Олег потянул Полину танцевать. И тут она начала сбивчиво рассказывать, что Орлов – ее любовник, именно возлюбленный, а не клиент, и встречаются они около полугода. Полина не была дурой – события того вечера не оставили у нее сомнений в том, кто такая Катрин и как мало она сама значит для Орлова – и это еще мягко сказано. Он бросил ее в этой квартире – словно забыл ненужную вещь.

Сначала Полина, всхлипывая, шепотом изложила Олегу историю ее отношений с Орловым. Олег терпеливо выслушал ее, нелицеприятно высказался о своем приятеле и посоветовал: «Забей на этого придурка, не стоит он того», а потом заявил, зло усмехнувшись: «Лучший способ забыть о личных неприятностях – секс» и предложил ей деньги. Ее обычную таксу – пятьсот евро. «Может, ты и прав», – произнесла Полина, а потом заикнулась было о том, чтобы поехать к ней.

Он отказался наотрез. Ему жгуче захотелось, чтобы Орлов непременно узнал о том, что он, Рыков, переспал с его девкой. Олег настоял, чтобы они остались в квартире Антона – где все еще находилась Катрин. Полина спорить не стала, вероятно, решив по глупости, что это неплохой шанс заставить Орлова ревновать. Оставалось уломать Анну, чтобы она позволила им переночевать в гостиной, и она, деликатная и нерешительная, не посмела ему отказать. Похоже, он уладил все проблемы. А потом Олег разложил диван, и орловская шлюха отработала каждый евро из ярко-фиолетовой купюры, вложенной им, пока они танцевали, в глубокий вырез ее топа.

Полина спала, а он все маялся подле нее, не в силах уснуть. На улице поднялся страшный ветер – от ветра у него всегда начинала болеть голова. Он встал и подошел к окну. Прежде чем закрыть распахнутую раму, он несколько раз глубоко вздохнул, глядя на тонкий, серп луны, то появлявшийся, то исчезавший за быстро плывущими по ночному небу облаками.

И тут до него донеслись голоса – сначала он даже не понял, откуда. А когда понял, то, явственно различив страдающий голос Катрин и издевательскую брань Орлова, метнулся из гостиной на кухню. Он замер под дверью – из-за витражного стекла ему было прекрасно видно, что там происходит. Олег словно окаменел. Он наблюдал, как Орлов измывается над его любимой, а она даже не осмеливается крикнуть, чтобы позвать на помощь. Или не хочет?

Он прекрасно понимал – его приятель, нетерпимый и болезненно гордый, не спустит Катрин унижения, испытанного по ее милости перед друзьями.